Часть 3

«Карентан»

К концу июня союзники расширили плацдарм до 100 км по фронту и 20—40 км в глубину. На нём было сосредоточено свыше 25 дивизий (в том числе 4 танковые), которым противостояли 23 немецкие дивизии (в том числе 9 танковых). Спустя два дня после высадки союзных войск рота «Е» участвует в боях за взятие Карентана.

12 июня 1944 года бойцы американских воздушно-десантных сил разбили арьергард, оборонявший небольшой городок Карентан. На следующий день немецкие войска предприняли массированное контрнаступление, обеспечив пехоту поддержкой техники и артиллерии. Американские войска, в свою очередь подкрепленные подоспевшими силами 2-й танковой дивизии, оказали ожесточенное сопротивление. Вдоль линии фронта, растянувшейся настолько, что некоторые участки остались без поддержки танков, началась напряженная позиционная война. Каждая сторона имела задачу прорвать линию обороны противника. В случае успеха союзники приобретали ценный пункт для дальнейшего развертывания на территории Франции, в случае неудачи – потеря Карентана могла бы серьезно затруднить ход операции «Оверлорд».

13 Июня 1944 немцы безуспешно контратаковали в районе города Карантан, союзники отразили атаку, форсировали реку Мердер и продолжили наступление на полуостров Котантен.

1 июля Уинтерс был произведён в капитаны, на следующий день Омар Брэдли*…

Омар Нельсон Брэдли — американский военачальник, один из главных командиров Армии США в Северной Африке и Европе во время Второй мировой войны. После войны занимал должность начальника Генерального штаба армии; в 1949 году стал первым председателем Объединённого комитета начальников штабов США. Последний (и в настоящее время) американский военачальник, имевший звание генерала армии (5 звёзд), и единственный, кому это звание было присвоено после окончания Второй мировой войны.

… вручил ему Крест «За выдающиеся заслуги». Ричард был рекомендован к награждению Медалью Почёта, но награда имела лимит в одну на дивизию, и приоритет получил погибший подполковник Роберт Коул*.

Роберт Коул окончил академию в Вест-Поинте, стал командующим 3-го батальона 502-го полка 101-й воздушно-десантной дивизии, которым руководил во время Нормандской операции. Роберт Коул десантировался вместе со своим подразделением в составе американских воздушных десантов в Нормандии. К вечеру 6 июня он собрал 75 человек.

Вместе с ними подполковник захватил выход Сент-Мартин-де-Вьервилль у Юта-бич, где встретили 4-ю пехотную дивизию. Далее батальон Коула прикрывал фланг 101-й воздушно-десантной дивизии.

10 июня Коул привёл 400 человек из своего батальона к дамбе с названием "Дорога Пурпурного Сердца". По правой стороне от дамбы были хорошо укреплёные позиции немцев, которые вели шквальный огонь по людям Коула. Отряд Коула нёс огромные потери. Выжившие были прижаты к противоположной стороне линии.

Вскоре после этого 506-й полк был отозван из Франции и вернулся в Олдборн для реорганизации и пополнения личным составом.

В августе 1944-го были подведены итоги потерь: 101-я парашютная дивизия потеряла 1240 человек (182 убитых, 557 раненых и 501 пропавших без вести)