111. Гипотезы в экологической эпидемиологии. Критерии Хилла. Мешающие факторы.

Эпидемиология обязана своему существованию сбору данных о заболеваемости (эпидемиях), их сравнению между собой и выводимым отсюда заключениям о природе заболеваний, способах их распространения и методах предупреждения.

Первая часть: сбор данных о распределении заболеваемости по территории, в различных группах населения и во времени – относится к описательным эпидемиологическим исследованиям.

Вторая часть: сравнение и объяснение выявленного распределения – к аналитическим эпидемиологическим исследованиям, результатом которых является формулирование гипотез о причинах, условиях и механизме развития заболеваемости. Гипотезы выводятся на основе здравого смысла, получившего отражение в логических правилах выявления причинно-следственных связей.

Суть этих правил применительно к задачам эпидемиологических исследований состоит в следующем. При выраженных различиях в проявлении заболеваемости на разных территориях, в различных группах населения и (или) в разные периоды времени осуществляют поиск социальных и природных условий, в распределении которых выявлялась бы аналогичная неравномерность. Их и рассматривают как возможную причину повышенной заболеваемости (эпидемии). В терминах логики это называется умозаключением по методу дифференцирования (различия).

При возникновении эпидемий (повышенной заболеваемости) в разных местах, в различных группах населения и (или) в разные периоды времени проводят поиск общих признаков, свойственных этим местам (группам населения, периодам времени), которые можно принять за возможную причину эпидемий (метод сходства).

Третий метод установления причинно-следственных связей, широко используемый в эпидемиологии, - это метод аналогии. В этом случае определяют изменения в проявлениях заболеваемости в пространстве (место и группы населения) и времени, сопровождающиеся сопутствующими изменениями социальных и (или) природных условий. Метод аналогии используют при сопоставлении проявлений заболеваемости разными болезнями, причина одной из которых известна. При прочих одинаковых условиях эта причина может быть причиной и другого заболевания.

Наконец, важным приемом формулирования и оценки гипотез является метод согласования: согласование результатов клинических и эпидемиологических наблюдений, а также согласование гипотез, сформулированных на основе результатов наблюдений одних случаев, с наблюдениями других случаев.

Задача исследователя состоит в том, чтобы умело скомпоновать разнообразные проявления заболеваемости в различных условиях ее существования таким образом, чтобы с помощью здравого смысла (логических приемов) можно было сформулировать и проверять гипотезы о факторах, определяющих эти проявления.

Критерии Хилла. Их используют эпидемиологи, чтобы помочь принятию решения. К ним относятся следующие положения:

- временная последовательность, т.е. чтобы быть причиной, фактор должен предшествовать болезни;

- сила ассоциации, определяется относительным риском;

- специфичность ассоциации, т.е. чем с меньшим числом болезней фактор ассоциируется, тем больше уверенности в том, что он является причинным (сигаретный дым не является специфичным к развитию рака, но может стать причиной при совокупном действии нескольких факторов);

- постоянство ассоциации (воспроизводимость или согласованность с другими исследованиями), т.е. обнаруженная связь должна повторяться в различных исследованиях среди различных групп населения;

- соответствие соответствующим знаниям, т.е. является ли ассоциация биологически правдоподобной.

Мешающие факторы. К ним относится, например, неопределенность знания о поведении токсиканта в окружающей среде или дороговизна мониторинговых методов, существует несколько путей проникновения загрязнителя в организм человека, может быть несколько источников экспозиции (подвергаться воздействию бензола на станции техобслуживания или находиться в одной комнате с курящим человеком), интересующая экспозиция могла иметь место в прошлом, экспозиция – в некотором роде суммарная величина, представляемая в виде среднего значения, но сильный загар в раннем детстве может быть самым актуальным воздействием солнца для развития рака кожи в будущем.