6. Зарождение теорий несовершенной конкуренции (Сраффа, Чемберлин, Робинсон)

Ситуация монополии рассматривалась многими экономистами на протяжении всей истории экономической мысли. В качестве примера наиболее детального исследования этой проблемы мож­но назвать работы французского экономиста Антуана Огюстена Курно. В книге «Исследования математических принципов тео­рии богатства» (1838) он рассматривал ситуацию монополии и дуополии. Им были определены условия максимизации монопо­листической прибыли, а также сделан вывод о том, что цена на монополистическом рынке всегда выше, чем при свободной кон­куренции, а объемы производства ниже. Ситуация дуополии рас­сматривалась им как средняя по уровню цен и объему производ­ства между монополией и конкуренцией.

Кардинально меняет взгляд на проблему монополии англий­ский экономист, итальянец по происхождению Пьеро Сраффа (1898—1983). В своей статье «Закон образования до­ходов в условиях конкуренции» (1926) П. Сраффа поставил вопрос о влиянии закона возрастающей отдачи от масштаба на струк­туру конкурентного рынка. Он считал, что в силу действия этого закона ситуация монополии на рынке является весьма частой. Он также утверждал, что именно с монопо­лии, а не с конкуренции нужно начинать изучение рыночных за­конов. Такой подход был принципиально новым для всей клас­сической и неоклассической теории.

Наличие монополий автор связывал с преимуществами крупных фирм. Отталкиваясь от тезиса Маршалла о существовании особых кривых спроса на некоторых рынках, Сраффа писал также, что этот тезис приложим как раз к рынкам монополизированных товаров. Он считал монополизацию достаточно общим случаем, для которого необходима своя аналитическая модель.

Сраффа полагал, что кривая спроса будет вести себя особым образом, если потребители отдают явное предпочтение продукту какой-то одной фирмы. Основаниями для этого предпочтения могут быть торговая марка, особое наименование и «некоторые специфические особенности модели или конструкции, которые – не превращая продукт в товар, предназначенный для удовлетворения других потребностей – преследует цель отличить этот продукт от продуктов других фирм». В сущности, здесь формулировалась, хотя и в самой общей форме, идея монопольного контроля над рыночным спросом под влиянием дифференциации продукта.

Первые системные исследования, посвященные рынку несо­вершенной конкуренции, появляются лишь в 1930-е гг. В 1933 г. выходит в свет книга американского экономиста Эдварда Хастингса Чемберлина (1899—1967) «Теория монополистической конку­ренции», в которой указывается, что монопольное положение фирмы на рынке является очень частым явлением и оно не свя­зано с масштабами самой фирмы.

Чемберлин говорит о том, что наиболее типичным для эконо­мики является состояние монополистической конкуренции. Это состояние, когда на рынке присутствует большое число продав­цов, поэтому его можно назвать конкуренцией, но отсутствует второе условие конкурентного рынка — качественная однород­ность товаров. В модели Э. Чемберлина производители старают­ся получить монопольную прибыль, снижая эластичность спроса на свой товар. Для этого они стремятся выделить свою продук­цию из общей массы других товаров, улучшая ее качество, вне­шний вид, условия продажи и т.д., придавая ей эксклюзивный характер и тем самым убеждая покупателя сохранять привержен­ность именно этому товару вне зависимости от уровня цены на него. В результате происходит дифференциация продукции и про­изводитель становится единственным продавцом данного вида товара на рынке, т.е. монополистом.

Это монопольное положение нарушается лишь существовани­ем товаров того же вида, отличающихся по качеству, но явля­ющихся товарами-субститутами. При значительном повышении цены на один товар покупатель имеет возможность переориенти­ровать свой спрос на товар того же вида, предлагаемый другим продавцом по более низкой цене.

Э. Чемберлин говорит о том, что продавец диф­ференцированного товара имеет возможность манипулировать предпочтениями покупателей, делая спрос на свои товары менее эластичным по цене. Это утверждение стало важным вкладом американского экономиста в неоклассическую теорию поведения фирмы.

Особое внимание Э. Чемберлин уделяет процессу ценообразо­вания на рынке монополистической конкуренции. Он считает, что благодаря дифференциации товара продавец получает частичную монопольную власть, т.е. возможность устанавливать цену на то­вар на более высоком уровне, чем в условиях чистой конкурен­ции, поскольку кривая спроса оказывается менее эластичной.

