Глава 10. Людське місце існування

Соціологія допомагає зрозуміти, наскільки важлива роль соціального компонента в людському досвіді. Люди - це фізичні істоти, що знаходяться в певному географічному просторі і взаємодії з довкіллям. Подібно до інших форм життя, людські істоти протистоять довкіллю не як окремі індивіди, а як компоненти об'єднаної, кооперуючої асоціації. У числі основних механізмів адаптації людини можна назвати соціальну організацію і техніку. Як відзначалося в гл. 2, способи, за допомогою яких людство добуває собі кошти для існування, - охота і збирач, городництво, сільське господарство або машинне виробництво, - визначають особливості культури і соціальної структури.

§ 10.1. Екологічне середовище Екосистема

Довкілля можна розглядати як екосистему - відносне стабільне співтовариство організмів, що встановило тісний взаємозв'язок один з одним і своїм природним місцем існування. Розглянемо, наприклад, зв'язок, що об'єднує риб, морське середовище і населення, що займається полюванням і збирачем. У поверхневих водах риби виділяють органічні відходи, які переробляються морськими бактеріями і перетворюються на неорганічні продукти; останні служать поживним середовищем для зростання водоростей; риби поїдають водорості; люди живляться рибою; людські відходи розкладаються і забезпечують поживні речовини для рослин; рослини сприяють насиченню атмосфери киснем, який потрібний для життєзабезпечення морських бактерій, водоростей, риб і людських істот. Коротше, усі компоненти задіяні в складному і тонко збалансованому життєвому циклі.

За допомогою цього процесу досягається самоочищення довкілля. Відходи, що утворюються на одному етапі такого циклу, стають необхідним сировинним матеріалом для наступного етапу. Ми по-справжньому починаємо усвідомлювати ефективність функціонування системи тільки тоді, коли щось в ній розладнується. Якщо перевантажити морське середовище промисловими відходами і стічними водами, кількості кисню, необхідного для забезпечення розкладання відходів бактеріями гниття, може виявитися недостатньо. У разі відсутності необхідного кисню морські бактерії і риби загинуть, а увесь цикл порушиться. Так само незліченні струмки, річки і озера на землі виявляться безживними, а людей втратить важливих джерел харчування. Отже, будь-який компонент в екосистемі переплетений з іншими у вражаюче складному клубку взаємодій, включаючи циркуляцію енергії і речовин у рамках живої і неживої природи.

Надзвичайно наочним прикладом взаємозв'язків, існуючих в межах екосистеми, є парниковий ефект - двоокис вуглецю і інші забруднюючі речовини, що викидаються в атмосферу індустріальними суспільствами, утримують тепло в земній атмосфері і роблять клімат на планеті теплішим. Відповідно до деяких прогнозів середня температура на земній кулі може почати збільшуватися на 8°З кожні півстоліття, особливо в місцевостях з помірним кліматом і полярних регіонах. Рівень океану до 2050 р. може піднятися на 1,2 м у міру того, як танутимуть полярні льоди. Прибережні області, в яких проживають десятки мільйонів людей, виявляться затопленими. Але в деяких регіонах земної кулі, наприклад в Канаді і Сибіру, клімат може значно покращати.

Багато учених визнають серйозність ситуації, що склалася. Що чекає нас в майбутньому? Зміниться ситуація до кращого або, навпаки, ще більше посилиться? Серед учених немає загальної думки про екологічні наслідки економічного зростання і розвитку. Деякі дотримуються песимістичного погляду, інші знаходять немало причин для оптимізму.

Песимістичний прогноз. Багато соціологів і екологи виражають серйозну стурбованість тим, що чекає людство в майбутньому. Деякі, подібно до соціолога Уильяму Р. Кэттону, говорять, що промислово розвинені країни проводять політику економічного зростання, що не враховує забруднення біосфери і швидке виснаження непоновлюваних ресурсів. Кэттон заявляє, що ми не "наближаємося" до ліміту ресурсів, ауже перевищили ту чисельність населення, яку "здатна витримати" наша планета. За його оцінками, більше 90% населення живе за рахунок непоновлюваних енергетичних ресурсів. У міру виснаження цих енергетичних ресурсів і систематичного забруднення, що підриває довкілля, скорочення чисельності населення неминуче. Ситуація нагадує процес, який відбувається з популяцією дріжджових клітин, поміщених в чан зі свіжовичавленим виноградним соком. Великий запас цукру викликає швидке зростання до тих пір, поки резерви цукру не виснажуються і концентрація алкоголю (забруднення), що утворюється, не стає занадто високою. Тоді популяція дріжджів починає скорочуватися. Світові проблеми ускладнюються тим фактом, що 3/4 населення Землі використовують близько 25% усіх ресурсів; інші 75% ресурсів експлуатуються багатою четвертою частиною людства, що проживає в індустріальних країнах. Кэттон припускає, що різні соціальні антагонизмы і проблеми, включаючи расизм, соціальну нерівність, нацизм, війни і студентські безлади, можуть пояснюватися тим, що населення скупчене в місці існування із занадто малою кількістю ресурсів. Соціологи застерігають, що світ через декілька десятиліть після 2000 р. буде ще більше перенаселений, забрудненіший, менш екологічно стабільніший і ближчий до катастрофи, ніж світ, в якому ми живемо нині. Серйозні потрясіння, пов'язані з населенням, ресурсами і довкіллям, чітко вимальовуються попереду. Нам доведеться платити значно "вищу ціну" за продукти харчування, нафту, мінерали і добрива.

