3.2. Значение реформ с.Ю. Витте для таможенной политики России
Общее направление таможенной политики С.Ю. Витте позволило российскому правительству решить три важнейших экономических задачи, а именно: увеличить экспорт и внешнеторговый оборот, обеспечить положительное внешнеторговое сальдо России, а в конечном итоге - поднять и укрепить престиж государства на международной арене. В период практической реализации торгово-таможенной политики, за годы руководства Министерством финансов С.Ю. Витте, российская экономика и промышленность сделали колоссальный шаг вперед в своем развитии. В целом, новые подходы к реализации торгово-таможенной политики в период нахождения Витте у руля Министерства финансов были таковы:
Россия впервые отказалась от своей таможенно-тарифной автономии в интересах международного товарообмена.
Допущение по торговым договорам уменьшения и фиксации ряда таможенно-тарифных ставок (это означало более зрелое понимание сущности торгового баланса).
Договор с Германией положил начало политике конвенциальных торговых договоров.
Применение принципа наибольшего благоприятствования: тарифные уступки, сделанные в пользу немецкого ввоза, распространялись и на другие государства (взамен Россия получила аналогичные уступки).
Заключение конвенциальных торговых договоров России с иностранными государствами, и прежде всего русско-германского договора 1894 года, диктовалось, в первую очередь, новыми мировыми экономическими тенденциями, вызванными бурным развитием капиталистического производства и оказывающими решающее влияние на политическую ситуацию в мире# .
Договоры конвенциального типа рассматривались как инструмент улучшения межгосударственных отношений в области промышленности, финансов, товарообмена, хотя в них нашла отражение и политика протекционизма, защиты национальных интересов, покровительства национальным производителям. Оценка конвенциальных торговых договоров, заключенных Россией с другими государствами, неоднозначна, однако все одобряющие и критикующие их едины в одном - эти договоры сближали страны, способствовали развитию экономики и торговли, поддерживали прогрессивные тенденции.
В начале XX века Россия ратифицировала новые таможенные конвенции со своими партнерами и конкурентами. Соглашение 1904 года с Германией было заключено в разгар русско-японской войны и в период назревания первой революции в России. В этих условиях российское правительство, боясь осложнений в отношениях с Германией и нуждаясь в займах, пошло на подписание менее выгодного конвенциального торгового договора по сравнению с договором 1894 года. Однако во всех этих соглашениях также была достигнута договоренность о взаимном снижении ранее установленных пошлинных ставок на ввозимые товары. Все уступки, сделанные конвенциальным странам, автоматически и безусловно распространялись на те государства, которым Россия предоставила право наибольшего благоприятствования.
Однако после октября 1917 года практическая реализация ленинской идеи государственной монополии на внешнюю торговлю не оставила места для широкого применения таможенно-тарифной практики и сделала систему таможенного контроля чисто вспомогательным инструментом регулирования внешней торговли. Практически был произведен полный возврат к системе тарифной автономии, от которой С.Ю. Витте отказался в 1893 году.
Такое решение полностью отняло у нашей страны всякую возможность участия в развитии мировой системы внешней торговли. Между тем, прямым следствием совершенствования системы конвенциальных торговых договоров стало образование таких международных торговых организаций, как Европейская ассоциация свободной торговли (ЕАСТ) и Европейский Союз (ЕС или «Общий рынок»), в которых страны-члены образовали уже юридическое единство, осуществляющее все права суверенного государства в пределах своей компетенции и устранили разделявшие их границы.