На основе исследований монополистической конкуренции Э. Чемберлин выдвигает свое объяснение высокого уровня безра­ботицы в современной ему экономике. Он пишет, что, поскольку на рынке дифференцированных товаров объемы производства ус­танавливаются ниже, чем в условиях свободной конкуренции, происходит их недопроизводство, а значит, возникает недозагрузка производственных мощностей. Такое производство предъявляет заниженный спрос на рабочую силу, что и вызывает безработицу. Следовательно, причиной низкой занятости является ситуация мо­нополистической конкуренции на современном рынке.

Для нормализации ситуации на рынке труда Э. Чемберлин предлагает ввести систему мер, которая бы ограничивала моно­польные действия производителей. Но в целом же он утвержда­ет, что современный высокий уровень безработицы является не­избежной платой за дифференциацию продукта, которая, в свою очередь, отвечает возросшим различиям во вкусах и доходах по­купателей.

В том же 1933 г., что и книга Э. Чемберлина, выходит в свет работа английского экономиста Джоан Робинсон (1903—1983) под названием «Экономическая теория несовершенной конкуренции». Так же как и Э. Чемберлин, но абсолютно независимо от его ис­следований, Дж. Робинсон рассматривает в своей работе моно­польную ситуацию на рынке, вызванную дифференциацией про­дукта. Тем не менее ее теория имеет целый ряд существенных отличий, в том числе в оценке причин высокого уровня безрабо­тицы.

Во-первых, Дж. Робинсон увязывает монопольное положение на рынке не только с дифференциацией товара, но и с концент­рацией производства, что практически не учитывается в теории Э. Чемберлина.

Во-вторых, она более детально исследует методы ценовой дис­криминации, используемые фирмами-монополистами. В связи с тем, что на монополистическом рынке спрос обладает меньшей эластичностью, чем в условиях конкуренции, производитель имеет возможность разбить рынок на сегменты и для каждого из этих сегментов установить ту цену, которая обеспечит ему максималь­ный доход. Основное правило ценовой дискриминации, выводи­мое Дж. Робинсон, гласит, что наиболее высокая цена устанавли­вается там, где эластичность спроса самая низкая, а наименьшая цена устанавливается там, где эластичность близка к абсолютной.

Рынок может разделяться на сегменты пространственно — на­пример, на внутреннем рынке могут устанавливаться высокие цены, а на внешнем — низкие. Рынок может разделяться продав­цом и по уровню дохода потребителей. Для описания такого рода дискриминации Дж. Робинсон использует понятия «сильный рынок» и «слабый рынок». «Сильный рынок» — это рынок, на котором по­купателями являются состоятельные члены общества, способные платить высокую цену. «Слабый рынок» — это рынок покупателей с низким уровнем доходов. Учитывая это, производитель имеет воз­можность сначала продавать свой товар по высокой цене, пока не насытится спрос на «сильном рынке», а затем снижать цену, пред­лагая свой товар на. все более «слабых» рынках.

В-третьих, Дж. Робинсон рассматривает ситуацию, обратную монополии, а именно когда на рынке существует множество про­давцов и только один покупатель. Такое состояние рынка назы­вается «монопсония» и наиболее характерно для рынка факторов производства, в частности рынка рабочей силы. В условиях монопсонии покупатель обладает монопольной властью и, подобно тому как продавец в ситуации монополии ориентируется не на средний, а на предельный доход, так и монопсонист ориентиру­ется не на средние, а на предельные издержки при определении объема покупок

С помощью модели монопсонии Дж. Робинсон показывает, что, если фирма, покупающая рабочую силу, оказывается монопсонистом, это негативно сказывается на рынке труда — происходит снижение как уровня занятости, так и уровня заработной платы. Исходя из этого английская экономистка делала вывод о необхо­димости законодательной защиты прав рабочих и активной деятельности профсоюзов. В этом ее позиция отличается от позиции Э. Чемберлина, который считал, что причиной безработицы яв­ляется ситуация не монопсонии, а монополистической конкурен­ции. Помимо того, Э. Чемберлин скептически относился к роли профсоюзов в решении проблем занятости, рассматривая их как монополистов на рынке труда, которые завышают цену рабочей силы, тем самым снижая спрос на труд.