Культурний релятивізм

Этноцентризм перешкоджає науковому дослідженню культури. Ми не зможемо зрозуміти поведінку інших народів, якщо інтерпретуватимемо його в контексті власних цінностей, переконань і мотивів. Замість цього ми повинні розглядати їх поведінку у світлі властивих їм цінностей, переконань і мотивів. При такому підході, який носить назву "Культурний релятивізм", поведінка народу розглядається з точки зору його власної культури. На противагу этноцентризму культурний релятивізм розділяє вільний від оціночних суджень або нейтральний підхід, запропонований М. Вебером (див. гл. 1).

Антрополог Элман Сервіс оцінив важливість культурного релятивізму в ході досліджень, що проводяться їм серед індійців племені хавасупаи в південно-західному регіоні. У розмові з літнім чоловіком про культуру племені антрополог періодично запитував, чому люди поводяться так, а не інакше. Той відповідав: "Так у нас прийнято". Сервіс помічає: "Я шукав ключ до культури хавасупаи, боячись не знайти його, і при цьому явно випускав з уваги істину: зрозуміти культуру можна тільки в її власних термінах".

З точки зору культурного релятивізму неважливо, є певний звичай моральним або ні, значення має та роль, яку він грає в життя народу.

Наприклад, у деяких инуитских народностей немічних людей похилого віку залишають помирати на холоді. Соціологи не оцінюють цю практику з точки зору свого суспільства, а досліджують її в контексті инуитской культури, де така поведінка вважається гуманною мірою. Инуиты вірять, що у загробному світі у людей буде таке ж тіло, як і в земному житті. Тому инуиты вважають, що поступаючи таким чином, вони зводять до мінімуму страждання, які випробовуватимуть їх близькі у загробному світі. Крім того, соціологи відмічають, що така практика застосовується у народу, життя якого повне ризику і небезпек, відрізняється дефіцитом ресурсів і тому потрібне обмеження чисельності утриманців.

Субкультура і контркультури

Різноманітність культур можна спостерігати і усередині суспільства. У багатьох сучасних країнах члени деяких груп беруть участь в основній культурі суспільства, одночасно розділяючи ряд унікальних цінностей, норм, традицій і життєвих устроїв. Ці особливі зразки культури називаються субкультурою. У Росії існує безліч субкультури, яка знаходить вираження в різних релігійних, расових, етнічних, професійних і вікових групах.

Характерним прикладом є релігійна секта "Свідки Єгови", що виникла в другій половині XIX ст. в США. Її засновник Ч. Руссель провіщав близькість приходу Ісуса Христа і загибель усіх, за винятком єговістів, в останній битві між Христом і сатаною - Армагеддоні. Для свідків Єгови характерні заперечення віри в замогильне життя, Трійцю. Христос, за їх уявленнями, просто виконує волю Єгови. Керівництво секти строго централізоване. Її центр знаходиться в Бруклине (США). Секта має в розпорядженні добре організований пропагандистський апарат, публікує журнали, рекламні листки. Заохочується місіонерка. Членам секти забороняється служба в армії, в лікарнях вони відмовляються від переливання крові. Вони займаються тлумаченням Біблії і ділять світ на "своїх" і "чужих", тобто свідків Єгови, що не пізнали вчення. Вони не лише не соромляться своєї невідповідності "мирським стандартам", а навіть гордяться тим, що вони "особливий народ", що знає, що ім'я Бога - це Єгова.

Молодіжна культура - ще один приклад субкультури. З причин, пов'язаних з економікою і освітою, в сучасному суспільстві склалися умови, сприятливі для розвитку унікальних моделей молодіжної культури. Ці моделі проявляються в захопленнях магнітофонними записами, зірками естради, прикрасами і зачісками, а також своєрідним жаргоном. Високий пріоритет мають також стандарти, що стосуються атрибутів мужності і жіночності. Для хлопців важливими ознаками мужності є фізична вправність, спортивна підготовка, сексуальні перемоги, готовність піти на ризик, відвага перед лицем агресії і прагнення захистити свою честь за всяку ціну. У дівчат самими завидними якостями вважаються фізична привабливість, життєрадісність, здатність тонко маніпулювати різними типами міжособових стосунків і уміння контролювати ситуації, пов'язані з сексом.

Іноді норми, цінності і спосіб життя в субкультурі приходять у відчутне протиріччя з нормами, цінностями і стилем життя усього суспільства, утворюючи контркультуру. Контркультура відкидає багато з поведінкових стандартів і правил, що мають силу в домінуючій культурі. Орієнтація на "розкутість" у деякої частини молоді західних країн на початку 1970-х рр. мала досить багато контркультурних обертонів. Молоді люди ставили під сумнів легітимність істеблішменту, відкидали етику наполегливої праці, властиву старшим, шукали нові відчуття в наркотиках і "випадали" із способу життя середнього класу. Іншими прикладами груп, що належать до контркультури, можуть служити злочинні зграї, сатанинські культи, праві і ліві екстремісти.