Уровень жизни и бедность

Под уровнем жизни понимается совокупность материальных и духовных благ, достающихся гражданам страны в обмен на их денежные доходы, а также поступающие им средства из общественных (государственных) и иных фондов.

Наиболее распространенным показателем уровня жизни является не абсолютная величина ВВП, а доход на душу населения.

Для измерения уровня жизни ООН рекомендует систему, состоящую из 12 групп показателей: демографическая ситуация в стране: рождаемость, смертность и другие характеристики; санитарно-гигиенические условия жизни; потребление продовольственных товаров; жилищные условия; образование и культура; условия труда и занятость; доходы и расходы населения; стоимость жизни и потребительские цены; наличие транспортных средств; организация отдыха; социальное обеспечение; права человека.

Еще одним показателем измерения уровня и качества жизни является индекс развития человеческого потенциала, который рассчитывается исходя из трех параметров – средней ожидаемой продолжительности предстоящей жизни, базового показателя образованности (доля грамотных в возрасте 15 лет и старше, а также показатель полноты охвата обучением) и показатель реального валового внутреннего продукта на душу населения. Данный индекс, рассчитываемый ООН с 1990 г. дает сравнительную характеристику качества жизни в различных странах. По результатам доклада ООН, в 1995 году Россия занимала 72-е место в рейтинге 173 стран, что позволяет отнести ее к странам со средним уровнем человеческого развития.

С проблемой неравномерности распределения доходов связан вопрос о бедности (нищете). Однако бедность не поддается точному определению, так же как счастье и благополучие. В самом общем виде идентификация бедности основана на сопоставлении строго определенного набора по­требностей и возможностей их удовлетворения для определенных групп населения.

Если доходы распределены неравномерно, то, для измерения бедности используется такой показатель, как черта бед­ности. Прожиточный минимум (черта бедности) исчисляется на основе мини­мального размера потребления продуктов питания, расходов на непро­довольственные товары и услуги, уплаты налогов, обязательных платежей и т. п.

Проблема измерения бедности основана, в конечном счете, на том круге потребностей, удовлетворение которых признается общественно необхо­димым. Существует два общепринятых определения бедности: абсолютная бедность и относительная бедность. Черта абсолютной бедности пред­ставляет такой уровень дохода, при котором семья не в состоянии поддер­живать потребление пищи и других предметов первой необходимости на рассчитываемом особым образом минимально необходимом уровне.

В отличие от абсолютной бедности категория относительной бедности отражает более сложное явление. Ее определение основывается на таком понятии, как качество жизни, в которое входят не только представления об уровне питания, здравоохранения, жилищных условий и т. п., достаточ­ных для физического выживания, но также необходимость для человека не испытывать моральных страданий в результате низкого доходного статуса. Например, в США черта относительной бедности принимается на уровне, в 2 раза меньшем, чем величина дохода средней семьи. Следовательно, уровень относительной бедности отражает существование тех, кому не грозит голод, но кто "беден среди богатых".

Во всех странах борьба с бедностью считается важной целью государственной политики. Поскольку бедность может быть вызвана многими причинами, то борьба с ней предполагает, прежде всего, определение ее источников и типов. Бедность может быть обусловлена безработицей, массовым переселением людей, многодетностью, низким уровнем пенсионного обеспечения, дискриминацией по цвету кожи, полу, национальности, проживанием в экономически неблагоприятном районе, материальными трудностями родителей и рядом других обстоятельств. Государственная политика призвана учитывать существующие категории бедности и содержать соответствую­щие меры по ее ликвидации или сокращению. Речь идет, в частности, о про­граммах по профессиональной подготовке и переподготовке специалистов, распространении системы социального обеспечения на те слои населения, которые оказались в трудном материальном положении, об оказании по­мощи тем, кто не может себя содержать (финансирование расходов на ме­дицинские услуги, образование, продовольственную помощь), о специаль­ных мерах поддержки матерей-одиночек и семей, потерявших кормильца.