Выветривание.

Под выветриванием понимается совокупность физических, химических и биохимических процессов преобразования горных пород и слагающих их минералов в приповерхностной части земной коры. Это преобразование зависит от многих факторов: колебаний температуры; химического воздействия воды и газов; воздействия органических веществ, образующихся при жизни растений и животных и при их отмирании и разложении. Процессы выветривания тесно связаны с взаимодействием поверхности Земли с атмосферой, гидросферой и биосферой. Часть земной коры, в которой происходит преобразование минерального вещества, называется зоной выветривания или зоной гипергенеза. Процесс гипергенеза зависит от климата, рельефа, органического мира и времени. В зависимости от преобладания тех или иных факторов в едином и сложном процессе выветривания условно выделяются два взаимосвязанных типа: 1) физическое выветривание и 2) химическое выветривание.

1) Физическое выветривание главным образом связано с температурным выветриванием, т.е. с суточными и сезонными колебаниями температур, что вызывает то нагревание, то охлаждение поверхностной части горных пород. Вследствие резкого различия теплопроводимости минералов, слагающих горные породы, возникают определенные напряжения. Особенно ярко это выражено в многоминеральных магматических и метаморфических породах, образовавшихся в глубинах Земли в условиях высоких температур и давления.

При выходе на поверхность такие породы оказываются малоустойчивыми. При длительном воздействии колебания температуры приводит к нарушению сцепления минеральных зерен, образуются трещины и, в конце концов, происходит распад горной породы на отдельные обломки.

Процесс температурного выветривания особенно характерен в пустыне, где наблюдается резкая амплитуда суточных температур, достигающая 50. Кроме этого интенсивное физическое выветривание происходит в районах с суровыми климатическими условиями (полярные и приполярные районы). В этих условиях выветривание связано главным образом с расклинивающим действием замерзающей воды в трещинах, которая при замерзании увеличивается в объеме более чем на 9%. Такое выветривание вызывается морозом. Таким образом, физическое выветривание приводит главным образом к механическому разрушению гонных пород без изменения их минерального и химического состава.

2) Химическое выветривание. Одновременно с физическим выветриванием в районах с высоким увлажнением происходят и процессы химического изменения горных пород с образованием новых минералов. При физическом выветривании в горных породах образуются трещины, что способствует проникновению в них воды и газа, создает условия для протекания химических и биохимических реакций. Химическое выветривание особенно характерно во влажных тропических зонах, где сочетаются высокая увлажнённость, высокая температура, и богатая лесная растительность. При отмирании растительность перерабатывается микроорганизмами, в результате чего образуется большое количество агрессивных органических кислот, ускоряющих процесс химического выветривания.

В результате взаимосвязанного и сложного процесса выветривания образуются различные продукты выветривания, которые называются порой выветривания. С порами различного возраста связаны различные полезные ископаемые: бокситы, железные руды, магний, никель, кобальт, золото, платина, алмазы и т.д.