5. Відповідність
Йдеться про те, що стиль, тон і темп історії мають відповідати її темі. До теми життя і смерті, наприклад, завжди треба ставитись серйозно.
Історії про дії та рух треба писати в реальному темпі
Мова й композиція мають бути напруженими, дієслова – активними й точними, речення – скупими, а прикметники слід використовувати помірковано.
Не намагайтесь додати драматизму до жахливих подій
Коли йдеться про сильні почуття, краще применшити, ніж перебільшити
Обережно використовуйте гумор
У кіно, театрі й книгах не може бути табу на гумор. Смерть, секс, рак і голод не повинні становити винятки. Але жартувати на ці теми загалом і намагатися зробити посміховисько з горя конкретної людини на другий день у газеті – зовсім різні речі. Весело розповідати про каліцтво, горе чи смуток – не дуже вдала ідея. Це жорстоко і, до того ж, безглуздо. Якщо в історії є по-справжньому комічний елемент (хоча й суперечливої природи), люди побачать його й посміхнуться в будь-якому разі.
6. Ефективність
У минулому столітті та ще й у цьому в Британії та США журналістам платили за кількість рядків. Цей спосіб оплати породив покоління журналістів, здатних писати дивовижно багато ні про що і майже безмежно – про дрібниці. Це, своєю чергою, створило роздутий стиль писання, основними характеристиками якого є здатність майстрів цього стилю свідомо ніколи не писати одне слово там, де можна використати чотири чи п’ять. У результаті їхня надмірна пишномовність (футбольний м’яч, наприклад, називали „невловимим шкіряним сфероїдом”) слугувала тривалим, хоч і мимовільним, джерелом британського гумору. Це було настільки очевидно неефективно, що навіть, як жанр, захопливо.
На щастя, журналістський стиль (і в більшості випадків, система оплати) дещо змінився. Оплата за кількість слів давно визнана способом підкупу людей, щоб вони писали погано. Втім, доволі ще залишилось духовних нащадків того покоління, тож варто присвятити кілька рядків ефективності письма.
Примушуйте кожну фразу й кожне речення працювати на зміст
Вони або повинні передавати нову інформацію, якщо ні – допомагати просувати розповідь уперед. Якщо котрась з частин історії не виконує таких функцій – викиньте її.
Уникайте марнослівних конструкцій
У кожній мові є фрази, які використовуються, щоб дати промовцю час сформулювати наступну думку: добре відомо, що; справді, немає сумнівів у тому, що; можна також помітити, що. Уникайте їх, а також неквапливих конструкцій, які уповільнюють розповідь. Журналістика, особливо новинна, мусить тримати темп.
Пишіть без зазирання у нотатки
Ви писатимете швидше й ефективніше, якщо не зазиратимете у свої нотатки що п’ять секунд. Не слід навіть починати писати, доки історія не вималювалась чітко у вас у голові, а якщо ви пишете, не зазираючи в записи, то розповідатимете найголовніше. Деталі, написання імен і цифри можна звірити з записником пізніше. Майже напевне, після цього ви додасте один чи два елементи, та головний текст значно ефективніше писати з голови, ніж копіюючи великі порції нотаток.
Викидайте всі безглузді зауваження
Навіть найдосвідченіші автори часом пишуть цілком нікчемні очевидності. Часто вони слугують зв’язком між абзацами, над яким ви безуспішно б’єтесь, і втративши надію зліпити якось дві частини історії, пишете очевидну дурницю: „Звісно, життя актора – це не суцільні оплески...”. Звісно, а хто ж думав, що самі оплески? Нерідко виявляється, що ці зв'язки вам були взагалі не потрібні. Більшість читачів здатні зрозуміти незначну зміну напрямку, якщо вона починається з нового абзацу.
Користуйтесь активним, а не пасивним станом
Люди й предмети безпосередньо роблять щось і говорять, тож завжди краще писати це прямо. Так, наприклад: „Чернівецький аеропорт у 2009 р. відкриє нові рейси”, а не „Ухвалено рішення, що 2009 року в чернівецькому аеропорту відкриють нові рейси”. Деякі дієслова, як-от приходити (надходити), залишати чи давати, часто слугують для творення пасивного стану, наприклад: „Від Ю.Тимошенко надійшла вимога...” (краще сказати „Ю.Тимошенко вимагає...”). Активний стан не тільки ефективніший, він також, як свідчить назва, активніший.
Користуйтесь позначками й маркованими списками для переліку пунктів
Часом у газеті цього забагато, але дуже корисно мати повний перелік усіх важливих моментів. Замість того, щоб у кількох довгих абзацах описувати наслідки, скажімо, скорочення державних витрат на транспорт, перелічіть їх у списку, як робите для себе, збираючись по покупки. Але уникайте ситуацій, коли, склавши перелік, вам доводиться називати більшість пунктів знову, щоб додати нові деталі. Вставляйте деталі в перелік.
Уникайте непотрібних означень
Хоча б на мить замислившись над словосполученнями на кшталт „серйозна небезпека”, „непідтверджені чутки” та „надміру занепокоєний”, ви зрозумієте їхнє цілковите безглуздя. Справді, хіба може бути небезпека „несерйозною”? А підтверджені чутки – це вже не чутки, а факт, до того ж, з конкретного джерела. Такі автоматичні утворення слід скорочувати до одного слова, як і всі інші безцільні означення на зразок„швидше унікальний”. Він або єдиний у своєму роді, або ні, в останньому випадку – він уже не унікальний, хоч швидше, хоч радше, хоч якось іще.
Уникайте тавтологій
Не вживайте цитат, які повторюють уже сказане в непрямій мові