Семинарское занятие №7
Семинарское занятие №7 Контроль над воздействием общества на окружающую среду Рост численности населения
В течение нескольких первых миллионов лет истории человечества люди жили небольшими группами и обеспечивали себя за счет охоты и собирательства. В это период численность населения росла медленно, со средней скоростью только 0,002% в год. Сельскохозяйственная, промышленная, а затем и научно-техническая революции резко повысили биотический потенциал человеческой популяции. Человек преодолел многие природные факторы сопротивления окружающей среды, причем не за счет изменения своей биологической природы, а за счет уникальной способности осмысленного применения орудий труда. С тех пор скорость ежегодного прироста существенно увеличилась и достигла наивысшего уровня 2,06% в 1970 г. При таких темпах экспоненциального роста все меньше времени требуется для добавления каждого нового миллиарда людей. В течение двух миллионов лет численность населения возросла до одного миллиарда человек, в течение 130 лет добавился еще один миллиард, 30 лет – еще один, третий миллиард, 15 – четвертый и только 12 лет – пятый. В настоящее время численность населения Земли перевалила за 6 миллиардов, и, если не возникнет широкомасштабных катаклизмов, к 2050 году ожидают удвоение этого количества.
Такой быстрый рост численности населения оказал сильнейшее воздействие на всю живую природу, на состояние воздуха, воды и почв, от которых зависит существование человечества и других жизненных форм. Однако рост численности совсем не означает рост качества жизни, во всяком случае, для большинства. В конце XX столетия:
по крайней мере, половина взрослого населения планеты не умеет ни читать, ни писать;
один из каждых пяти человек голодает или недоедает, а каждый шестой не имеет соответствующего жилища;
каждый четвертый испытывает недостаток в безопасной питьевой воде;
каждый третий не обеспечен коммунальной службой удаления отходов, не получает соответствующей медицинской помощи и не имеет топлива для приготовления пищи и обогрева.
За час, в течение Вашего обеда, по крайней мере, 3000 человек преждевременно умирают от голода и болезней, связанных с нищетой. Половина умирающих – дети в возрасте до 5 лет.
Неравенство в распределении материальных ценностей среди разных стран мира ошеломляет. В высокоразвитых странах проживает 25% мирового населения, которое при этом владеет 80% мирового богатства. Это неравенство можно проиллюстрировать следующей аналогией [1]. Представим все мировые запасы материальных ценностей как блюдо с 20 пирожками. Вокруг стола расположились 20 человек, каждый из которых олицетворяет 5% мирового населения. Кажется, было бы справедливо, если бы все получили по пирожку, но на деле все не так. Пятеро из 20-ти, представляющие население высокоразвитых стран, возьмут 16 пирожков и поделят их между собой. Пятеро, представляющие умеренно развитые страны, возьмут 3 пирожка, оставив остальным десяти (страны Третьего мира) всего один.
Тем не менее, именно в слаборазвитых странах население растет быстрее всего. Это связано со многими причинами, основные из которых следующие:
В слаборазвитых аграрных странах дети – это экономическое подспорье. Уже с раннего возраста они способны работать «по хозяйству», просить милостыню, помогать в уходе за другими детьми и т.д.
В аграрных странах, как правило, не существует социальных гарантий, поэтому родители, по традиции предполагают, что дети обеспечат им заботу и поддержку в старости.
В индустриальных странах рождаемость сдерживается приоритетностью для людей образования и карьеры, а не созданием семьи, как в аграрных странах. Это обстоятельство еще больше усугубляется в некоторых слаборазвитых странах неравенством мужчины и женщины, а также религиозными верованиями.
Наконец, желание ограничить число детей трудно осуществить, если недоступны безопасные и эффективные контрацептивы. В развивающихся странах, особенно в сельской местности, они редкость.
Как бы мы в развитых странах ни убеждали себя, что можем просто игнорировать подобную ситуацию, поскольку это «их проблемы», именно растущее население развивающихся стран ради своего выживания истощает пастбища и почвы, вырубает леса на дрова и совершает многие другие, безумные с экологической точки зрения действия. Злорадство по этому поводу подобно поведению кучки пассажиров, столпившихся на носу терпящего крушение корабля, которые насмехаются над теми, кто вместе с кормой уже опустился под воду.
Сейчас многие развивающиеся страны уже осознали угрозу, которую несет безудержный рост населения их экономике и самому существованию. Принимаются решительные меры по снижению рождаемости. Большую помощь оказывает этому процессу международное сообщество. Однако инертность человеческой популяции такова, что даже мгновенное снижение рождаемости до уровня простого воспроизводства, приведет к прекращению роста численности только по прошествии, по крайней мере, 40 – 50 лет. Значит, кроме усилий по стабилизации численности человеческой популяции, жизненно необходимы мероприятия по повышению экологического сознания населения всех стран. В этом отношении очень примечательно высказывание Линтона К. Колдуэлла [2]:
«Экологический кризис есть внешнее проявление кризиса ума и духа. Не может быть большего заблуждения, чем трактовать его только как угрозу дикой природе и загрязнение. Это частности, наиболее же важным является то, что кризис касается нас самих и ставит вопрос о том, что мы должны изменить в себе, чтобы выжить».