Глава 32. Учитель для Сабры.

Сообщение Рамзеса вызвало бурю эмоций. Особенно бурно протестовали Айзек и Кову:

- Это невозможно!!! Убийца не может учить детей своей жертвы!!! Триша, не отдавай Сабру ему! Айзек научит его! Его тренировал отец, он сильнее всех...

Рамзес оставался непреклонен:

- Решение моего сына было окончательным! Сабру должен учить сильнейший. А вы только что продемонстрировали, кто здесь сильнейший...

- Рамзес, ты сомневаешься в нас?! – с удивлением и гневом спросил Кову: - Ему просто повезло! Да я его на куски порву!!! Я его...

- Успокойся! – прервал его Рамзес: - Может ты Кову и сильнее многих львов, но разве ты трижды побеждал на гладиаторских боях?! И это тебя испугались аутсайдеры и бежали отсюда?! И ты победил своего отца?!

- Рамзес!!!! – глаза Кову светились ненавистью.

- Прости... – Рамзес опустил голову: - Я просто хочу сказать, что Джитузури сильнее каждого из вас. Он и силу имеет и большой опыт. Простите, дети, но Шторм знал, что делал. Неужели вы будете оспаривать его решение?!

В этот момент снова вмешался Джитузури. Он подошел к стоявшей в шоке от услышанного имени учителя Трише и сказал:

- Я понимаю, мои извинения ничего не изменят. Я не стараюсь заработать ваше прощение, навряд ли я когда-нибудь получу его... Но есть причины, по которым я обещал выполнить просьбу Шторма. Я не могу их сказать сейчас, они очень личные, но когда-нибудь вы узнаете. И ещё. Шторм поручил вам воспитывать детей и только вы вправе решить их будущее... Шторм знал это, когда просил меня учить Сабру. В общем, Триша, ваше слово будет последним... Как скажете так и будет. Если скажете нет, я уйду и больше никогда не вернусь! Но обещаю, во время обучения, если оно мне будет позволено, я буду обходиться с ним, как если бы это был мой сын...

- А разве у тебя есть дети?!!! – взгляд Триши был полон слез.

- Нет... Простите...

Джитузури повернулся и собрался уйти.

- Стой! – Триша смахнула слезы. Её голос обрел твердость: - Мой муж завещал тебя в учителя Сабры. Так тому и быть. Мой муж часто принимал неординарные решения. Но при этом крайне редко ошибался. Если он поверил тебе, Джитузури, то мне нет причин пока делать обратное. Но если Сабре от этого станет хуже...

- Я первым приведу его к вам, Триша.

Когда они вернулись, Триша прошла к детям. Они играли под присмотром Сараби.

- Сабра! Подойди ко мне.

- Да, мама! Вы уже вернулись?! А нападавшие ушли?!

- Да, ушли... – Триша улыбнулась: - Сабра, настало время тебе учиться. Ты должен будешь заменить своего отца...

- Ура!!! Значит я скоро научусь драться как папа и смогу отомстить этому Джи-ту-зу-ри! – Сабра произнес имя по слогам ибо оно давалось ему еще с трудом.

- Видишь ли, Сабра, мне надо спросить тебя. Ты ведь выполнишь волю папы?

- Конечно мама!

- Так вот, папа очень хотел, чтобы тебя учил именно Джитузури. Он здесь...

Сабра сжался как комок. Его глаза округлились, уши прижались к голове. Он вдруг задрожал, потом сорвался с места и, уткнувшись в живот Триши, заплакал:

- Мама, не отдавай меня ему!!! Он убийца, мне страшно!!!

Воцарилась тишина. Триша положила лапу и стала медленно поглаживать Сабру по голове:

- Не плачь. Не бойся, он ничего тебе не сделает. Я обещаю!

Сабра поднял глаза:

- Правда?!

- Конечно! А ты должен быть смелее! Ведь ты – сын Шторма, в тебе его кровь! Разве ты должен его бояться?!

Сабра перестал плакать. Его глаза светились:

- Нет! Я не боюсь его уже, мама!

- Значит, ты будешь заниматься у Джитузури?! Ты выучишься у него и станешь сильным! Я верю в тебя!

- Да, мама! Я стану сильным и все равно отомщу ему!

