II.2. Куликовская битва

Начало 60-х годов ХIV века стало временем распада Золотой Орды на две враждующие части, расположившиеся по обеим сторонам Волги. Бесконечные междоусобицы, частая смена правителей ослабили привыкшее дотоле к победам татаро-монгольское воинство. Литовский князь Ольгерд воспользовался неустойчивостью власти и в 1362 году в битве у Синих Вод нанес ордынцам серьезное поражение. Это повлекло утрату контроля татарского ханства над Киевским, Черниговским, Волынским княжествами. Постепенно внутренняя вражда среди татаро-монголов прекратилась, фактическим властителем правобережной Орды стал темник (полководец) Мамай, однако отсутствие ханского происхождения не позволяло ему стать ханом. В 1373 году Орда напала на Рязанское княжество. Московский князь Дмитрий Иванович не решился прийти на помощь рязанцам, однако, почувствовав ослабление татаро-монголов, прекратил выполнять требования Орды.

В 1378 году русские войска, возглавляемые московским князем Дмитрием Ивановичем, в битве на реке Вожа одержали важную победу – это был чувствительный удар был для Золотой Орды.

К новому походу Мамай готовился серьезно: нанял итальянскую пехоту, заключил союз с литовским князем Ягайло, рязанским князем Олегом Ивановичем.

Князь Дмитрий Иванович выступил в 1380 году в поход против Мамая как глава Северо-Восточной Руси, объединившейся на борьбу с ордынским игом. Победа на Куликовом поле в 1380 году, одержанная русскими войсками над татаро-монголами, создала в сознании русского народа уверенность в неизбежности падения ордынского ига, хотя Золотая Орда продолжала собирать дань с Москвы вплоть до 1480 г.

В битве на Куликовом поле – впервые за 140 лет татарского ига – выступили против сил Орды объединенные русские войска, собранные благодаря энергии и мужеству Дмитрия Донского и высокому нравственному авторитету Сергия Радонежского. Именно за победу, одержанную в верховьях Дона, на Куликовом поле, князь Дмитрий Иванович был прозванным Донским. Благословение Сергием Радонежским, тогда Троицким игуменом, князя Дмитрия Донского, отправление с ним в поход двух богатырей-иноков, бывших бояр, Александра Пересвета и Андрея Ослябы, олицетворявших Церковь и всю Русь, подняли дух русского войска, придали походу на Мамая характер священной народной войны и во многом способствовали победе на Куликовом поле.

Александр Пересвет и Андрей Ослябя – реальные участники битвы, и шли они на битву, облачившись в святую схиму, а не воинские доспехи. Символично, что Куликовское сражение начинается поединком православного инока Александра Пересвета и монгольского богатыря Челубея. В русской истории утвердилось мнение о том, что битва на Куликовом поле – борьба воинов единой русской земли с неверными не просто за свою Родину, но и в защиту Православия.

Велики заслуги Сергия Радонежского в деле объединения земель вокруг Москвы. Ему удавалось примирять враждующих между собой русских князей. Вот как рассказывается об этом в житийной литературе. «К затевавшему новую пагубную смуту Олегу Рязанскому пришел преподобный Сергий Радонежский. После этой беседы князь Олег заключил с благоверным Димитрием вечный мир, отрекся от удельных амбиций и признал старшинство Москвы-объединительницы. Мало кто знает, каким был конец жизни князя Олега. Он ушел в Солотчинский монастырь, где «жестоким житием» изумлял братию. Он ел только заплесневелые корки хлеба, пил только воду. Дни и ночи проводил он в покаянной молитве пред Господом, омывая слезами свои грехи. Под монашеской власяницей, на голом теле, постоянно кровоточившем и воспаленном, князь-схимник носил вериги – стальную кольчугу, которую он, по его словам, когда-то не захотел надеть для защиты Отечества. Еще долго после его кончины рязанцы дивились на эту кольчугу, вывешенную над могилой их князя, и служили панихиды по его душе»²⁵.

Велика была объединяющая роль Церкви в период феодальной раздробленности. Даже в советские времена, в период господства атеистической идеологии, признавалось, что в процессе объединения земель «видную роль играла крупнейшая идеологическая сила средневековья – церковь, поддерживающая крепнущую власть московской великокняжеской династии»²⁶.

Победа Руси на Куликовом поле была полной, но великой ценой заплатили за нее русские люди. Две трети русских воинов погибло во время сражения, убиты были пятнадцать князей – почти весь цвет русской воинской доблести. Восемь дней хоронили убитых. Русская православная церковь увековечила память о защитниках Руси, установив специальную поминальную субботу, названную Димитриевской, и сейчас все православные христиане отдают в этот день долг павшим, совершая поминовение.

Великую славу победителя снискал московский князь Дмитрий Иванович в этой битве, но «ослепительная слава победителя» оказалась тяжкой ношей для князя. Через два года на Москву напали татаро-монгольские войска, руководимые «законным, прирожденным» правителем Тохтамышем. Князь Дмитрий Донской, понимая, что сил для сопротивления нет, уехал на Волгу. Тохтамыш хитростью овладел Москвой. Страшный погром был учинен в столице, разграблены церкви, убито множество жителей, сожжены соседние города – Звенигород, Владимир, Юрьев, Можайск… Тохтамыш обложил Русь огромной данью, невиданной со времен Батыя.

Предчувствуя свою кончину, великий князь послал за преподобным Сергием Радонежским, который и принял последнюю исповедь героя битвы на Куликовом поле. Умер Дмитрий Донской в 1389 году. Общецерковное прославление князя Дмитрия Донского состоялось на Поместном Соборе Русской православной церкви в 1988 году.