Культурна інтеграція

Елементи, що становлять культуру, як правило, є узгодженим і збалансованим цілим. Проте ідеальна інтеграція недосяжна з тієї простої причини, що історичні події постійно чинять вплив на культуру. Крім того, недостатньо просто мати уявлення про характерні риси тієї або іншої культури. Дві культури можуть мати ідентичні набори елементів та все ж істотно розрізнятися. Необхідно знати, як взаємозв'язані різні культурні інгредієнти. Тут корисно скористатися аналогією. Візьмемо, наприклад, послідовність з трьох музичних тонів різної висоти З, Е і G. Знання цієї інформації не дозволяє передбачити враження, яке може створити відтворення цих тонів, - - треба знати, як вони співвідносяться, тобто в якому порядку вони відтворюватимуться? Яка буде тривалість кожного з них? Як розподілятиметься акцентування? На якому саме інструменті їх гратимуть - ріжку, піаніно або скрипці?

У минулому багато антропологів помилково розглядали культуру як щось, що має настільки неміцні зв'язки між своїми компонентами, що основне завдання аналізу культури полягало просто у виділенні її різних елементів. Вони зображували культуру у вигляді обрізків і клаптів, які якимсь чином співіснували. Але поступово соціологи усвідомили, що елементи культури є щільно переплетеною тканиною, в якій зміна в одній частині позначається на інших частинах і має наслідки для усього цілого. Тому при проникненні якогось елементу культури з одного суспільства в інше він піддається модифікації. Іноді модифікація елементу культури може придбати форму синкретизму - злиття або змішування з схожим елементом в іншій культурі. Прикладами можуть послужити сучасні свята Різдва і Пасхи. У дохристиянські часи багато європейських народів виконували обряди, присвячені середині зими. Свято середини зими часто супроводжувалося іграми, танцями, взаємними подарунками і загальними веселощами. Ці елементи увійшли до святкування Різдва і відбиті в традиційному вітанні "З Різдвом"! Перші християни визнали зручним поєднання святкування Різдва і Пасхи із вже існуючими традиційними святами.

Этноцентризм

Звичаї, властиві суспільству, настільки глибоко укоріняються в нашій свідомості, що здаються другою натурою. Крім того, важко уявити собі інший життєвий устрій. Антрополог Ральф Линтон писав:

"Протягом більшої частини своєї історії людина лише смутно усвідомлювала наявність культури, і те завдяки відмінностям в звичаях свого суспільства і товариства інших людей, з якими він випадково стикався".

Тому недивно, що про поведінку інших груп ми судимо виходячи з норм власної культури. Цей феномен соціологи називають этноцентризмом. Самнер описував цю точку зору як позицію, "при якій власна група розглядається як центр всесвіту, а усі інші оцінюються як що мають до неї певне відношення".

Саме этноцентризм спонукав китайського імператора Чень місяць відправити англійському королеві Георгу III наступне послання у відповідь на пропозицію останнього встановити між обома націями торговельні зв'язки:

"Наша Небесна імперія має усе удосталь і не має недоліку в продукції в межах своїх меж. Тому немає необхідності ввозити вироби варварів з-за кордону в обмін на нашу власну продукцію. Проте оскільки без чаю, шовку і фарфору, які виробляються в Небесній імперії, європейські нації і Ваша країна обійтися не можуть, ми дозволили на знак розташування забезпечувати іноземні торгові доми [в Кантоне] і, таким чином, дати Вашій країні можливість скористатися нашою добротою.. Як може особисто переконатися Ваш посол, у нас є усе. Для мене не представляють цінності незвичайні або хитромудрі пристосування, і я не потребую товарів Вашої країни.. Я не забуваю про самотність і віддаленість Вашого острова, відрізаного від решти світу морськими просторами, і не звертаю уваги на простиме незнання звичаїв Небесної імперії. У зв'язку з цим я наказав своєму міністрові прояснити Вашого посла по цьому предмету".

Прояви этноцентризма можна виявити в сім'ях, племенах, націях, коледжах, братерствах, бізнесі, церквах і політичних партіях. Свідомість приналежності до "кращих людей" служить свого роду соціальним клеєм, що зв'язує людей. Почуття групової гордості, приналежності і колективної самосвідомості сприяє зростанню солідарності і стабільності. Проте в той же час ці почуття породжують міжгрупові конфлікти.

Отже, этноцентризм впливає двояким чином: він зміцнює відчуття єдності, долаючи протиріччя усередині групи і об'єднуючи людей, навіть якщо вони розділені економічними конфліктами і соціальною нерівністю, і одночасно віддаляє людей один від одного, посилюючи їх неприязнь до інших груп і спільностей.