Триша поцеловала его и сказала:

- Твой папа никогда бы не одобрил месть!

- Но почему?!!! Разве он никогда не мстил?!

- Ты потом поймешь, почему. Главное, помни это и учись хорошо. Чтобы мы могли гордиться тобой.

Она вывела Сабру из пещеры и спустилась вместе с ним. Все остальные выбежали вслед за ними. Триша подвела Сабру к Джитузури и сказала:

- Это Сабра. Сабра, это Джитузури. Он – твой Учитель.

Сабра с интересом стал рассматривать белую шерсть Джитузури:

- А почему ты такой белый?! Не такой как все?!

Джитузури посмотрел на Сабру. Их взгляды встретились. Сабра почувствовал теплоту и грусть его голубых глаз. Это успокоило его ещё больше.

- Не знаю, Сабра. Моя мама была белой и дед тоже.

- У тебя все родители белые?

- У меня уже нет родителей...

- А где они?

- Погибли. Рамзес, а кто будет в паре с Саброй? Ведь он должен будет повторять все приемы на ком-то своего размера.

Рамзес подошел и спросил:

- Сабра, с кем бы ты хотел тренироваться?

- Можно это буду я? – спросила подошедшая Кизура.

- Нет! Кизура, иди ко мне немедленно!

- Но мам!

- Я сказала, нет!

Рамзес подошел к Киаре. Киара предупреждающе сказала:

- Рамзес, я Кизуру ему не доверю! Даже и не проси! Тем более, что и Кову будет против!

Рамзес повернулся к Трише:

- Триша, пусть Киншаса тоже тренируется с Саброй. Пока он не вырастет...

- Хорошо.

- Есть и еще одна просьба... – сказал Джитузури: - Мне понадобится тоже помощник. Я должен буду показывать приемы совместно с кем-то. Я обещаю, я буду очень аккуратен, вреда не причиню, хотя будет больно...

Айзек тут же толкнул Кову:

- Это наш шанс! Он ещё пожалеет, что остался... Я помогу тебе!

Айзек подошел к Джитузури:

- Что, испугался?! Не боись, это ведь будут тренировки, не так ли?!

- Я не боюсь тебя. Но почему ты?!

- А что?! Неплохо было бы поучиться у непобедимого гладиатора. Я тут учился у одного, так ты ж его убил! Так поделись опытом, раз школу вместо прежнего вести будешь! Правда, Кову?! Ты не поможешь нам? По очереди будет проще...

- Конечно, Айзек! – взгляд Кову не сулил ничего хорошего Джитузури. Он посмотрел на обоих, но ничего не сказал. Кову тем временем продолжил:

- Только он должен дать слово, что не причинит нам травм. Простым обещаниям Джитузури верить нельзя.

- Даю слово... – Джитузури сказал упавшим голосом.

Кейси взял слово:

- Так. Значит, завтра приступаем к школе Сабры. Тем более на днях должны прийти еще ученики для Дария.

На следующий день Кейси получил известие о приближении Алекса и группы львиц с львятами. Дарий и Рамзес начинали школу. Поэтому школу для Сабры решили перенести ещё на день. Чтобы начать одновременно с другими учениками. Заодно и установить новый порядок охоты. Аналогичный тому, что был при Шторме. Айзека известие о переносе школы вывело из себя. Он уже готовился снова схватиться с Джитузури. Последние месяцы он был словно потерянный. Его ничего не радовало, ему было все равно, что происходит вокруг. Пустота заполняла его душу и сердце. Он только недавно обрел семью, поддержку, смысл жизни. И теперь все это рухнуло в один день! Он был предан, его родители погибли. А убийца отца был жив - здоров и собирался учить его брата и сестру! Его приход перевернул все в душе Айзека. Айзек не принимал и понимал, как его отец мог простить Джитузури. И доверить ему своих детей! Айзек хотел мстить. И теперь его желание может сбыться. Айзек хотел сделать жизнь Джитузури невыносимой. И отсрочка от начала выполнения этой миссии его сейчас бесила...

Но день прошел, настал следующий. Джитузури стал учителем. Его занятия были назначены на послеполуденное время. После утренних занятий у Рамзеса и Дария Сабра должен был встретить сестру Киншасу и идти с ней к Джитузури, который ждал их на «арене», месте, где когда-то Шторм учил Айзека... В первый день, когда они пришли, там их ждали уже Джитузури, Кову и Айзек. Айзек снова уговорил Кову уступить ему место первого для занятий.

