Тема 1 предмет и метод истории экономических учений

I. Понятие экономики. Экономика и история экономических учений

II. Особенности метода изучения истории экономических учений

III. Структура курса

I. Производство материальных и нематериальных благ, необходимых для жизни людей, лежит в основе их жизнедеятельности. В наиболее общем виде наука о производстве этих благ, их распределении, обмене и потреблении и есть экономика, или экономическая теория. Однако экономика – это и само производство благ, необходимых для жизни людей. Понятие «экономика», таким образом, двойственно.

Во-первых, это сфера создания материальных и нематериальных благ, удовлетворяющих жизненно важные потребности. Более конкретно это совокупность хозяйственных отраслей, обеспечивающих общество жизненно важными благами и услугами. В силу разделения труда общественное хозяйство распадается на отдельные отрасли, комплексы отраслей (машиностроительный, топливно-энергетический, агропромышленный и др.), экономические районы и инфраструктуру (совокупность видов хозяйств, обеспечивающих общие условия производства и жизнедеятельности людей, – транспорт, связь, системы водообеспечения и др.) Эта сторона экономики предполагает взаимодействие человека с природой в процессе создания благ.

Во-вторых, экономика – это совокупность производственных отношений между людьми по поводу создания, распределения, обмена и потребления благ. Производство носит общественный характер, поскольку почти всегда ведётся коллективом людей, организованным определённым образом. Они не могут производить, не соединяясь известным образом для совместных действий. Чтобы производить, люди вступают в определённые связи и отношения, и только в рамках этих общественных связей и отношений существует их отношение к природе, имеет место производство. Исходным моментом является непосредственное производство, ведь если блага не созданы, то нечего распределять, обменивать и потреблять. Распределение определяет долю каждого человека в созданном богатстве. Она зависит в первую очередь от количества производимых благ, подлежащих распределению. Доставшиеся при распределении продукты зачастую нельзя израсходовать для личного потребления, поскольку люди нуждаются в совершенно иных благах. Тогда происходит обмен – процесс, во время которого одни продукты обмениваются на другие. Потребление означает использование благ. Поскольку эти блага исчезают в процессе потребления, их нужно вновь и вновь производить, то есть воспроизводить.

Связи в экономике бывают двух видов: натуральные и рыночные. Отсюда, если продукт из производства поступает непосредственно в потребление, - это натуральное производство. Если продукт поступает в потребление через обмен товарами, - это товарное производство.

Современные представления об экономике так же сложны, как сложны её структура и она сама. Экономическая теория сегодня – результат длительного исторического осмысления науки о производстве благ. Остается в силе указание К.Маркса и Ф.Энгельса, сделанное ими в одном из ранних произведений («Немецкая идеология»), что существует одна единственная наука – наука истории, которую следует рассматривать с двух сторон: как историю природы (естествознание со всеми отраслями и подотраслями – история подчинения сил природы человеку и человечеству); как историю людей, развития общества – общественные науки. Они исследуют общество с разных сторон. Не последнее место среди них занимает история экономических учений.

Что же такое экономическое учение? Это система представлений об общественном производстве благ и их использовании на определённых ступенях развития общества, то есть система представлений об экономике. Предметом науки является исторический процесс возникновения, развития, борьбы и смены исторических взглядов основных социальных групп на экономику на разных исторических этапах.

Можно попытаться выделить некоторые важнейшие признаки экономического учения, поскольку не любая совокупность представлений об экономике может быть названа экономическим учением. К таким признакам можно отнести следующие:

1. взгляды на экономику, взаимосвязанные единым замыслом, то есть представляющие собой взаимосвязанную совокупность представлений о том, что есть экономика и общественное производство. Причём учение опирается на предшествующие теории, дополняет, развивает и совершенствует имеющиеся представления. Выдвигаются новые положения, аргументируются основные идеи;

2. взгляды тех исторических личностей, которые оставили след в истории экономической науки. Как правило, труды их были опубликованы, имели общественный резонанс, сторонников, обсуждались и пропагандировались;

3. взгляды не просто в отдельной области экономического знания, а относящиеся к обществу в целом и организации его экономики, объясняющие наиболее общие и фундаментальные процессы социально-экономической жизни. Поэтому в курсе истории экономических учений изучается преимущественно история политической экономии, или история экономической теории;

