§2. Референдум

Наряду со всем сказанным выше следует помнить, что рассмотренные нами формы правления далеко не исчерпывают всех механизмов, определяющих функционирование политической системы. Одним из таких механизмов и одновременно формой непосредственной демократии является референдум, т.е. всенародное голосование по тому или иному вопросу, результат которого имеет обязательный или рекомендательный характер.

При этом в различных странах существуют значительные расхождения в вопросе о том, кто имеет право инициировать референдум. В одних государствах (Великобритания, Швеция и Норвегия) таким правом обладают парламент и правительство, в некоторых других (например, во Франции) к их числу добавляется президент страны, а в третьих (Швейцария, Австрия и Италия) таким инициатором является собственно народ. Например, в Швейцарии граждане могут добиться проведения референдума, собрав 50 тысяч подписей. При этом для того, чтобы референдум состоялся, вовсе не обязательно участие в нем большинства населения.

Наиболее укоренена практика проведения референдумов в Швейцарии, где с их помощью решаются самые различные вопросы (от вопроса о том, нужна ли Швейцарии армия, до вопроса о строительстве моста в определенном кантоне), и, начиная с 1843 г. число таких всенародных волеизъявлений достигло 240. Всенародные голосования проводятся не только для принятия законов, но и для их отмены. В ряде стран (Франция, Австралия) они обязательны для принятия конституционных поправок. В то же время в некоторых других государствах (США, ФРГ и др.) референдум используется лишь субъектами федерации (штат, земля, и т.д.) и более мелкими административно - территориальными единицами для решения сугубо “местных” вопросов.

В то же время не стоит преувеличивать роль референдума в современной политической жизни по причине ряда существенных несовершенств этой формы народного волеизъявления:

1) Во-первых, далеко не все имеющие значение для общества вопросы могут быть вынесены на референдум (например, вопросы о войне, о проведении болезненных, но необходимых реформ), и сами люди не всегда бывают готовы к взвешенному и обдуманному их решению;

2) Во-вторых, результаты референдума могут быть неоднозначными и оказаться по - разному истолкованными различными политическими силами, породив в обществе раскол и, спровоцировав острые политические конфликты (в этой связи можно вспомнить апрельский референдум 1993 г. в России, на которым граждане, поддержав Президента и его экономическую политику, все же не дали согласие на перевыборы оппозиционного ему парламента, или декабрьский референдум 1996 г. по принятию новой Конституции в Белоруссии, результаты которого совершенно по - разному оценили местная оппозиция и власть);

3) Наконец, референдумы по внесению изменений и дополнений в действующую конституцию могут использоваться главами исполнительной власти (президентами) различных стран для бесконтрольного расширения своих властных полномочий и установления режима личной власти (референдумы по расширению властных функций, инициированные президентом Франции Ш.де Голлем 50 - 60-х гг., или плебесциты 90-х гг. в новых независимых государствах Средней Азии (Казахстан, Узбекистан, Туркменистан) о продлении полномочий их руководителей без выборов до 2000 года).