Джитузури начал учить Сабру с простых навыков нападения. Он стал учить его и Киншасу правилам атаки на неподвижную для начала жертву. Айзек должен был помогать Джитузури. Сначала Джитузури играл роль атакующего льва, потом он поменялся ею с Айзеком. И это был тот самый момент, которого Айзек так долго ждал. Он собрал все силы и прыгнул так, словно перед ним был бык, а не лев. Он вонзил свои когти в тело Джитузури, окрашивая его белую шерсть в красный цвет и оставляя её клочки между подушечками своих лап. Джитузури почувствовал, как из его глаз посыпались искры. Он на мгновение потерял сознание и упал. Айзек с победным видом посмотрел на Сабру:

- Видел?! Так наш папа заваливал буйволов! Ты тоже так сможешь!

- Ух ты! Но ведь он – не буйвол!

- Правда! Но ведь ему ещё хуже! За это папу и боялись и уважали другие. За такую силу. И ты тоже станешь таким сильным. Он ещё пожалеет, что не ушел раньше... – Айзек наклонился к уху Джитузури: - Я тебе это обещаю! И Кову тоже... Тебе следовало отказаться. Но ты сам выбрал свою судьбу... Так что держись, убийца!

Теперь Джитузури понял, что его здесь ждет...

Через две недели Симба подошел к Рамзесу вечером:

- Рамзес, я должен предупредить тебя. Пришло время мне пойти на поиски моих друзей, Тимона и Пумбы. Я намерен через несколько дней уйти. Ты присмотри за Кову, Киарой. Как они будут справляться без нас. Я намерен также взять Налу с собой...

- Симба, я конечно не вправе отговаривать тебя делать это сейчас. Ты должен найти своих друзей. Я только прошу тебя перенести на более поздний срок твой поход. Мне нужна твоя помощь.

- Какая, Рамзес?

- Присмотри некоторое время за Джитузури и его школой. Что-то мне все это не нравится.

- Что именно?

- Айзек и Кову с удовольствием ходят туда. Они же ненавидят Джитузури!

- Его тут почти все ненавидят. И что такого? Просто они видимо хотят научиться его приемам, чтобы потом драться с ним на равных. Видимо их план таков...

- И тебя это не беспокоит?

- Рамзес, они хотят драться с ним. Это желание естественно, ведь Джитузури убил их отца.

- Они хотят убить его! Именно это меня и беспокоит. Как бы ненависть не сожгла их! Подумай, зачем Шторм оставил после себя Джитузури?!

- Чтобы учить Сабру. Разве нет?!

- Не только для этого. Шторм дал нам свой последний экзамен. Он простил Джитузури и оставил его, чтобы проверить, смогут ли другие, особенно его дети, простить его тоже.

Симба задумался. Это напомнило ему его собственную драку со Штормом. Тогда он тоже едва не погиб. Но потом он все же смог преодолеть в себе желание мстить. Они тогда простили друг другу все и смогли жить дальше. И это было самое лучшее время. Симбе порой очень не хватало Шторма. Он ощущал иногда пустоту рядом, ему иногда не хватало тех обходов границ и просто дружеских бесед. Но сейчас он вдруг осознал, что не желает смерти Джитузури.

- Ты простил смерть своего сына Джитузури?

- Да, Симба. Его простил мой сын. Значит и я должен.

- Я тоже, Рамзес. Похоже, сейчас мы будем единственными, кто вообще сможет нормально заговорить с ним. Его считают изгоем. С ним никто почти не разговаривает.

- Не все, Симба. И не только мы поддержим его...

Рамзес знал, что говорил. Его дочь, Леда, постоянно искала повода встретиться с ним. Но после обеда она уходила на охоту, а до обеда Джитузури обычно спал на гостевой поляне. Леда подходила, видела его спящим и, вздохнув, уходила или иногда оставалась на некоторое время. Джитузури никак не реагировал на её присутствие. Он отсутствовал по ночам. Приходил уставший под утро, на рассвете и засыпал почти мертвым сном. Но долго спать ему не давали. Перед полуднем его будили Кову или Айзек.

