Зміцнення феодалізму в країнах Західної Європи.
Якщо попередній період (VI X вв.) був епохою становлення феодальних відносин в країнах Західної Європи, то новий період їх історії--XI XII вв. став епохою їх зміцнення. Особливо характерною для цієї епохи стала інтенсифікація процесу закріпачення селянства в багатьох областях Західної Європи. Процес цей супроводився (а багато в чому і зумовлювався) інтенсифікацією сільськогосподарського виробництва (перехід на трехпольную систему землекористування, застосування більш довершених сільськогосподарських знарядь).
Не менш примітними фактами соціально-економічної історії даного періоду стало все більш чітке відділення ремесла від сільського господарства, посилення торгівлі (передусім між різними країнами, особливо європейськими і близькосхідний) і виникнення в зв'язку з цим багатьох нових міст. Такі міста з'являються в Італії вже в IX Х вв., у Франції в Х XI вв., в Німеччині в XI XII вв.
Якщо в попередній період міста, будучи адміністративними і церковними центрами, в своєму економічному житті мало відрізнялися від сіл, то тепер. ставши осереддям ремісничої і торгової діяльності, вони все більш різко відрізнялися від них.
У зв'язку з цим ускладнялася класова структура і класова боротьба всередині феодального суспільства. З одного боку, зростала напруженість відносин між феодалами і кріпаками як основними класами феодального суспільства і загострювалася боротьба між ними. З іншою ж, зароджувалося бюргерство і розширявся клас ремісників, ворожнеча між якими відступала в період, що розглядається перед їх антагонізмом по відношенню до феодалів. Ускладнення соціально-економічних відносин, природно, знаходило своє відображення в ідеологічному житті, найважливішим елементом якої ставала філософія.
Суспільство, державність.
Ще більше, ніж в попередній період, в фокусі всіх протиріч феодальної громадськості виявилася римсько-католицька церква як найбільш загальний синтез і найбільш загальній санкції феодального ладу. З одного боку, як найбільший власник вона була невід'ємним елементом цього ладу. З іншою ж, як носительница визначальної ідеологічної доктрини, що освячувала даний лад, вона виступала особливим його елементом. Ця подвійна функція церкви в середньовічному західноєвропейському суспільстві, особливо типово виражена в положенні і діяльності римсько-католицької церкви, з найбільшою силою виявилася в її відносинах з феодальною державністю.
У попередньому розділі ми встановили їх тісну взаємозалежність, що знайшла своє вираження в системі цезаропапизма. Занепад центральної влади династії Каролінгов і посилення феодальної роздробленості на перших порах сприяли посиленню влади тат, але незабаром їх влада стала вироджуватися, втрачати свою силу. Це відбувалося по мірі того, як численні церковні володіння і організації перетворювалися в звичайні володіння, феодальних власників. Дуже широке поширення отримала практика продажу і купівлі церковних посад (в тому числі і першорядних) так звана симонія. Священослужитель, що Одружувалися нерідко передавали свої приходи або навіть єпіскопства своїм сини. Тата, суцільно і поряд випадкові люди, загострені всіма вадами продажності, не боролися з цими процесами, які стирали грань між церковним і світським життям, між священиками і мирянами.
Деякі, притому найбільш могутні феодальні владики прагнули повністю підпорядкувати їх своєму керівництву, своїй юрисдикції. Тим самим вони посилювали «обмирщение» церкви. Сказане відноситься передусім до політики глав найбільш великої феодальної держави, що виникла в 962 р. в Німеччині і що підпорядкувала собі значну частину Італії. Ця держава, як би що відновило імперію Карла Великого, згодом отримала назву Священної Римської імперії. Якщо в попередній період суть і політика католицької церкви концентрувалася на