5 Июля-23 августа 1943 г. – Курская битва ─ окончательный провал наступательной стратегии вермахта.

Гитлеровское командование летом 1943 г., намериваясь взять реванш за поражение под Сталинградом, выбрало главным направлением наступления Курский выступ фронта, получивший название Курская дуга. В стратегической наступательной операции (получившую название «Цитадель») германское командование планировало разгромить войска Центрального и Воронежского фронтов, оборонявших Курскую дугу, и развить наступление на Москву. Для осуществления операции вермахт выставил 50 дивизий, из них 20 танковых и моторизованных численностью свыше 900 тыс. человек.

Советское командование, получив из Британии сведения о готовившейся «Цитадели», решило перейти к преднамеренной обороне с целью разгрома танковых группировок противника и перехода в контрнаступление. Ставка сосредоточила на Курской дуге мощную группировку войск, превосходившую по численности силы противника. В проведении контрнаступления участвовали войска Центрального фронта (командующий генерал К.К. Рокоссовский), Воронежского (командующий генерал Н.Ф. Ватутин), Степного (генерал И.С. Конев) фронтов.

5 Июля 1943 года в 5.30 утра началось сражение, оказавшееся решающим для судьбы войны и страны.

Кульминация битвы пришлась на седьмой день немецкого наступления и отчаянной обороны советских войск на южном фланге курского выступа. 12 июля 1943 г. развернулось небывалое в истории войн встречное танковое сражение у деревни Прохоровка. С обеих сторон в нём одновременно участвовало около 1200 танков и самоходных орудий. Танковое побоище продолжалось целый день. Обе стороны несли большие потери, но поле боя осталось за советскими войсками. Враг отступил, план операции «Цитадель» провалился. В ходе Курской битвы (5 июля – 23 августа) были освобождены Орёл, Белгород, Харьков.

Коренной перелом в войне, начатый под Сталинградом, был завершен битвой за Днепр. 6 ноября 1943 г. была освобождена столица Украины.

Ключевые даты:

Февраль-март 1943 г. – вытеснение немецких войск с Северного Кавказа, освобождение Краснодара и Ростова-на-Дону, восточной части Донбасса частичный прорыв блокады Ленинграда.

Март-апрель 1943 г. – контрнаступление германских войск, вторичный захват Харькова

Итог: полный переход стратегической инициативы к СССР, освобождение части оккупированной территории.

Третий этап Великой Отечественной войны: январь 1944 г. – 9 мая 1945 г. – заключительный этап, характеризующийся наступательными операциями советских войск, освобождением оккупированных территорий СССР и Европы; полным разгромом и капитуляцией Германии.

Ключевые даты:

Январь 1944 г. – прорыв и снятие блокады Ленинграда.

Май 1944 г. – освобождение Севастополя и всего Крыма.

6 июня 1944 г. – открытие второго фронта в Нормандии (операция «Оверлорд»).

23 июня 1944 г. началась одна из крупнейших в войне наступательных операций «Багратион». Ее осуществляли 1-й Белорусский (маршал К.К. Рокоссовский), 2-й Белорусский (генерал армии Г.Ф. Захаров), 3-й Белорусский (генерал армии И.Д. Черняховский), 1-й Прибалтийский (генерал армии И.Х. Баграмян) фронты. Результатом операции стало освобождение Белоруссии, Литвы и части Латвии. 17 августа войска вышли на западную границу Белоруссии.

Июль-август 1944 г. ─ освобождение Западной Украины и Молдавии.

Сентябрь-октябрь 1944 г. ─ освобождение Красной Армией Болгарии и Румынии.

Январь-февраль 1945 г. – Висло-Одерская операция, освобождение Польши, выход к границам Германии.