Симба помолчал некоторое время и сказал:

- Что я должен сделать?

- Понаблюдай за Джитузури. Но только так, чтобы тебя не видели. Выясни, что происходит в школе. Триша несколько дней наблюдала за школой, но ничего не обнаружила. Все вроде в норме. Но я чувствую, что-то не так.

- Зачем же смотреть за Джитузури?

- Никто не хочет присмотреть за ним. В плане того, чтобы выяснить, что с ним. Он ведь, по сути, почти никого не интересует. Я могу лишь попросить тебя сделать это. У меня времени нет. А ты можешь. К тому же ты будешь самым объективным при этом.

- Хорошо, Рамзес. Я помогу тебе. Но как долго мне наблюдать за ним?

- Пару недель. Думаю, потом мы поймем, что происходит!

Той же ночью Симба собрался пойти вслед за Джитузури.

- Куда ты? – удивилась Нала.

- Нала, некоторое время я должен буду уходить по ночам. Никто не должен знать об этом.

- Почему? Что случилось?!

- Ничего. Мне просто необходимо выяснить некоторые вещи. Я не могу тебе пока всего сказать, но как только я все разузнаю, ты будешь в числе первых, кому я все расскажу. Обещаю.

И с этими словами Симба в полночь, когда уже почти все спали, исчез со Скалы. Вернулся он на рассвете. И тут же лег спать. Поэтому он не слышал, что происходило незадолго перед полуднем.

В этот день Эли неважно себя чувствовала. А для семьи необходимо было что-либо добыть. Другие охотницы в это утро ничего не поймали. Одному охотиться Дарию было тяжело. К тому же надо было показать охоту ученикам. Поэтому Дарий решил поручить охоту кому-нибудь другому:

- Любимая! Ты сегодня охотиться не будешь. Мы поручим это кому-нибудь другому.

- Кому? Почти все и так ушли на охоту.

- Пойдем и найдем того, кто не охотится сейчас.

Они с учениками пошли к Скале. На пути им попалась гостевая поляна, на которой спал Джитузури. Дарий тут же приободрился:

- Вот кто будет охотиться!

- Кто, он?! Но ведь он белый! Его за километр видно!

- Вот и пусть покажет свои навыки. Ведь как-то он питается, живет! А то я смотрю, у него просто райская жизнь! Спит, когда все охотятся. Видимо, ему не в тягость все. Пусть нам и поможет!

Дарий подошел к Джитузури и растолкал его. Джитузури открыл глаза:

- Что случилось?

- Ничего. Нам помощь нужна. Ты должен отправиться на охоту. Для детей и нас. Моя жена неважно себя чувствует...

- Я не могу.

- Разве?! А как ты выживаешь?! Только убивая других львов?! Ты ими питаешься вместо другого мяса?!

Джитузури ничего не ответил. Он поднялся и медленно пошел вперед. Дарий, Эли и ученики последовали за ним.

- Не надо было трогать его! – сказала Эли: - Мы только время зря потратим и голодными останемся. У него ничего не выйдет.

Джитузури слышал эти слова. Он прошел мимо стада импал, бросившегося в сторону, мимо табуна зебр. Удивленные и уже заинтригованные Дарий и Эли вместе с учениками шли за ним. Наконец, они подошли к пастбищу, на котором мирно паслись несколько быков буйволов. Джитузури остановился:

- Сидите здесь и смотрите, чтобы ваши ученики не попались им на глаза!