Для менш розвинених країн прогнозуються: підвищена ерозія грунту, обмежені можливості для розширення оброблюваних земель, нестача води, вирубування лісів, зникнення деяких живих видів, велика перенаселеність і забрудненість довкілля. Населення Землі стане "бідніше у багатьох відношеннях", а життя - "більше нестійкою", якщо усі країни світу не зроблять рішучих дій для зміни сучасної ситуації. Єдиний вихід полягає в централізованому державному плануванні, в строгому контролі за розподілом дефіцитних ресурсів.

Оптимістичний прогноз. Економіст Джуліан Л. Саймон вважає, що світ в найближчому майбутньому стане менш перенаселеним (хоча чисельність населення збільшиться), менш забрудненим, більше екологічно стабільним, ніж світ, в якому ми живемо зараз. Проблем, пов'язаних з народонаселенням, ресурсами і довкіллям, в майбутньому стане менше. На базі історичних тенденцій Саймон прогнозує скорочення дефіциту, зниження цін на сировинні матеріали і підвищення добробуту. На його думку, маючи час на те, щоб здолати нестачу ресурсів за допомогою відомих способів і нових винаходів, вільне людство створить додаткові ресурси. Наприклад, пластик був спочатку розроблений як замінник слонової кістки для виготовлення більярдних куль, коли бивні стали рідкістю. Отже, реальний або передбачуваний дефіцит зрештою здатний принести нам більше користі, чим його відсутність, завдяки новим винаходам, що з'являються в результаті, і технологіям. Тут вирішальним чинником є вільна дія ринкових сил. Саймон вважає, що втручання держави в структуру ринку швидше викликає світові проблеми, чим сприяє їх дозволу. Песимісти дивляться на економічні ресурси, вже виявлені у світі, і роблять висновок, що виявлення і здобич інших ресурсів обійдуться людству куди дорожче. Проте Саймон стверджує, що ціна залежить не від дефіциту, а від рівня техніки. Він відмічає, що раніше китів вбивали заради їх жиру. Потім винахідливі індивіди почали розстилати ковдри на поверхні нафтових розливів, а потім вручну викручувати їх, щоб витягнути нафту. На наступному етапі розвитку стали бурити свердловини в землі для видобутку нафти. В цілому він вважає, що історія здобичі сировинних матеріалів і енергії - це історія безперервного зниження витрат. Саймона не жахають картини катастрофічного погіршення стану довкілля. Він стверджує, що забруднення міст було куди вище в XIX ст., чим зараз, що у той час вугільний пил, кінський гній і людські екскременти були серйозною небезпекою для здоров'я городян. Саймон шукає підтвердження тому, що стан довкілля покращується, в даних, що демонструють нижчі вікові коефіцієнти смертності і збільшення тривалості життя. Він не вважає, що ми руйнуємо нашу "тонко збалансовану" екологію: колись екологи оголосили озеро Ері "абсолютно мертвим", проте сьогодні воно рясніє рибою. Він також знаходить помилковими прогнози про вселенський голод і наводить статистичні дані на доказ того, що зараз люди у всьому світі живляться краще, ніж коли-небудь, оскільки посівні площі і врожайність збільшуються. Саймон вважав за краще б дати світу можливість рухатися власним, більш менш самостійним шляхом, особливо в тому, що стосується вільного функціонування ринкових сил - точка зору, яку багато екологів критикують як наївну або безрозсудну. Здатність песимістів і оптимістів використовувати одні і ті ж дані і робити на їх основі діаметрально протилежні висновки призводить до ідеї символічного интеракционизма : соціальні проблеми (як і проблеми довкілля) є об'єктом соціальних визначень. Що ще важливіше, питання полягає в тому, які індивіди і групи виявляться здатні втілити свій погляд на реальність в офіційну громадську політику.