А.М. Васнецов «Вече»
Вече — наиболее древний институт народовластия у славян, уходящий своими корнями во времена соседской общины, военной демократии, в родовой строй. В общем смысле вече означало совещание по важнейшим вопросам, когда решение принималось коллективно. На него могли собираться правители города, знать, в том числе князь, или городские “меньшие” люди, или воеводы городского ополчения, или, наконец, все горожане.
На протяжении веков содержание веча и его роль у восточных славян менялись. Прокопий Кесарийский в середине VI века писал о народоправстве склавинов и антов и приводил пример, когда для решения важного политического вопроса собрались “почти все анты” (видимо, в лице представителей племен). Позже у древлян летописец отмечал множество равноправных князей и решение вопросов народным собранием — всей “деревьской землей”. Упоминается в летописи также случай, когда черниговские князья созвали вятичей для привлечения их к совместным действиям. Именно последняя, наиболее интересная и важная форма веча — общегородское собрание — представлена на картине.
По-разному складывалась роль веча в разных городах и в разное время. Частенько города “указывали путь” князю и приглашали другого, нередко и князья заливали города кровью и имели “полную власть”. Против заправил веча восставали “черные люди”, отвергали их власть “пригороды” (города, подчиненные старшему городу). Вечевой строй прочно и надолго укрепился в Новгородской республике, северо-западных и западных русских землях.
А.П. Бубнов «Утро на Куликовом поле»
Куликовская битва (Мамаево или Донское побоище) – сражение между войсками во главе с московским князем Дмитрием Донским и армией темника Золотой Орды Мамая, состоявшееся 8 сентября 1380 года (лето 6888 от сотворения мира) на территории Куликова поля между реками Дон, Непрядва и Красивая Меча, в настоящее время относящейся к Кимовскому иКуркинскому районам Тульской области, на площади около 10 км².
Картина запечатлела тот звенящий момент ожидания битвы, когда рассеялся туман и русская рать увидела перед собой татар. Художник изображает на картине всю Русь: всех возрастов люди, всех сословий пришли сюда. Войско как бы бесконечно продолжается за пределами полотна. Ряды воинов сомкнуты. Одна фигура теснит другую, дальше видны новые и новые лица, словно огромная мощная лавина надвигается из глубины... Но вот взгляд зрителей останавливается на фигуре старика, опершегося всем телом на древко копья. И создается ощущение, будто движение всего войска остановлено, сдержано им, но через несколько мгновений эта лавина двинется дальше.
Куликовская битва имела огромное историческое значение в борьбе русского народа за освобождение от монголо-татарского ига. Она показала возросшее стремление русских земель к независимости и подняла роль Москвы как центра их объединения. Хотя победа в Куликовской битве еще не привела к ликвидации монголо-татарского ига, однако на Куликовом поле Золотой Орде был нанесен сокрушительный удар, который ускорил ее последующий распад.
