2. Технология штрихового кодирования.

Развитие электронной обработки информации выявило слабое звено процесса обработки - ввод информации. Длительное время этот процесс был многостадийным - с первичных документов информация переносилась на машинные носители, с машинных носителей осуществлялся ввод в ЭВМ. Такая многостадийность требовала перехода к новой технологии, связанной с автоматическим вводом информации.

К середине 70-х годов в результате конкуренции различных систем определились три наиболее перспективные технологии кодирования знаками:

- алфавитно-цифровое кодирование стилизованными знаками по предварительно нанесенной сетке;

- магнитное кодирование;

- штриховое кодирование.

Первая система кодирования позволяет кодировать знаки таким образом, что они могут считываться не только кодочитающими устройствами ЭВМ, но и непосредственно людьми без какой-либо специальной подготовки. Технология не получила широкого развития в связи с тем, что на начертание символов накладываются довольно жесткие ограничения, в связи с чем ручное нанесение кодов и печать их типографским способом оказывается затруднительным. Кроме того, методы распознавания таких кодов требуют применения достаточно сложных устройств; затруднено их распознавание на движущихся объектах и объектах, не имеющих предварительно заданного расположения в пространстве.

В технологии нанесения магнитных кодов, напротив, устройства считывания достаточно просты, но исключается дистанционное считывание кодов, требуется непосредственный контакт считывающего устройства и носителя информации. Кроме того, невозможно визуально контролировать сохранность информации, нанесенной таким способом, при том, что разрушена или искажена она может быть достаточно просто.

Наиболее удобной в настоящее время признана технология штрихового кодирования.

Физически штриховой код выглядит как чередование черных и светлых полос различной ширины, нанесенных на объект. Под объектом будем понимать любой физический объект, на который можно нанести штриховой код ручным или машинным способом. Комбинации штрихов однозначно задают цифровой или символьно-цифровой код определенной длины.

Технология штрихового кодирования основана на использовании широко распространенного в вычислительной техник принципа двоичности. В основе этой технологии лежит способность электронно-оптических устройств преобразовывать в двоичные числа различную ширину штрихов кода. Сопряженная со считывающим устройством электронно-вычислительная техника

производит преобразование последовательности нулей или единиц на входе в символьные или цифровые коды на выходе.

Методы и устройства печати и считывания штриховых кодов разнообразны. Способы нанесения кодов:

- вручную с помощью карандаша или ручки;

- наклейка этикеток с кодом;

- печать кода с помощью печатающих устройств различных типов.

Оптические считывающие устройства предназначены для перевода штрихового кода в машинный код, пригодный для обработки на компьютере. Эти устройства подразделяются на три класса:

- считывающие устройства с неподвижным лучом;

- считывающие устройства с подвижным лучом и автоматическим сканированием;

- считывающие устройства с внешним освещением и электронным сканированием.

Считывающие устройства первой группы изготавливаются как правило в виде ручных устройств, сопряженных со средствами накопления или обработки информации.

Устройства, относящиеся ко второй группе, используются при считывании кодов с движущихся объектов. Отличаются высокой надежностью и скоростью считывания.

Устройства третьего типа могут считывать код на значительном удалении от объекта (до 1,5 метров), однако требуют наличия достаточного уровня внешнего освещения и сложной оптической аппаратуры.

Все используемые в настоящее время штриховые коды состоят, как правило, из четырех частей независимо от длины и типа кода:

- начальный символ;

- собственно информационная последовательность;

- контрольные разряды, обеспечивающие защиту информации от искажения;

- конечный символ.

В настоящее время существует масса различных типов штриховых кодов в зависимости от сферы применения кода, возможности использования тех или иных технических средств, традиционно сложившихся систем кодирования и т.п.

Например, для кодировки товаров, используется код EAN, содержащий 13 или 8 разрядов цифрового кода.