Модернізація і індустріалізація

Сучасне суспільство - це індустріальне суспільство. Модернізація суспільства передусім припускає його індустріалізацію. Історично виникнення сучасного суспільства тісно пов'язане із зародженням промисловості. Усі характеристики, що зв'язуються з поняттям сучасності, можуть бути співвіднесені з тим рядом змін, який два століття тому викликав до життя індустріальний тип суспільства. Це дає можливість припускати, що терміни "індустріалізація" і "індустріальне суспільство" мають не лише економічне і технологічне значення. Індустріалізація - це стиль життя, що охоплює глибинні економічні, соціальні, політичні і культурні зміни. Суспільства стають сучасними саме в процесі усебічної індустріальної трансформації.

Модернізація - безперервний і нескінченний процес. Історично період модернізації слід обчислювати століттями, хоча можна навести і приклади прискореної модернізації. У будь-якому випадку модернізація - це не раз і назавжди досягнутий стан. Очевидно, в тканину сучасних суспільств вплетений динамічний принцип, що не дає суспільствам досягти рівноваги. Розвиток суспільств завжди відрізняється нерегулярністю і нерівномірністю. Яким би не був рівень розвитку, в суспільстві завжди існують "відстаючі" регіони і "периферійні" групи. Вони складають джерело постійної напруженості і протиріч. Це явище пов'язане не лише з внутрішнім розвитком окремих держав. Воно спостерігається у всесвітньому масштабі, у міру того як модернізація виходить за первинні рамки західних країн і починає просування по усій земній кулі. Наявність країн з неоднорідним і неоднаковим розвитком вносить істотний елемент нестабільності у світову державну систему. Як представляється, модернізація має дві основні фази. До певного моменту свого розвитку процес модернізації зберігає інститути і цінності суспільства і залучає їх в те, що зазвичай розглядається як прогресивний рух до вдосконалення.

Початковий опір процесу модернізації може бути різким і тривалим, проте зазвичай воно приречене на провал. Після досягнення певної точки у своєму розвитку модернізація починає викликати усе більше невдоволення. Це частково пояснюється завищеними очікуваннями населення, які були спровоковані швидкими первинними успіхами і динамізмом сучасного суспільства. Групи мають тенденцію пред'являти суспільству підвищені вимоги, яким стає все важче і важче відповідати. Досягнувши прискореного рівня і світових масштабів, модернізація викликає нові соціальні і матеріальні проблеми; вони можуть стати загрозою для тих принципів зростання і розширення, на яких і базується сучасне суспільство. Під час цієї, другої фази сучасні суспільства виявляються віч-на-віч з рядом нових проблем, вирішити які традиційним національним державам часто виявляється не під силу. Але у світі переважає система саме таких суверенних національних держав з неоднаковим розвитком і конфліктуючими інтересами. Проте суть сучасного суспільства складають виклик і реакція у відповідь на нього. При розгляді природи і розвитку сучасного суспільства на перше місце все-таки виходять не труднощі і небезпеки, а той успіх, з яким сучасному суспільству вдалося здійснити найкардинальнішу і далеко таку, що йде революцію в історії людства.

Феномени індустріалізації і модернізації, що почалися передбачувано приблизно два століття тому і що лише набагато пізніше концептуально оформилися, поки що не отримали якесь видиме завершення. Кінець історії, якщо такий взагалі є, поки що не видно, і питання остаточної оцінки природи і значущості цього масштабного історичного руху доки залишається без відповіді.