С этими словами Джитузури направился к быкам. Они подняли голову и стали смотреть на приближавшегося Джитузури. Джитузури перешел на бег. Разбежавшись, он атаковал одного из них, прыгнув на его спину и вонзив когти в тело. Бык заревел. Джитузури отпрыгнул в сторону. Глаза быка налились кровью. Теперь он не сводил глаз с Джитузури. Джитузури встал перед ним. Раненый бык, наклонив свои смертельные рога, побежал на него. Джитузури отпрыгнул в последний момент, снова нанеся удар. Бык снова заревел. Он развернулся и побежал за Джитузури, который стал отбегать в разные стороны. Джитузури гонял быка по кругу, временами прыгая на него и нанося раны на его тело. Другие быки держались особняком и ни во что не вмешивались, продолжая мирно пастись. Гонка с быком продолжалась до самого полудня. И Эли, и Дарий с учениками сидели молча наблюдали за ней. Наконец, Джитузури приготовился к финальному броску. Он заманил быка к большому дереву и встал между деревом и быком, почти у самого дерева. Бык был в слепой ярости. От боли он уже почти ничего не соображал. Он видел только белое пятно перед собой. Джитузури немного пошевелился. Бык, издав победный клич, ринулся вперед. Джитузури снова подпрыгнул в последний момент, и бык, не успев отвернуть, врезался в ствол дерева рогами. От удара бык потерял сознание и стал заваливаться. Именно этого и ждал Джитузури. Он перевернул лапами быка на спину и вонзил клыки в его горло. Бык захрипел, его лапы задергались в конвульсиях. Через минуту бык затих. Джитузури взял его за глотку покрепче и потащил тушу к ученикам. Подтянув её поближе, он бросил её к лапам Эли и Дария и, ничего не сказав, отошел в сторону. Его дыхание было сильно неровным. Джитузури был явно уставшим. Дарий удивленно спросил:

- Зачем ты выбрал для охоты буйвола? Решил продемонстрировать силу?

- Ты Учитель?!

- Да.

- А ведешь себя как несмышленый львенок! Посмотри на меня! Разве я могу подобраться днем в полдень к кому-либо ещё, кроме самых опасных жертв типа буйвола?!

- Как же ты охотишься?! – спросила Эли.

- Ночью... – ответил Джитузури и пошел обратно.

- Идиот! Ты разбудил его после ночной охоты! – раздраженно сказала Эли. Она чувствовала угрызения совести за то, что не дала Джитузури отдохнуть, хотя и не любила и опасалась его.

- Прости, я не подумал об этом... – Дарий тоже испытывал угрызения совести.

Когда Симба проснулся, только и было разговоров про охоту Джитузури на быка буйвола. Выслушав возбужденный рассказ Налы, который она услышала от учеников, обедавших мясом буйвола, Симба тут же отправился к Джитузури. Он не дошел до гостевой поляны, встретив на полпути:

- Ты куда? – Симба даже подумать не мог, что после охоты на быка буйвола Джитузури куда-то пойдет ещё.

- В школу. На занятия с Саброй. – голос Джитузури был бесцветным и каким-то даже обреченным. В его взгляде сквозила усталость.

- Это после охоты, которую ты устроил?! Ты же устал!

- Мне все равно. Учить – не бегать...

Симба проводил Джитузури взглядом, а потом последовал за ним. Со стороны, лежа в густой траве на вершине холма, он наблюдал за Джитузури. Все было вроде нормально. Джитузури сначала долго объяснял что-то Сабре и Киншасе. Айзек и Кову лежали со скучающим видом. Потом были практические занятия. На этот раз партнером Джитузури был Кову. Все было вроде бы в норме. Но Симба про себя отметил излишнюю жесткость действий Кову на тренировках. Вечером, когда багровое солнце заката накладывало кровавый оттенок на все вокруг, Кову и Айзек забрали Сабру и Киншасу и отправились на Скалу. Джитузури остался на траве. Он некоторое время лежал почти неподвижно, потом встал и медленно пошел прочь. Не в сторону Скалы и гостевой поляны... Это и заинтересовало Симбу. Он спустился с холма к месту лежанки Джитузури. И тут он увидел, что все место запачкано пятнами крови. Местами валялись кровавые клоки шерсти. Белой шерсти... Симба начал понимать, что тут происходит. Но надо было еще понаблюдать, разобраться, что к чему. Одно Симбе стало ясно: Рамзес волновался не зря.

Прошло еще две недели. Симба уже долго наблюдал за Джитузури и знал почти весь его распорядок дня, включая его места ночной охоты. Утром Джитузури бел белоснежен как снег в горах, следы крови на нем были от его ночных жертв. Но его крови на площадке не уменьшалось... Симба решил вечером, после прихода из школы поговорить с Кову:

- Кову, мне нужно с тобой поговорить!

- Да, Симба, я слушаю тебя!

- Кову, у вас все в порядке в школе?

- Да. Все отлично. А что такое?

