8. Борьба русского народа против немецких, шведских и датских феодалов.

Еще в конце 12 века Северо-Западной Руси пришлось столкнуться на западных рубежах с агрессией немецких рыцарей-крестоносцев, а также шведских и датских феодалов. Ареной стала Прибалтика. В этом крае издавна жили прибалтийские и финно-угорские племена. Эти земли развивались в тесном взаимодействии с Новгородом, Полоцком, с другими русскими княжествами.

Однако процесс возникновения государственности у прибалтийских народов был искусственно прерван вторжением захватчиков-крестоносцев. Вторжение немецких рыцарей в Восточную Прибалтику было одним из направлений наступления на восток, начатого ими еще в конце 9 века с целью захвата земель соседних славянских и других народов Восточной Европы.

В начале 13 века создается духовно-рыцарский Орден меченосцев, подчиненный рижскому епископу. Перед Орденом была поставлена задача - захват соседних прибалтийских земель. Возглавлял его выбиравшийся из числа рыцарей магистр. На захваченных землях Орден строил замки, крепости и другие населенные пункты со своим управлением, что привело к формированию сильного вооруженного аппарата власти немецких феодалов.

Единственной силой, которая могла противостоять напору немецких и датских захватчиков, была Русь с ее давними традициями государственности, военными дружинами. Прибалтийские народы получали помощь от соседних русских земель - Пскова и Новгорода.

Тевтонский орден, созданный для крестовых походов, решил идти на Русь. Тевтонские рыцари попытались вторгнуться и в пределы Юго-Западной Руси, но были отброшены дружинами князя Даниила Галицкого. Позже немецкие и датские феодалы заключили между собой договор, к которому присоединилась и Швеция. Целью этих переговоров была подготовка к совместному походу против Руси. Положение русского государства становилось более опасным еще и потому, что Русь была ослаблена Батыевым нашествием.

Походом Батыя на Русь воспользовались Швеция и Ливонский орден, договорившиеся с благословения папы римского при содействии германского императора Фридриха II об организации крестового похода против Северо-Западной Руси, в котором приняли участие датские, норвежские и многие другие рыцари из стран Северной Европы.

Невская битва1240 года. Первыми напали на Русь шведские рыцари. Шведский король Эрик послал на захват Невы и Ладоги, а в случае удачи и самого Новгорода 5-тысячное войско под предводительством своего зятя Биргера. В Новгороде в это время княжил 19-летний князь Александр - сын Ярослава Всеволодовича. Он предпринял энергичные меры по укреплению северо-западных рубежей.

Биргер был уверен в своей победе. Несмотря на молодость, Александр уже имел опыт борьбы с иноземными захватчиками. Он не стал ждать выступления шведов, а опередил их удар. Преодолев более 150 км пути, новгородцы подошли к лагерю иноземцев .Началась битва. Потери шведов были значительны, в то время как новгородцев и ладожан пало менее 20 человек. Новгород встретил князя колокольным звоном и торжественным молебном.

Имя Александра Невского стало на Руси символом сопротивления захватчикам. Невская битва имела большое историческое значение. На берегах Невы удалось отстоять русскую государственность, сохранить для Руси выход к Балтийскому морю, торговые пути со странами Запада и тем самым облегчить изнурительную борьбу с татаро-монгольским игом.

Но и после поражения на Неве иноземцы не оставляли попыток поживиться за счет русских земель. В 1242 года на льду Чудского озера произошла одна из самых кровопролитных битв средневековья, вошедшая в историю под названием Ледового побоища. Русские войска победили благодаря умелому построению боевого порядка, четкой организации под руководством князя Александра Невского .Погибли десятки рыцарей и сотни орденских ополченцев, рыцари попали в плен и с позором прошли до Новгорода.

Ливонские рыцари вынуждены были отказаться от всех своих захватов. Они направили в посольство в Новгород и заключили с ним мирный договор