1.Становление политологии как науки
Политология - это относительно новая дисциплина. Из самого названия следует, что политология (в англоязычных странах установился другой термин - "политологическая наука") - это наука о политике. Сам термин образовался из двух греческих слов: politike (государственные или общественные дела) и logos (учение, слово). Возникновение политологии связывают с рубежом XIX-ХХ века, когда она стала на путь активного теоретического и методологического размежевания с историей, юриспруденцией, социологией и философией. До этого политическая жизнь общества традиционно рассматривалось в рамках этих отраслей знаний. Но истоки современной политологии необходимо искать в политических идеях и теориях предшествующих исторических эпох.
В истории развития политического знания выделяют три крупных этапа:
первый этап уходит корнями в историю древнего мира, античности и продолжается до Нового времени: это период господства мифологических, а позже - философско-этических и теологических объяснений политических явлений и постепенной их замены рациональными трактовками, при этом политические идеи развиваются в общем потоке гуманитарных знаний;
второй этап начинается с Нового времени и продолжается примерно до середины XIX века: политические теории освобождаются от религиозного влияния, приобретают светский характер и самое главное - становятся более привязанными к конкретным потребностям исторического развития; центральными вопросами политической мысли становятся проблема прав человека, идея разделения власти, правового государства и демократии; в этот период происходит становление первых политических идеологий, политика осознается как особая сфера жизнедеятельности людей;
третий этап - это период становления политологии как самостоятельной научной и образовательной дисциплины; процесс оформления политологии начинается приблизительно во второй половине XIX века, потом понадобится почти сто лет для окончательного оформления и профессионализации политической науки.
На рубеже XIX-ХХ вв. в политологии формируются принципиально новые методологические подходы к исследованию политических явлений, что приводит к появлению разнообразных школ и направлений, сыгравших значительную роль в становлении современной политологической науки.
2. Объект и предмет политологии: проблемы определения
Предмет политологии можно определить в широком и узком смысле слова. В широком смысле слова политология выступает как общая, интегративная наука о политике во всех ее проявлениях, включающая в качестве составных частей политическую социологию, политическую философию, политическую географию, политическую психологию и другие политические дисциплины. Политология предстает здесь как междисциплинарная сфера гуманитарного знания с высокой степенью сложности и многомерной структурой. Ее интересует весь "мир политического" как особая сфера жизнедеятельности людей, связанная с властными отношениями, с государством и государственным устройством, институтами, принципами, нормами, функционирование и действие которых призвано гарантировать жизнеспособность того или иного сообщества.
Политология в таком ее понимании объясняет не только отдельные аспекты политической действительности, но в синтезе – всю совокупность и развитие политических отношений и политической практики. Политология как интегративная, комплексная отрасль современных знаний имеет своим предметом раскрытие сущности политики как целостного общественного образования, выявление ее внутренних и внешних связей и отношений, определение основных закономерностей политического развития.
Согласно другой точке зрения, политология представляет собой лишь одну из наук о политике. Как относительно самостоятельная область политических исследований, она не охватывает всю политическую проблематику, а имеет свой специфический предмет изучения. Предметом политологии в узком смысле слова являются закономерности становления и развития политической власти, формы и методы ее функционирования в государственно-организованном обществе.