- Почему на поляне, где вы занимаетесь, я нашел кровь Джитузури? Вы, что, его там избиваете на тренировке до крови?!

- Нет, Симба! Мы тренируемся, немного, правда, жестко, но все в рамках. Да, без царапин не обходится, но что поделаешь. Иногда бывает кровь...

- Да?! А почему там я не нашел вашей?!

- Ну, у нас просто так построены тренировки. Больше достается Джитузури... В конце концов он учит Сабру на личном примере. То есть на себе. И к тому же утром все заживает на нем. Никаких ран у него нет. Да ты Симба спроси у него сам! – Кову не опасался, что Джитузури что-то скажет Симбе. Джитузури не доверял никому. И жаловаться не станет.

Симба пошел к Джитузури. Он застал его у реки. Джитузури стоял у берега. Симба подбежал к нему и остановил его:

- Стой, Джитузури!

Джитузури повернулся. На его шее алелось красное пятно большого размера. И не только на шее. Симба осмотрел Джитузури.

- Что они делают с тобой?!

- Ничего. Все в порядке... – голос Джитузури был безжизненным. Его взгляд был потухшим, смотрящим сквозь Симбу, словно его и не было.

- Откуда кровь на теле?!

- Поцарапался сильнее обычного... Пустяк.

- Значит так! Ты придешь сейчас на гостевую поляну и останешься там. Сегодня ты не будешь охотиться ночью. Ты меня понял?!!!

Джитузури ничего не ответил. Симба сел и передней лапой повернул лицо Джитузури к себе. Встретившись с его взглядом, Симба только и сказал:

- Прошу тебя, будь вечером там, где я сказал!

- Хорошо... – его голос был по-прежнему бесцветен.

Симба видел, как Джитузури вошел в реку и окунулся несколько раз. Теперь он понял, откуда он был так белоснежен по утрам и куда девалась кровь с шерсти...

Симба в гневе пришел на Скалу и нашел там Рамзеса:

- Мне надо поговорить с тобой, Рамзес!

- Что случилось?

Симба отвел Рамзеса в сторону и в сердцах, не сдерживаясь, сказал:

- Эти сволочи разрывают его на части!!! Ты был прав!!!

- Тише ты, Симба! Ты что?!!! Ты же Король, следи за речью!!! Ты о ком говоришь?

- Кову и Айзек! Они наносят Джитузури раны во время тренировок! Они издеваются над ним и ещё получают от этого удовольствие!!!

- Ты уверен в том, что говоришь?!

- Абсолютно! Площадка школы в крови и его шерсти! И он моется в реке каждый вечер после тренировок! Можешь сам в этом убедиться!!! Пойдем, он уже наверняка вернулся домой!

Рамзес и Симба вышли на гостевую поляну. Джитузури лежал с отсутствующим взглядом. Рамзес осмотрел его:

- Похоже, ты прав. Я вижу множество ран на теле под шерстью. Джитузури, скажи мне, Кову и Айзек, они издеваются над тобой?!

- Нет... – голос был прежним.

- Почему ты не говоришь правду?! – воскликнул Симба: - Ведь это же очевидно!

- Оставьте меня в покое...

Рамзес отвернулся и отошел с Симбой в сторону:

- Надо что-то делать. Они доведут беднягу до могилы очень быстро...

- Но почему он не сопротивляется?!

- Может потому, что воспринимает это как наказание. Но в любом случае его нужно вытащить из беды. Иначе Сабра останется без учителя.

- У меня есть идея! Я возьму его с собой на поиски Тимона и Пумбы. Пойдем втроем! Поиски займут не меньше месяца, в лучшем случае две недели. Джитузури отдохнет в походе, наберется сил. Вернет вкус к жизни... Да и мне защитник бы не помешал. Мало ли чего там ждет нас! А с ним будет спокойнее.

- Ты настолько доверяешь ему?!

- Я видел, как он старался спасти Шторма. Я думаю, ему можно доверять. Налу я уговорю сам. Да и узнав его поближе, она наверняка изменит свое мнение.

- Хорошо. Когда ты намерен пойти в поход?!

- Послезавтра. А с тренировками с участием Кову и Айзека пора заканчивать.

- После вашего возвращения посмотрим. Если они остынут и больше не будут над ним издеваться, то пусть тренируются. Ведь это и им полезно тоже...

