Глава 3. Функции, cтруктура и задачи Наркомата юстиции.
Наркомюст первых лет советской России не только осуществлял организационный контроль за деятельностью судов, но и фактически взял на себя надзор за соблюдением судами законности при осуществлении правосудия. В архивных материалах Наркомата сохранился протокол заседания Коллегии от 11 декабря 1918 г., на котором рассматривался вопрос об организации надзора. В постановлении Коллегии говорилось, что НКЮ осуществляет надзор за деятельностью народных судов как по жалобам и заявлениям отдельных лиц, так и по собственному почину. Жалобы и заявления на решения или приговоры народных судов в порядке надзора предлагалось направлять в Наркомюст через IV отдел, где они предварительно рассматривались, и с заключением заведующего отделом — члена Коллегии — они затем поступали в Коллегию. Предполагалось два решения вопроса: либо Коллегия оставляет жалобу или заявление без последствия, либо предлагает Совету народных судей (по Положению о народном суде, признанному кассационной инстанцией) пересмотреть приговор или решение, руководствуясь указаниями Наркомюста. При этом НКЮ рассматривал в порядке надзора только те дела, которые прошли кассационное рассмотрение в Совете народных судей. Практическая деятельность НКЮ в 1919 г. содержит немало примеров, когда Наркомюст в качестве надзорной инстанции давал общую оценку соответствия приговора закону, но для решения по существу приговор возвращался в кассационную инстанцию — Совет народных судей.
Основной функцией Наркомюста оставалось тем не менее судебное управление, совершенствование системы и форм деятельности органов юстиции, координация их отношений между собой и с другими органами. Эти вопросы были поставлены на III Всероссийском съезде деятелей советской юстиции в Москве 25—28 июня 1920 г. Время, прошедшее после II Съезда и принятия Положения о народном суде, показало необходимость внесения в Положение некоторых корректив. 13 апреля 1920 г. на заседании Коллегии НКЮ был заслушан доклад Д. И. Курского об изменении ряда статей Положения. В частности, было признано необходимым проведение в организации следствия принципа единоначалия и утверждения следователей по важнейшим делам. Съезд подтвердил общий принцип организации суда, проводимый Положением, — коллегиальный порядок рассмотрения дел, — но вместе с тем внес существенные изменения в порядок избрания народных судей. По Положению 1918 г. народные судьи избирались и отзывались уездными исполкомами. Практика показала необходимость установления контроля над этой деятельностью. Съезд вынес решение об утверждении губисполкомами народных судей, избираемых уездными исполкомами. Отзыв народных судей уездными исполкомами требовал подробной мотивировки и подлежал утверждению губисполкомом по представлению отдела юстиции. Эти меры были направлены на упрочение положения народного суда и его независимости от органов власти. В то же время повышались требования к судьям. Серьезные изменения вносились в ст. 25 Положения, которая ранее предоставляла право народным судьям по своему убеждению определять меры наказания, а также полностью освобождать от наказания. Съезд потребовал внести в Положение уточнение, что «отступление от нормы наказания, установленной в Декрете, как минимум возможно лишь в исключительных случаях, с непременным условием точного обозначения мотива смягчения». Съезд высказался за изменение структуры следственного аппарата, за замену следственных комиссий народными следователями, персонально производящими предварительное расследование. Была предложена следующая структура: районные следователи, избираемые губисполкомами и состоящие в ведении губернских Советов народных судей; следователи по важнейшим делам при отделах юстиции; следователи по важнейшим делам при НКЮ. Съезд рассмотрел вопрос о взаимоотношениях предварительного следствия и дознания, об улучшении организационной связи между ними. Другие изменения, внесенные в Положение о народном суде, касались организации коллегий защитников, учреждения дежурных камер и особых сессий народных судов, сокращения сроков обжалования деятельности судебных исполнителей, организации выездных сессий.
В период гражданской войны НКЮ осуществлял организационное руководство всеми органами юстиции, надзор за осуществлением правосудия и соблюдением законности всеми органами и учреждениями, а также возглавлял организацию борьбы с преступностью в стране. Роль НКЮ как органа, осуществлявшего контроль и надзор за отправлением правосудия, еще больше усилилась с предоставлением ему права пересмотра приговоров и решений в порядке высшего судебного контроля. Положение о высшем судебном контроле было утверждено Декретом ВЦИК и СНК от 10 марта 1921 г. Высший судебный контроль включал в себя осуществление общего надзора за деятельностью судебных органов, дачу им руководящих разъяснений и указаний по вопросам советского права. По установленным в законе основаниям Наркомюст мог признавать не имеющими законной силы приговоры и решения судов РСФСР, вступившие в силу и нуждающиеся в пересмотре. По приговорам ревтрибуналов ему надлежало предварительно запрашивать заключения кассационного трибунала. В порядке осуществления высшего судебного контроля Наркомюстом решались вопросы возобновления дел по вновь открывшимся обстоятельствам независимо от того, каким судебным органом эти дела были рассмотрены. Перечисленные функции осуществлялись Отделом судебного контроля. Предоставление Наркомюсту столь широких полномочий означало создание в республике единой судебно-надзорной инстанции для всех судов.