2. Типы школ

Всего в США насчитывается порядка 115 тыс. школ, которые традиционно делятся на общественные и частные.

«Наиболее распространены общественные школы\ public schools , в которых учится подавляющее большинство (около 86%) американских детей … . Эти школы финансируются из бюджетов различных уровней. … В каждую общественную школу поступают дети, проживающие на определенной, "прикрепленной" территории, которую обслуживает данная школа (исключения есть, но они редки). Именно поэтому, качество школы (определяется на основе общенациональных тестов - соответствующая информация находится в открытом доступе) значительно влияет на стоимость жилья в данном районе: там, где школы лучше, дома и квартиры стоят намного дороже»¹⁷.

К общественным школам принадлежат также школы специализированные и школы чартерные. Специализированные (школы-магниты\ magnet school) предоставляют возможность получить более углубленное образование в определенных областях знаний, например, в сфере математики. «Как правило, школы-магниты создаются в отдельной учебном округе или графстве, в них переводятся одаренные дети, учащиеся в обычных общественных школах. При этом в специализированную школу может попасть любой ребенок, проживающий в графстве - принцип строгой географической привязки, действующий в отношении остальных общественных школ, здесь не работает. Для поступления в подобные учебные заведения необходимо сдать весьма сложные экзамены, на которых отсеиваются до 80-90% претендентов. Специализированные школы могут действовать в составе обычных (как "государство в государстве"), либо независимо»¹⁸.

Кроме того, в США действуют привилегированные или "чартерные" школы\ charter school . Чартерные школы обычно возникают на основе общественных школ. «Они получают лицензию ("хартию") на право оказания образовательных услуг, самостоятельного распоряжения выделяемым им ресурсами и пр. - взамен, они гарантируют более высокое качество преподавания и более разумное распоряжение школьными фондами. Инициатива о создании подобных школ может исходить от преподавательского состава, родителей, местных органов власти, высших учебных заведений, коммерческих структур и пр. Примерно раз в 3-5 лет местные органы власти проводят проверки чартерных школ и могут аннулировать хартию, если школа не соответствует определенным критериям»¹⁹.

Второй главной категорией являются частные школы\ private school, причем по территории США они распространены достаточно неравномерно. Своеобразной "столицей" таких частных школ является город Нью-Йорк. «Эти учебные заведения финансируются за счет платы, которую вносят родители. … Стоимость обучения достаточно высока и вполне сопоставима со стоимостью обучения в университете. … Причем затраты родителей учеников частных школ этим не исчерпываются. К примеру, общественные школы организуют доставку детей на занятия и домой с помощью школьных автобусов (это крайне важно, поскольку в США общественный транспорт развит плохо, а родители далеко не всегда могут завозить своих детей в школу и забирать их оттуда), а частные школы предлагают либо доплачивать за подобный сервис, либо селят школьников в платных общежитиях. Кроме того, часто требуется участие родителей в различных школьных мероприятиях. Программы этих школ заметно отличаются, и, как правило, в лучшую сторону, от программ школ общественных»²⁰. Иногда малообеспеченные дети могут обучаться в таких школах, получив грант от государства, но нет гарантии, что отношения сл сверстниками в таком случае сложатся хорошо.

Американские дети также могут получить домашнее образование. Так, «до начала 1980-х годов домашнее образование в США находилось вне закона и допускалось лишь для тяжело больных детей. В начале 1980-х ситуация начала изменяться - приверженцы некоторых христианских конфессий, возмущенные тем, что в школьных программах исчезла религиозная составляющая, начали учить детей дома»²¹. Впоследствиитакую практику стали вводить и представители других социальных групп. Штаты США по-разному подходят к практике домашнего образования. В некоторых штатах для домашнего образования детей бывает достаточно проинформировать местные органы образования. В других штатах родители, имеющие желание учить детей дома, должны сдать экзамены, проверяющие их педагогическую квалификацию. «Бюро Переписи населения США предполагает, что в 2005 году домашнее образование получали примерно 2% американских детей и подростков в возрасте 5-17-ти лет. Для получения диплома о школьном образовании, домашний ученик обязан сдавать экзамены, которые сдают его сверстники, обучающиеся в общественных школах»²².

При домашнем обучении расписание занятий ребенка можно варьировать в зависимости от его психологического состояния или успеваемости. Выпускники домашних школ часто показывают лучшие результаты при сдаче экзаменов и тестов, чем обычные школьники. Но обучение ребенка на дому требует от родителей огромных затрат времени и сил.