2. Предмет, функции и методы экономики

План:

В.1. Предмет экономической теории

В.2. Функции и методы теории

В.1. Предмет экономической теории

Что значит «определить предмет» той или иной науки, направления, движения? Это значит – понять, зачем эта наука существует, что мы можем постичь, какие знания получить с помощью нее.

Сложность социально-экономической жизни общества, влияние на нее идеологий, политики властных структур, происходящие в постсоциалистических странах существенные изменения в отношениях собственности усложнили содержание предмета экономической теории. Поэтому целесообразно рассмотреть содержание предмета данной науки в разрезе подхода основных школ к нему.

Предмет экономики – исследование проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей людей.

В ходе развития экономической теории ее предмет определялся по-разному. Далее рассмотрен предмет экономики с точки зрения различных школ и их представителей (в хронологическом порядке):

1. Меркантилисты – богатство нации.

2. Физиократы – перенесли область предмета исследования из сферы обращения в сферу производства. Хотя они ошибочно считали источником богатства только сельское хозяйство.

3. Английская классическая школа – расширила предмет политической экономии до исследований производства и накопления, а также распределения национального богатства, создаваемого во всех отраслях материального производства.

4. Марксистская политэкономия – производственные отношения.

5. Среди русских экономистов начала ХХ века (в частности В.Г. Плеханова) предметом политической экономии являлось развитие производственных отношений, которые подразделялись на: собственно производственные отношения (социально-экономические, имущественные, собственности); и отношения производственно-организационные, относящиеся к общественной организации производительных сил.

6. Альфред Маршалл (1842-1924гг., английский экономист, основатель неоклассического направления в экономической науке, представитель кембриджской школы экономики) - определял предмет как исследование нормальной жизнедеятельности человеческого общества: исследование богатства и частично человека, а точнее стимулов к действию и мотивов противодействия. Здесь впервые подчеркивается собственно роль человека в экономике.

7. Пол Самуэльсон (1915-2009гг., выдающийся американский экономист, автор знаменитого учебника «Экономикс») – это наука о том, как люди и общество осуществляют конечный выбор редкостных ресурсов, чтобы изготавливать различные товары и распределять их для потребления.

Предмет этой науки сложен и многообразен, потому что такова жизнедеятельность человека. Однако большинство экономистов признают экономическую теорию универсальной наукой о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека.

Современная буржуазная экономическая теория (будем пока называть ее так, не вкладывая в это название отрицательного смысла) больше внимания уделяет изучению явлений, описанию фактов: рынок, деньги, кредитные отношения, инфляция, безработица, прибыль, спрос и предложение. В какой связи они находятся между собой, каков допустимый уровень инфляции, безработицы, военных расходов и т.д. Эта наука имеет выраженную практическую направленность, и только от обобщения огромного количества фактов она движется к обоснованию тенденций и экономических законов.

Таким образом, поведение “экономического человека” (термин введен Адамом Смитом), т.е. человека, который имеет неограниченные желания, но располагает ограниченным количеством ресурсов для своего потребления, определяется не только естественными, но и социальными условиями, а следовательно, не только общественными законами, но и законами биологии и естествознания. Экономические процессы в обществе управляются внутренними, присущими им законами общественных действий людей или экономическими законами. Они отражают то, что не случайно, а типично, постоянно, и выражают внутреннюю сущность экономических процессов и явлений.

Экономические законы изучают процессы развития общественной жизни, хозяйственной деятельности людей, носят исторический характер и встречают сильное противодействие со стороны отживающих сил общества. Экономические законы в своей совокупности образуют систему экономических законов развития общества, которая включает в себя различные группы и виды законов.

Не следует смешивать экономические законы с законами природы или естествознания, так как между ними имеются существенные различия:

• естественные законы – это законы природы, а экономические законы – законы развития общественной жизни, хозяйственной деятельности людей;

• естественные законы – вечные, а экономические носят истори ческий характер;

• открытие и применение естественных законов проходит более или менее гладко, а экономические законы встречают сильное противодействие со стороны отживающих сил общества.

Экономические законы, в зависимости от их исторической устойчивости, можно классифицировать по следующим группам:

• специфические экономические законы – это законы развития конкретных, исторически определенных форм хозяйствования; например, законы распределения при рабстве, крепостничестве и др.;

• особенные экономические законы – это законы, свойственные тем историческим эпохам, где сохраняются условия для их действия; например, закон стоимости;

• общие экономические законы – это законы, свойственные всем без исключения историческим эпохам. Они выражают поступательный процесс развития общественного производства; например, закон возрастания потребностей, закон разделения общественного труда и др.

При более четком изучении предмета э.т. целесообразно выделить следующие факторы.

Сфера исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность.

Объект исследования – экономические явления, т.е. воспроизводство, как постоянно возобновляющийся процесс производства, распределения, обмена и потребления.

Субъект исследования – человек, группа людей, государство.

Основная задача э.т. – дать не просто описание экономических явлений, а показать их взаимосвязь и взаимообусловленность, как систему явлений, процессов и законов. В этом ее отличие от конкретных экономических дисциплин.

Э.т. является методологическим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (промышленность, транспорт и т.п.), функциональных (финансы и кредит, маркетинг, менеджмент и т.д.), межотраслевых (экономическая географии, статистика и др.).

Э.т. учитывает знания, достигнутые конкретными экономическими науками, а также социологией, историей, психологией и т.д., без учета которых полученные выводу могут оказаться ошибочными и ложными.

Практическая значимость э.т. состоит в том, что знание ведет к предвидению, а предвидение – к действию (формула О. Конта).

