Термитники в Тропической Австралии

Коала — самый удивительный представитель Австралии

со следами плейстоценового оледенения, обрывистые уступы, каньонообразные до­лины, карстовые формы и т. д.) связано с неоднородностью слагающих пород — древних кристаллических, песчаных, изве­стняков, базальтов, а также с огромной ролью в строении отдельных хребтов сбро­совой тектоники. Меридиональное прости­рание хребтов сменяется на юго-востоке широтным, обусловленным разломом, возникшим в эпоху альпийского орогенеза. Как и всюду, восточный склон Боль­шого Водораздельного хребта приподнят по линии сброса и прорезан глубокими крутостенными ущельями рек, истоки которых лежат в пределах более низких западных массивов, однако смещение водораздела на запад выражено здесь значительно слабее. Наиболее крупные реки — Муррей и его притоки, начинаю­щиеся на склонах Австралийских Альп, не иссякают круглый год и, как правило, обладают большими запасами гидроэнер­гии. Здесь построен самый крупный гидро­энергетический и ирригационный комп­лекс «Снежные горы» для переброски в

систему Муррея вод реки Сноу-Ривер, стекающей в Тасманово море. Основные объекты комплекса «Снежные горы» вступили в эксплуатацию в 1975 г., значи­тельно увеличив оросительные возмож­ности рек бассейна Муррея. Это гидро­техническое сооружение имело и негатив­ные последствия, такие, как усиление эро­зии почв, изменение режима рек, занос отдельных речных участков, загрязнение воды.

Характер ландшафтов определяется господством субтропического муссонного климата на восточном побережье и сменой ландшафтов с высотой. Восточные склоны покрыты влажными субтропическими ле­сами из эвкалиптов, сильно пострадавши­ми от вырубок. Сухие западные склоны за­няты эвкалиптовыми саваннами и редко­лесьями.

Более прохладный и равномерно влаж­ный климат юго-восточных гор отлича­ется и большей засушливостью, обуслов­ленной орографией (хребты простираются параллельно ветрам). Поэтому склоны гор поросли не влажными, а склерофиль-ными эвкалиптовыми лесами, несколько напоминающими по внешнему облику жестколистные леса юго-западной Авст­ралии. В закрытой от моря береговыми хребтами широтной впадине леса уступают место саваннам и степям.

Вертикальная зональность ландшафтов отчетливо выражена в Австралийских Альпах, где холодная снежная зима с тем­пературами значительно ниже —10° длит­ся 4—6 месяцев. В подветренных глубоких ущельях снеговой покров может сохра­няться круглый год. Вертикальные пояса прослеживаются на склонах массивов, поднимающихся выше 1700—1950 м (гра­ница древесной растительности). Посколь­ку растительность представлена в основ­ном различными видами эвкалиптов, сме­няющими друг друга с высотой, внешний облик ландшафтов меняется сравнительно мало. Верхнюю границу произрастания де­ревьев образует пояс кустарниковых эвка­липтов, которые сменяются альпийскими лугами из высоких жестколистных злаков и сложноцветных («снежная трава» — Роа caespitosa). На каменистых склонах много кустарников, аналогичных европей­скому вереску.

464