Золотой юбилей

В 1887 году Британская империя отпраздновала золотой юбилей Виктории. Виктория отметила пятидесятую годовщину восшествия на престол 20 июня банкетом, на который пригласила 50 королей и принцев. На следующий день она участвовала в процессии и посетила благодарственную службу в Вестминстерском аббатстве^[163]. К этому времени популярность Виктории была действительно велика^[164]. 23 июня^[165] она наняла двух индийцев-мусульман на должность официантов, одного из них звали Абдул Карим. Он скоро был повышен до «мунши» , то есть стал учить королеву хиндустани и выполнять обязанности клерка^[166]. Её семья и слуги были поражены и обвинили Карима в шпионаже и склонении королевы против индусов^[167]. Шталмейстер Фредерик Понсонби (сын Генри Понсонби) открыл, что Карим солгал о происхождении, и написал генерал-губернатору Индии графу Элгину: «мунши занимает ту же позицию, что занимал Джон Браун»^[168]. Виктория, однако, отклонила их претензии, как основанные на расовых предрассудках^[169]. Абдул Карим служил ей до возвращения в Индию и до конца жизни получал пенсию^[170].

Старшая дочь Виктории стала императрицей-консорт Германии в 1888 году, но через год овдовела, и внук Виктории Вильгельм стал германским императором. Надежды Виктории и Альберта на либеральную Германию с приходом Вильгельма к власти окончились. Тот верил в автократию. Виктория считала, что у него «маленькое сердце — и … его совесть и разум полностью искажены»^[171].

По результатам выборов 1892 года к власти вернулся Гладстон, которому было уже больше 82 лет. Виктория возразила идее Гладстона ввести в кабинет министров радикального депутата Генри Лабушера, и Гладстон согласился с ней^[172]. В 1894 году Гладстон ушёл в отставку, и Виктория назначила премьер-министром, не проконсультировавшись с предыдущим, лорда Розбери^[173]. В следующем году его сменил Солсбери, который оставался на посту премьер-министра до конца правления Виктории^[174].

17

Бриллиантовый юбилей

23 сентября 1896 года Виктория превзошла своего дедушку Георга III как монарха с самым продолжительным правлением в истории Англии, Шотландии и Великобритании. Королева отложила все специальные торжества до 1897 года, совместив их с бриллиантовым юбилеем^[175], который по предложению секретаря по делам колоний Джозефа Чемберлена был превращён в фестиваль Британской империи^[176].

Были приглашены премьер-министры всех доминионов, и в параде, посвящённом бриллиантовому юбилею королевы, приняли участие полки со всей империи. Парад остановился для службы на открытом воздухе перед собором Святого Павла, во время которой Виктория сидела в открытой коляске. Празднование было отмечено большими излияниями любви к семидесятилетней королеве^[177].

Виктория регулярно посещала континентальную Европу. В 1889, во время пребывания в Биаррице, она пересекла границу для короткого визита и стала первым правящим монархом Великобритании, посетившим Испанию^[178]. Её ежегодная поездка во Францию в апреле 1900 года отменилась из-за непопулярности в Европе бурской войны. Вместо этого королева отправилась в Ирландию в первый раз с 1861 года, чтобы отметить вклад ирландских полков в южноафриканскую войну^[179]. В июле умер её второй сын Альфред; «О Боже! Мой бедный дорогой Аффи ушёл тоже», — написала она в дневнике. «Это ужасный год, ничего кроме печали и ужасов одного и другого вида»^[180].

18