4. взгляды, не только объясняющие экономические отношения своего времени, но и имеющие общечеловеческую ценность, характерные для всякого общества и всякого производства, то есть общие закономерности развития экономики. К ним можно отнести представления о товаре, цене, богатстве общества и т.п.;

5. взгляды, имеющие практический выход на экономику, то есть практические рекомендации по организации экономики для отдельных её участников, в том числе для государства, рекомендации в области экономической политики;

6. взгляды, имеющие прогрессивный характер для развития общества. Ни одно экономическое учение не вечно и рано или поздно образует материал для новых представлений. Критерии же прогресса едины. Очевидно, к ним можно отнести следующее:

- обоснования наиболее эффективных методов хозяйствования, ведущих к быстрому росту производительности труда и общественного богатства;

- защиту производственных отношений, обеспечивающих простор развитию производительных сил;

- получение всё более обширных представлений об обществе и его экономике, обеспечивающих системность знаний, создание стройной и логически непротиворечивой теории.

II. Основными методологическими принципами изучения истории экономических учений могут служить следующие:

1. обоснование исторических и социально-экономических условий возникновения теории. Отсюда для изучающих данный предмет необходимо знание истории в широком смысле. Особенно важен период капиталистического развития стран Запада. Следует иметь в виду следующие обстоятельства. Экономическая мысль не есть функция производства, автоматическая функция его расширения. В мире очень часто в период упадка производства мысль достигала расцвета. Очевидно, поиск путей улучшения ситуации требует особого сосредоточения мысли, находящего выход в создании теории. Кроме того, источник развития экономических идей – в изменениях и противоречиях хозяйственной жизни общества, в столкновении интересов различных классов и социальных групп и вместе с тем в противоречиях внутри самой теории. Интерес к теории резко возрастает и обостряется на переломных этапах развития общества. При плавном, эволюционном, развитии общества упор в научном исследовании делается на прагматических, прикладных аспектах науки.

Для соблюдения данного принципа особую важность имеет проблема периодизации истории. Студентам хорошо известен марксистский критерий периодизации общества и деление исторических этапов развития общества на общественно-экономические формации и соответствующие им способы производства. Следует иметь в виду, что такое деление развития общества на этапы не является единственно признанным в обществоведении, и поэтому следует обратить внимание на то, что существуют другие периодизации. Так, например, широко известна классификация Э. Тоффлера – три стадии в развитии общества: аграрная, индустриальная и постиндустриальная. Популярна также теория У. Ростоу и др.;

2. выявление социальных корней экономической теории - другой важнейший методологический принцип. Корни экономической теории часто обнаруживаются при изучении противоречий, антагонизмов эпохи. Такие антагонизмы – результат борьбы классов и основных социальных групп, имеющих свои интересы. Как правило, экономическая теория прошлых веков отражала экономические интересы определённого класса общества. Большинство теорий направлено на поиски путей сглаживания противоречий в экономике и в обществе;

3) учёт конкретно-исторических особенностей создания теории и особенностей жизни отдельных экономистов. При изучении истории важны конкретные исторические факты, объясняющие зачастую взгляды тех или иных экономистов, учёт религиозных, семейных, физических особенностей жизни отдельных личностей в соответствующий исторический период;

4) необходимость выделения основных течений экономической мысли соответствующей исторической ступени, группировки взглядов экономистов, их сопоставления, сравнения между собой. В результате требуется умение назвать основные течения мировой экономической мысли за весь период её развития, то есть за несколько веков или даже тысячелетий. Причём следует также вырабатывать умение довести знания до современной эпохи, чтобы постараться увидеть корни современных экономических представлений в прошлом;

5) связь прогресса экономических учений с прогрессом других наук о природе и обществе. В особенности необходимо проследить прогресс конкретных экономических наук: статистики, финансовых дисциплин и др., - а также развитие тех наук, от прогресса которых в значительной степени исторически зависел прогресс экономической теории. Это, а первую очередь, математика, а также поведенческие науки: психология, этика и др.

III. В курсе истории экономических учений целесообразно изложить следующие разделы:

- Экономические учения древнего мира

- Экономические учения периода феодализма и генезиса капитализма

- Классическая буржуазная политическая экономия

- Немецкая историческая школа

- Экономические идеи представителей утопического социализма и экономическое учение марксизма

- Неоклассическая экономическая наука 19-го века

- Институциональная экономическая теория

- Пересмотр неоклассических традиций. Кейнсианство

- Основные направления неоклассической экономической науки

ХХ века

- Неоинституционализм

- Русская экономическая мысль