- Не думаю, Рамзес, что они откажутся от мести.

- Посмотрим.

Симба вернулся к Джитузури:

- Значит так. Завтра ты отдыхаешь. С Саброй и Киншасой будет заниматься Рамзес. Ты же мне будешь нужен. Послезавтра я, Нала и ты уходим на поиски моих друзей. Мы вернемся в мой Прайдлэнд и пойдем дальше. Мне нужна сильная защита, я не знаю, что нас ждет там. Поэтому пойдешь ты! Это решено.

- Почему ты решаешь за меня?!

- Потому что Сабра принадлежит к моему прайду. И ты, его учитель, временно тоже. Я приказываю тебе как Король.

- Я не знал, что вошел в твой прайд, пусть и временно. Я не давал согласия на это и не просил.

- В твоем случае оно не нужно. В общем, ты меня понял?! Да и ещё. Завтра еду для тебя добудут львицы. Отсыпайся.

Симба и Рамзес стали возвращаться на Скалу.

- Как мы будем оберегать его сон?! Ведь Кову или Айзек наверняка попытаются не дать ему выспаться.

- Я попрошу Леду, Симба, она присмотрит за ним.

- До обеда она, потом, когда она уйдет на охоту по расписанию, там буду я. При мне они ничего не сделают.

- Почему ты так сильно беспокоишься о Джитузури?!

- Потому что я не терплю такой несправедливости, Рамзес! Они нарушают не просто закон, они нарушают последнюю волю Шторма, своего отца! Джитузури им не сопротивляется, так посмотри, что они вытворяют! Я пока Кову трогать не буду, но по возвращении у нас будет гораздо более серьезный разговор... Да, кстати, поговори с Рафики. Пусть смажет Джитузури чем-нибудь от ран.

Утром Кову и Айзек были неприятно удивлены тем, что Джитузури не будет вести сегодня занятий. Симба объявил, что Джитузури находится на обследовании у Рафики. Они еще не знали, для чего Симба устроил ему выходной. Их удивило также то, что Симба утром приказал задрать специально для него одного импалу. Еще больше они были удивлены, когда увидели, что Симба спит на гостевой поляне, рядом с Джитузури и остатками той самой импалы. Будить Джитузури никто не решился...

А вечером Симба наконец объявил, что утром он отправляется с Налой на поиски Тимона и Пумбы. Нала была приятно удивлена:

- С кем мы еще пойдем, милый?! Или мы будем вдвоем?

- Почти, Нала. С нами пойдет еще кое-кто, утром ты все узнаешь... Давай спи.

- Почему бы тебе сразу не сказать, Симба? Какие тайны от меня?!

- Никаких. Спи, давай, завтра же рано вставать!

- А ты?!

- Я сейчас, любимая. Мне надо пару слов сказать Кейси и Рафики.

Симба разбудил Налу рано утром. Еще все спали, только Кейси уже был на лапах:

- Доброе утро!

- Тише ты! Доброе утро! Зачем будить других? Не надо провожать нас всей толпой!

- Доброе утро, любимый!

- Доброе утро, Нала! Значит так, сейчас ты, Кейси и Макс следуете до западной границы. Подождите меня у входа. Я скоро.

- Ты куда?!

- Мне нужно увидеть кое-кого...

С этими словами Симба исчез. Нала и Кейси спустились со Скалы и медленно пошли к западному выходу. Макс полетел вперед.

- И куда это Симба так часто пропадает?

- Не знаю, Нала. В последние недели Симба явно чем-то возбужден.

- Ты не знаешь, с кем мы должны идти?

- Не знаю. Никто не знает. Но думаю, что мы сейчас узнаем это.

Они прождали Симбу у выхода некоторое время. Потом они увидели, как приближается он и Джитузури. Нала, увидев Джитузури сразу все поняла:

- Только не он!

Симба только успел подойти, как услышал гневное:

- Я с убийцей моего брата никуда не пойду!

- Ты хочешь оставить меня и остаться дома?!

Нала осеклась на полуслове.

- Значит так, Кейси. Рамзес в курсе. Не говори никому пока, куда ушел Джитузури. Скажи, что его отправили со спецзаданием. Не надо волновать народ. И присмотри, как будут справляться Киара и Кову. Помоги ми, если что. Ты хороший Король.

