1.8.2. Рельеф дна Мирового океана

Участок дна от уреза воды до глубин в 200 м называется материковой отмелью или шельфом. Он очень полог (угол наклона меньше 3°–4°) и является как бы подводным продолжением материка. Материковая отмель непрерывной полосой окаймляет материки, но ширина ее не постоянна и изменяется в пределах от 20 км (Скандинавский полуостров) до 900 км (Восточно-Сибирское море).

Следующий по мере удаления от берега участок дна называется материковым склоном. Это фундамент материка. Наклон его составляет 4°–7°, в иных местах достигает 13° и даже, хотя и совсем редко, 20°–40°. Материковый склон характеризуется глубинами от 200 до 2000 м и большой расчлененностью рельефа: резким контрастом глубин, наличием подводных каньонов и т. д. Это — переходная зона от материкового типа земной коры к океаническому, характерному для ложа океана. Сложность рельефа материкового склона иногда более характерна, чем его положение в определенном интервале глубин.

Далее простирается глубоководная область дна — ложе океана. Средний угол наклона здесь очень мал — не превышает 1°. Глубины ложа океана изменяются от 2000 до 6000 м. В пределах ложа океана встречаются глубоководные впадины и желоба с максимальными глубинами, превышающими 10000 м. Ложу принадлежит большая часть площади дна Мирового океана. Об этом говорят следующие цифры, характеризующие в процентах доли различных областей дна по отношению к общей площади:

Материковая отмель (шельф) 8,4% Материковый склон 9,3%

Ложе океана 80,8%

Глубоководные впадины 1,5%

В связи с приливно-отливными явлениями в океане значительные по площади прибрежные участки шельфа осушаются, а затем вновь покрываются водой. С другой стороны, определенные прибрежные участки суши периодически оказываются залитыми водой во время прилива. Эти особые области по обе стороны от уреза воды, соответствующего среднему уровню океана, называются литоралью.

Наиболее удобным способом изображения рельефа дна являются карты с линиями одинаковых глубин, или, как их называют, изобатами. Этот способ впервые был применен французским гидрографом Бюашем еще в 1737 г. при составлении карты рельефа дна Ла-Манша. Для большей наглядности участки между соседними изобатами окрашивают в разные тона синего цвета..

Выделяют различные формы рельефа дна океана:

— крупные формы рельефа дна: котловины, возвышенности, поднятия, хребты, области разломов земной коры — рифтовые зоны;

— средние формы рельефа дна: плато, глубоководные впадины, желоба, пороги, каньоны;

— мелкие формы рельефа дна: горы, вулканы, банки.

Крупные формы рельефа наблюдаются на всей площади ложа океана. Глубоководные впадины располагаются обычно на его окраинах и часто параллельно берегам материков, вдоль которых тянутся горные цепи, вдоль гряд островов. Пороги — это области дна с резким перепадом глубин в относительно узких областях океанов, в проливах. Часто они являются естественными границами морей и океанов. Подводные каньоны — не очень глубокие узкие впадины в области материкового склона и даже иногда шельфа, простирающиеся перпендикулярно береговой черте. Нередко они являются продолжением обычных каньонов, а также ущелий на берегу. Подводные каньоны зачастую являются местами зарождения и распространения придонных суспензионных потоков. Банки — районы малых глубин, образованные вершинами подводных возвышенностей и отдельных подводных гор.