Глава VII. Борьба грузинского народа против иноземных захватчиков в VII—VIII веках

§ 1. Соседние с грузией страны в VII веке

К этому времени в окружавших Грузию странах произошли большие перемены: изменились общественные отношения, их быт и государственный строй. Сошли с исторической арены некоторые древние племена, их место заняли новые народы.

Как отмечалось выше, в конце IV в. Римская империя разделилась на две части. Столицей Восточной Римской империи с начала IV в. стал Константинополь. А Западная Римская империи в конце V в. была уничтожена.

Восточная Римская империи продолжала существовать. По особенностям, которые характеризовали внутреннюю жизнь этой империи с VI в., в науке ее стали называть Византией. Если древний Рим был рабовладельческим государством, то Византия являлась уже феодальной державой. Кроме того, в Византии греческий язык взял верх над латинским.

На Северном Кавказе также произошло немало важных событий: с IV в. там господствовали гунны, особенно усиливавшиеся в V — VI вв. Гуннов сменили хазары, которые с конца VI в. приобрели на Северном Кавказе значительное влияние, создав здесь могущественное царство, простиравшееся от Волги до Азовского моря. Глава хазарского царства носил титул хакана.

Но особенно большим событием в жизни нашей страны было появление на мировой исторической арене арабов.

Родиной арабов является Аравийский полуостров. В начале VII в. произошло объединение арабских племен. Организатором нового государства явился Магомет, который, одновременно являясь главой религиозной общины, распространил среди арабов новую религию, получившую название ислам (арабск. — вручение). Последователей ислама называют муслимами, мусульманами. Мусульман именуют также и магометанами, по имени Магомета. Проповеди Магомета составили книгу, известную под названием корана.

Так была заложена основа арабского государства. Глава его в дальнейшем назывался халифом, наместником (подразумевается наместник Магомета). Поэтому и само арабское государство называют халифатом. Халифы считались также религиозными вождями своего народа.

§ 2. Грузия в первой половине VII века

Походы Ираклия

В начале VII в. византийский император Ираклий нанес сокрушительный удар по сасанидскому Ирану. В этой войне в числе наиболее сильных союзников Византии были картлийцы, эгрисцы и абазги.

Ираклий заключил союз и с хазарами, предоставившими императору многочисленное войско.

В то время часть Картли еще находилась под влиянием персов, и в Тбилиси стоял персидский гарнизон. Византийцы и хазары окружили Тбилиси. Они приложили немало усилий, чтобы овладеть городом, но не могли добиться успеха. Воины городского гарнизона, в основном персы и состоявшие на их службе грузины, издеваясь над осаждавшими, кричали византийцам с крепостной стены: «У вашего царя борода козлиная, а шея баранья», а хазарам выставили напоказ большую тыкву с изображением уродливого лица, насмехаясь «Вот ваш хакан Джибгу». Император и хазары неистовствовали, но, не сумев взять крепость, вынуждены были отступить от столицы Картли.

Победители разделили город, беспощадно истребили его жителей, захватив несметные богатства. Только на следующий год, когда Византия нанесла удар Ирану новое поражание, хазары вновь окружили Тбилиси и овладели им после двухмесячной осады (627).

Победители разорили город, беспощадно истребили его жителей, захватив несметные богатства. Древний албанский историк рассказывает, что хазары, взяв «вольный, торговый, славный город Тбилиси», занялись разграблением сокровищниц, а хазарские воины нагромождали перед своим повелителем такие горы вещей, украшенных золотом, серебром и драгоценными камнями, что вид их утомлял взор.

Как видно из этого свидетельства, в начале VII в. Тбилиси был большим и богатым торговым городом.

Грузия под влиянием Византии

Начиная с этого времени в Закавказье почти на полстолетия утвердилось влияние Византии. «Это влияние носило различный характер в Восточной и Западной Грузии. В Эгриси византийское правительство чувствовало себя свободнее и все больше ущемляло права эгрисского царя. К концу VII в. титул «царь Лазики» уже не употребляется, правитель страны носит титул «патрикия». Это означало, что права эгрисского правителя были до крайности урезаны, страна потеряла независимость и была низведена до положения византийской провинции.

В Картли тогда правил эрисмтавар; права его, как выше указывалось, были ограничены крупными азнаурами. Но Византия желала видеть в этой отдаленной пограничной стране сильного и преданного ей правителя. Поэтому к эрисмтавару император относился с особым уважением и всячески способствовал его.

В VII в. продолжалось сближение населения Восточной и Западной Грузии.