Значення подорожі

Відомий історик і географ Дж. Бейкер справедливо назвав це плавання Тасмана блискучою невдачею. І дійсно, якщо в навігаційному відношенні маршрут, намічений Вісхером, був виключно вдалим, то в суто географічному смислі він не міг себе виправдати. Австралійське кільце мало надто великий радіус: у межах цього кільця виявилися Австралія з Тасманією і Нова Гвінея.

Нової Зеландії Тасман лише торкнувся й, не обстеживши, прийняв її за західний виступ Землі Штатів Схаутена і Лемера. Однак, пройшовши від Нової Зеландії через острови Тонга і Фіджі до Нової Гвінеї, він відділив від міфічного Південного материка австралійско-новогвінейский суходіл. Оскільки Південна Земля Святого духа Кіроса також виявилася на захід від маршруту, прокладеного Тасманом в Тихому океані, картографам довелося і її відокремити від цього материка і приєднати до Зейдландту. Ця цілком реальна суша з новогвінейським «доважком», Вандіменовою Землею та Південною Землею Святого духа, що з'явилася на картах, одержала назву Нової Голландії (на картах XVII і першої половини XVIII століття вся її східна половина показуються як суцільне «білу пляму»).

Експедиція Тасмана 1642—1643 років була одним з найвидатніших заморських подорожей XVII століття. Тасман відкрив Вандіменову Землю (Тасманію), Нову Зеландію і острови Тонга і Фіджі. Він «відділив» від Південного материка новоголландский суходіл, відкрив новий морський шлях з Індійського океану в Тихий у смузі стійких західних вітрів сорокових широт; він справедливо припустив, що океан, що омиває з півдня Австралію, захоплює широкий простір у сорокових і п'ятдесятих широтах. Сучасники не використовували цих важливих відкриттів Тасмана, але зате їх належним чином оцінив Джеймс Кук — успехамі своїх перших двох плавань він багато в чому зобов'язаний Тасману.

Експедиція 1644 року

Відразу ж після повернення Тасмана з плавання Ван Дімен вирішив знову надіслати його до берегів Зейдландта. Справа в тому, що ні Янсзону, ні Карстенсу, ні Герріту Полу не вдалося проникнути в затока Карпентарія. Тому незрозуміло було, представляє Чи цей великий водний басейн затока або в самій південній своїй частині він переходить в протоку, що веде до Землі Нейтса. Тасманії ставиться в обов'язок обстежити берег Нової Гвінеї на південь від 17 ° південної широти і встановити, чи оц з'єднується з землею, відомої під назвою Зейдландт.

На сучасних картах тільки кінчик «хвоста» Нової Гвінеї доходить до 10° південної широти. Однак Ван Дімен, як і всі люди того часу, вважав, що східний берег Карпентарії, обстежених в 1623 році Карстенсом аж до 17° південної широти, являє собою частину Нової Гвінеї.

На початку 1644 року в Батавіі були споряджені три невеликих кораблі та підібрана команда зі ста десяти чоловік. Головним керманичем експедиції призначений був Франс Вісхер. Записи учасників цього плавання не збереглися, але маршрут експедиції показаний на «карті Бонапарта», що зберігається в Мітчелловській бібліотеці в Сіднеї (називається вона так тому, що потрапила в Австралію з особистих архівів одного з родичів Наполеона). Карта складена за даними Тасмана, і на ній є його власноручні позначки.

Результати цього плавання перевершили всі очікування. Тасман пройшов вздовж західного берега півострова Кейп-Йорк, потім уздовж південного берега затоки Карпентарія і відкрив поблизу нього ряд дрібних островів. Він обстежив західний берег затоки Карпентарія, пройшов потім вздовж північного узбережжя півострова Арнемленд, форсував протоку Дан-дас між півостровом Кобург і островом Мелвілл, і ввійшов в затоку, якій присвоїв ім'я Ван Дімена. Не заходячи вглиб цієї затоки, Тасман знову вийшов у відкрите море, обігнув з півночі острова Мелвілл та Батерст (острови ці він прийняв за частину материка), і пішов на південно-захід вздовж ще не обстеженого північно-західного узбережжя Австралії. Часом через рифи і дрібні острівці йому доводилося триматися на значній віддалі від берега, але він встановив, що ніде в ньому немає широких розривів, і пройшов уздовж нього аж до місць на південь від 21° південної широти, які вже були обстежені в 20-х роках XVII століття. Від Північно-Західного мису Тасман попрямував до Яви і прибув до Батавію на початку серпня 1644 року.

Таким чином, Тасман стер з карти великі «білі плями» в районі затоки Карпентарія і північно-західного узбережжя Австралії. Західна частина материка набула після цього плавання обрисів, які ми бачимо і на сучасних картах. Північний берег Австралії на карті Тасмана отримав лише загальні контури, і тільки ретельні дослідження, проведені майже два століття по тому, дозволили уточнити його дані і нанести на карту низку заток, мисів і островів в цій частині материка. Але саме Тасман виявив, що лінія берега тягнеться безперервно від Північно-Західного мису до затоки Карпентарія.

Після повернення експедиції до Батавії Тасману було присвоєно чин командора і піднята платня, а сам він був призначений членом Юридичної ради Батавії. У 1647 році він був направлений як представник до кароля Сіаму, а в 1648 році очолив загін з 8 кораблів, що виступили проти кораблів іспанського флоту.