Valeurs sémantiques et stylistiques de l`article défini

Outre les valeurs mentionnées, l`article défini peut exprimer dans le contexte d`autres nuances :

a) sémantiques

1. Il peut ajouter au nom, employé au singulier, un sens collectif :

L`occupant hitlérien a détruit des villes et des villages russes.

2. Devant les noms d`animaux, d`oiseaux domestiques, de poissons (boeuf, porc, veau, poule, homard, etc.) l`article défini peut désigner la matière, prise dans toute l`étendue du sens :

J`aime le porc tout simplement grillé.

Mais :Elle mange du porc très rarement.

3. Dans le contexte l`article défini peut exprimer le caractère habituel de l`action ou de la chose (dans plusieurs groupes figés où il est grammaticalisé) : faire la chambre, faire le lit, faire la vaisselle, faire la lessive, aller aux provisions, jouer aux échecs, jouer du piano, etc.

4. L`article defini peut recevoir dans le contexte une valeur distributive et remplacer l`adjectif indéfini chaque dans les cas suivants :

1. devant les noms des jours de la semaine si le prédicat de la phrase est au présent ou à l`imparfait et marque une action habituelle :

Je vais à la piscine le mardi et le vendredi depuis un an.

2. devant les noms nombrables désignants la mesure, le volume, la pièce après les verbes acheter, payer, vendre, couter, valoir :

J`ai payé ce tissu deux euros le mètre.

b) stylistiques

1. Employé devant un nom mis en apostrophe, ce qui est fréquent dans la langue parlée, l`article défini donne à la phrase une nuance familière et affective :

Ah, les pêcheurs, où allez-vous donc ?

2. L`article défini est rapproché à l`adjectif exclamatif quel dans des propositions exclamatives qui expriment des nuances affectives (d`admiration, de surprise, d`indignation) :

Le beau paysage ! La surprise de vous voir !

L`article défini et l`adjectif possessif

L`article défini s`emploie  souvent au lieu du possessif:

1. Devant les noms désignant des parties du corps ou des facultés :

J`ai froid aux pieds. Il ferme les yeux.

2. Avec certains verbes exprimant des gestes, des mouvements dans des groupes figés (baisser les yeux, hausser les épaules, hocher la tête, froncer les sourcils, tendre la main, se fouler le pied, s`essuyer les mains, etc.) :

Marie clignait les yeux.

N.B. Mais, quand le nom est caracterisé par un adjectif, le possessif apparait généralement :

Il ferme ses yeux fatigués. J`ai mal à ma jambe gauche.

3. La personne intéressée (« possesseur ») est parfois indiquée par un pronom personnel complément :

Il lui a pris le bras.

4. Le rapport de possession est aussi exprimé par le pronom réfléchi:

Il se lave les mains.

L`article défini et les adjectifs démonstratifs

L`article défini garde le sens démonstratif dans les cas suivants :

1. Les dates :

Le 3 septembre je vais en mission.

2. Les phrases dans une situation concrète, lorsque l`objet en question est sous les yeux des interlocuteurs :

Donnez-moi, s.v.p., le journal.

3. Les expressions : agir de la sorte, pour le moment, à l`instant, faire sur l`heure, faire sur-le-champs :

Je ne suis pas à votre disposition pour le moment.

L`article idéfini