Нужно четко знать, что экономическая теория – это не набор правил о том, как стать богатым. Она не дает готовых решений проблем. Теория – лишь инструмент, способ осмысления экономической действительности. Владение этим инструментом поможет сделать правильный выбор в некоторых ситуациях.

Необходимо также проследить связь экономической теории с другими экономическими науками:

1. Конкретно-экономические науки: экономика отраслей, предприятий, стран и т.д.

2. Информационно-аналитические науки: экономико-математические методы, статистика, анализ хозяйственной деятельности.

3. Историко-экономические науки: история экономики, история народного хозяйства.

4. Экономика особых экономических форм и организаций: финансы и кредит, маркетинг, экономика природопользования и т.д.

Курс экономической теории – это научное руководство к познанию экономической действительности.

В последние годы наметился переход к изучению общечеловеческих ценностей, вытекающих из самого процесса естественной саморегуляции жизни, из общих законов взаимодействия живых организмов с окружающей материальной средой, с природой. Изменяется и наше представление о предмете экономической науки. Человек живет в мире ограниченных возможностей. Ограничены его физические и интеллектуальные способности, время, которое он может уделить тому или иному занятию, средства достижения цели. Ограниченность наличных ресурсов остается главным и весьма жестким условием, накладываемым объективной реальностью на размеры и возможности роста общественного и личного благосостояния. Ограниченность ресурсов заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей. Перед обществом, как и перед отдельным человеком, всегда стоит задача выбора направлений и способов использования ограниченных ресурсов в различных конкурирующих целях. Методы решения этой задачи и составляют предмет современной экономической науки.

В.2. Функции и методы экономической теории

Назначения или функции экономической теории получили свое «лицо» в период конца 19 – начала 20 вв.

В современной экономической литературе выделяют пять основных функций экономической теории:

1) Познавательная (научная) – заключается в том, чтобы раскрыть содержание экономических законов и категорий, существенные причинно-следственные связи экономических процессов, формы их проявления, объективные внутренние противоречия, преодоление которых обеспечивает поступательное развитие общества.

Процесс познания начинается с рассмотрения фактов, массовых экономических наблюдений, изучение поведения хозяйственных субъектов, исследования экономических отношений в обществе, связь с природой, производительными силами, государством, политикой и так далее, чтобы всесторонне изучить формы экономических явлений и их внутреннюю сущность. На основе анализа этого материала отбираются стали, типичные явления. Это дает возможность перейти к познанию экономических законов и категорий.

2) Прогностическая - (гр. prognosis - предвидение, предсказание) это предвидение направлений развития экономических процессов для предотвращения экономических потерь, смягчения течения некоторых негативных процессов, прогнозирования действий, которые будут способствовать преодолению экономических кризисов, уменьшению инфляции, сокращению безработицы, росту реальных доходов населения и т.д. Эта функция во многих случаях связана с разработкой соответствующих плановых критериев и показателей. Она приобретает важное значение в связи с составлением планов и прогнозов развития предприятий и национального хозяйства.

Итак, прогностическая функция экономической теории - это, по сути, составления научных прогнозов развития производства, становления рыночной экономики с учетом существенных экономических закономерностей, явлений, теоретических выводов. Эту функцию экономической теории можно рассматривать на макро и микроэкономическом уровнях. Макроэкономическое предвидения заключается в разработке экономических программ правительства, соответствующих общехозяйственные мероприятий по развитию экономики страны в целом.

Прогностические функция экономической теории может касаться также частных предпринимателей, которым нужно принимать конкретные решения с учетом выгод и производительных расходов как последствия их действий. Сущностью методологической функции экономической теории является использование экономических знаний для осуществления исследований в области не только экономики, но и социологии. Она направлена на формирование современного экономического мышления людей, дает возможность объективно и всесторонне оценивать экономическую политику государства, а также экономические программы различных политических партий и движений.

3) Практическая (прикладная) – это отношение достоверности теоретического материала (его уровня проработки) к прикладным задачам. То есть практической реализации знаний и умений на всех уровнях хозяйствования. Заключается в обосновании практического применения экономических законов для решения хозяйственных задач, осуществления экономической политики, которая бы наиболее полно отвечала интересам человека, коллектива, общества, ради достижения эффективных результатов развития производства и роста благосостояния населения.

Однако, стоит отметить, что один человек может применять знания в одном ключе, другой в другом и тем не менее результат будет одинаков. Или наоборот один и тот же подход ведет к разности получаемого результата. Это не говорит об ошибочности данной функции. Это говорит о множественности путей применения того или иного знания на практике.

4) Методологическая – экономическая теория, принципы ее анализа, полученные выводы, исследуемые экономические законы призваны служить методологической основой, облегчающей и повышающей научный уровень исследования других общественных наук и отраслевых экономик: статистики, финансов, демографии, экономической географии, социологии, политологии, экономики транспорта, сельского хозяйства, промышленности и др. Вполне очевидно, что реализация этой функции определяется достижениями в самой экономической теории.

5) Идеологическая – она призвана формировать новый тип экономического мышления и на этой основе – современное мировоззрение человека. Упоминание о ней с перестроечных времен (вторая половина 80-х гг.) исчезло из всех учебных материалов по экономической теории.

Идеология – это понятие, обозначающее структурированную систему определенных (чаще политических, социальных или общественных) чётко сформулированных положений и идей.

«Экономическая идеология — это система идей, дающая в экономической теории адекватное отражение интересов какого-либо определенного класса, социальной группы или социально-экономической системы в целом» (Экономическая энциклопедия. — М.: Экономика, 1999. С. 213)

Считается что вся экономическая мысль пронизана идеологией.