Значення соціальних класів

Приналежність до конкретного соціального класу в набагато більшій мірі впливає на поведінку і мислення людей, чим інші аспекти соціального життя, вона визначає їх життєві шанси. По-перше, для виживання представникам вищих шарів суспільства вимагається витрачати меншу долю наявних ресурсів, чим представникам нижчих соціальних класів. Згідно з дослідженнями соціолога Пауля Блумберга, американці, що займають в класовій ієрархії верхні 10 східців з 100, витрачають на живлення близько 11% свого доходу, тоді як ті, хто знаходиться в самій нижній десятці, використовують на ці цілі понад 40% своїх засобів.

По-друге, представники вищих класів мають більше нематеріальних благ. Їх діти з більшою вірогідністю вчитимуться в престижних учбових закладах і швидше за все показуватимуть кращі результати, чим діти батьків, що займають менш високе соціальне становище. Тут же можна додати, що діти батьків з вищих класів мають більше шансів вижити, чим діти батьків з нижчих шарів суспільства.

По-третє, у забезпечених людей середня тривалість активного життя вища, ніж у бідних. А за даними Американського онкологічного суспільства, незабезпечені люди піддаються більшому ризику захворіти раком і померти від нього, що переважно визначається способом життя. Після виявлення ракового захворювання прожити протягом 5 років можуть близько 37%, хворих з низьким доходом і приблизно 50% хворих з середнім і високим доходом. Результати досліджень незмінно показують, що в нижчих соціальних шарах суспільства частіше спостерігаються психічні розлади.

По-четверте, люди з вищим достатком випробовують більше задоволення від життя, чим люди менш забезпечені, оскільки приналежність до певного соціального класу робить вплив на стиль життя - кількість і характер споживання товарів і послуг. Харчові напівфабрикати для швидкого приготування - обіди на швидку руку, картопляні чіпси, заморожена піца і гамбургери - частіше входять в меню сімей з малим доходом. Люди з менш заможних шарів суспільства п'ють менше горілки, дорогого віскі і імпортного вина, зате споживають більше пива і дешевих спиртних напоїв. В порівнянні із заможними сім'ями сім'ї з малим доходом більше вільного часу проводять за телевізором.

Приналежність до соціального класу впливає також на активність політичного життя : в багатьох країнах участь у виборах пропорційно соціально-економічному статусу. Крім того, приналежність до класу є важливим детермінантом сексуальної поведінки. Наприклад, у представників нижчих шарів суспільства більше вірогідність набуття сексуального досвіду в більше ранньому віці, ніж у вищих шарах. Резюмуючи, можна сказати, що соціальний клас людини визначає майже усі сфери його життя.

Середній клас

Середній клас - сукупність соціальних шарів, що займають проміжне положення між основними класами в системі соціальної стратифікації. Цей клас характеризується неоднорідністю положення, суперечністю інтересів, свідомості і політичної поведінки, внаслідок чого багато авторів говорять про нього як про "середні класи", "середні шари". Розрізняють старий середній клас і новий середній клас.

Старий середній клас включає дрібних підприємців, торговців, ремісників, представників вільних професій, дрібне і середнє фермерство, власників невеликих виробничих фірм. Стрімкий розвиток технологій і науки, сплеск у формуванні сфери послуг, а також всеосяжна діяльність сучасної держави сприяли появі армії службовців, інженерів і тому подібне, що не володіють засобами виробництва і що живуть за рахунок продажу своєї праці. Вони стали представниками нового середнього класу.

Практично в усіх розвинених країнах доля середнього класу складає 55-60%.

Зростання середнього класу виражає тенденцію до зменшення протиріч між змістом праці різних професій, міським і сільським способом життя. Середній клас є носієм цінностей традиційної сім'ї, що, проте, поєднується з орієнтацією на рівність можливостей для чоловіків і жінок в освітньому, професійному, культурному відношенні. Цей клас є оплотом сучасного суспільства, його традицій, норм і знань. Для середніх шарів характерний незначний розкид навколо центру політичного спектру, що робить їх і тут оплотом стабільності, запорукою эволюционности громадського розвитку, формування і функціонування громадянського суспільства.

У сучасній Росії середній клас знаходиться в зародковому стані. Продовжує розвиватися соціальна поляризація - розшарування на бідних і багатих. Ті, хто бачить виникнення біполярного розподілу прибутків і нечисленність середнього класу, стурбовані долею російської демократії. На поширену думку соціологів, для здорової демократії потрібний здоровий середній клас. У суспільстві, що складається з багатих і бідних, відсутня політична і економічна сполучна ланка. Результатом соціально-економічної поляризації суспільства може стати революція. Саме завдяки виникненню і зміцненню середнього класу не виправдався прогноз Маркса про неминучість історичної загибелі капіталізму в результаті пролетарської революції. Нечисленність російського середнього класу нині може сприяти поляризації суспільства, що призводить до розчарування і озлоблення мас. Тому доцільно окремо розглянути питання про бідність в Росії.

Бідність в Росії

Феномен бідності став предметом дослідження в сучасній вітчизняній соціології на початку 1990-х рр. В радянський період поняття бідності стосовно радянських людей у вітчизняній науці не використовувалося. У соціально-економічній літературі офіційне визнання отримала категорія малозабезпеченості, яка розкривалася у рамках теорії добробуту і соціалістичного розподілу.

Сьогодні важливою характеристикою суспільства є його соціальна поляризація, розшарування на бідних і багатих. У 1994 р. співвідношення душових грошових прибутків 10% найбагатших і 10%, найбідніших росіян склало 1:9, а вже в першому кварталі 1995 г.- майже 1:15. Проте ці цифри не враховують ті 5% надбагатого населення, даних про яких статистика не має.

Співвідношення грошових прибутків і прожиткового мінімуму в 1994 р. склало 238%, в 1995 г.- 195%, в 1996 г.- 206%, в 1997 г.- 2247 с.(Російський статистичний щорічник: статистична збірка. Держкомстат Росії. М., 1998.)

Чисельність працездатного населення склала в 1994 р. 83 767 тис., в 1995 г.- 84 059 тис., в 1996 г.- 84 209 тис., в 1997 г.- 84 337 тис., в 1998 г.- 84 781 тис. чоловік. Чисельність економічно активного населення в 1994 р. склала 73 962,4 тис., в 1995 г.- 72 871,9 тис., в 1996 г.- 73 230,0 тис., в 1997 г.- 72 819 тис. чоловік.

Чисельність населення з грошовими прибутками нижче за прожитковий мінімум складає 30,7 млн., або 20,8% чисельності населення РФ.(Там же.) За підрахунками незалежних учених і громадських організацій, соціально-економічне положення в країні ще гірше, ніж говорить статистика : за межею бідності існують більше 50 млн. чоловік. При цьому за 1992-1997 рр. різко збільшилася нерівномірність розподілу населення по рівню доходу, що сприяє посиленню соціально-політичної напруженості в країні, є одним з конфликтогенных чинників. У 1997 р. 10% найбільш забезпеченого населення припадало на частку 31,7% грошових прибутків, тоді як на долю 10% найменш забезпеченого населення - усього 2,4%, тобто в 13,2 разу менше.(Технологія управління етнополітичними процесами в Північно-кавказькому регіоні/В. Г. Игнатов, Л.Л. Хоперская, А.В. Понеделков та ін. Ростов н/Д, 1999.)

Згідно з офіційними статистичними даними, чисельність безробітних складала в 1994 г.- 5478,0 тис., в 1995 г.- 6431,0 тис., в 1996 г.- 7280,0 тис., в 1997 г.- 8180,3 тис., в 1998 г.- 8900,0 тис.(Гордон Л.А., Клопів Э.В. Соціальні ефекти і структури безробіття в Росії//Соціологічні дослідження. 2000. № 1. С. 25.)

У соціальній структурі бідних виділяють як традиційні (багатодітні і неповні сім'ї, пенсіонери, інваліди, безробітні), так і нетрадиційні групи (сім'ї працівників бюджетних галузей народного господарства, що мають двох і більше дітей, представники ряду професій, які не можуть забезпечити себе необхідними життєвими засобами за рахунок професійної діяльності, сім'ї, що виявилися в нужді із-за систематичної затримки заробітної плати). У основній своїй масі - це працюючі люди старше 28 років, що мають вищу або середню спеціальну освіту.

До найбільш типових чинників, що обумовлюють ризик опинитися в тій або іншій групі бідних, відносять: втрату здоров'я, низький рівень кваліфікації, витіснення з ринку праці, високе сімейне "навантаження" (багатодітні, неповні сім'ї та ін.); індивідуальні особливості, пов'язані із способом життя, ціннісними орієнтаціями (небажання працювати, шкідливі звички і тому подібне).

Нині соціологічні дослідження, що проводяться різними науковими колективами, аналітичними центрами, дають строкату картину масштабів бідності в Росії. Причому оцінки долі бідних у складі населення коливаються від 50 до 80%. Це пояснюється тим, що різні соціологічні групи спираються на різну теоретико-методологическую базу.(Волчкова Л.Т., Минина В. Н. Стратегії соціологічного дослідження бідності//Соціологічні дослідження. 1999. № 1.)