- Я понимаю. Сделаю, что смогу. Но объясни, почему он?!

- Потом. После возвращения. Только прошу тебя, молчи пока, что Джитузури ушел с нами.

Кейси ни слова не сказал, молча развернулся и пошел назад.

Когда они вышли из пещеры, Нала спустилась первой и остановилась. Она подождала Симбу и сказала:

- Симба, я не хочу идти с убийцей моего брата! Прошу тебя, пусть он вернется.

- Нала, я уже принял решение. Джитузури идет с нами.

- Но, ради всего святого, скажи, почему он?!!! Почему не Кову, не Рамзес, почему он?!!! И как ты можешь доверять ему?!!! Он ведь убийца!

Симба повернулся к Джитузури и сказал:

- Прости Налу, она не знает, что говорит.

- Это я не знаю?!!! Симба, я тебя не узнаю!!!

- Да, не знаешь! – Симба повернулся к Нале: - И это я тебя не узнаю! Я знаю, его почти все ненавидят. Но разве он заслуживает этого?! Разве он убийца?! Да, он убил Шторма. Но разве он это сделал не в честном бою, по всем правилам?! Разве он не пытался спасти его?! Разве не он спас Леду, разобрался с нашими врагами и предотвратил большое кровопролитие?! Разве за все то время, пока он с нами, хоть кто-нибудь пострадал от него?!!! Нала, мне стыдно, что ты так несправедлива! Я все понимаю, но уже прошло столько времени! Пора перестать сожалеть о том, что было и жить дальше!

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, что вы ненавидите Джитузури не просто за то, что он в честном бою убил Шторма, а за то, что он разрушил старый мир, где Шторм был главным героем, почти супергероем, непобедимым, всегда все решающим и всем помогающим. Которого все любили...

- Как брата, мужа и отца, Симба!!! Который еще столько мог сделать для нас всех! У которого только начала жизнь налаживаться по-настоящему! Семья, дети, друзья! И он тоже стал много значить для других! Для Айзека, который не знал семьи, или для Кову и Витани, которые обрели отца! Триша, Лиза! Вспомни, как они были счастливы! Почему кто-то пришел и забрал его жизнь?! Почему кто-то решил так их судьбу?! Это несправедливо!!! – голос Налы дрожал от гнева и возмущения.

- Да, Нала, это несправедливо. Мне тоже его сильно порой не хватает. Мне повезло в жизни встретить настоящих друзей, любовь... У других и этого нет. Но разве Джитузури сам захотел убить Шторма?! Он не хотел его убивать! Его использовали против нас! И тот, кто это сделал, мертв. Почему вы несправедливы к нему?! То, что он стал причиной смерти Шторма, еще не лишает его права на справедливое отношение к нему. По закону. Ты можешь не любить его. Это твое право. Но почему ты позволяешь ненависти сжигать твое сердце?! И не ты одна! Я не узнаю тебя, раньше ты не была такой!

Нала молчала. По её щекам катились слезы.

- Ты хочешь знать, почему я взял его?! Сейчас узнаешь! – Симба подошел вплотную к Джитузури: - Джитузури, я знаю все. Я знаю, что ты охотишься ночью, а по утрам тебе не дают выспаться. Я знаю, что они издеваются над тобой!

- Ты о ком? – голос Налы был сильно удивленным.

- О ком?! О детях Шторма! О Кову и Айзеке! Только не говори, Джитузури, что то, что происходит на тренировках, было задумано заранее. Они наносят тебе каждый день сильные раны, ты каждый вечер смываешь кровь в реке. Чтобы не привлекать свежим запахом стервятников... Твои раны не заживают. Ты теряешь силы.

- Нет, этого не может быть!

- Может, Нала! Я две недели следил за ним и Кову с Айзеком, пытался разобраться, что к чему! И я знаю правду! Только, скажи мне, Джитузури, почему ты все это терпишь, почему ты молчишь и не сопротивляешься им?! Они ведь убьют тебя!

- А что это изменит, Симба? – голос Джитузури звучал обреченно: - Я знал это с самого начала. Худшее подтвердилось. Даже если бы я что-то сказал, что бы ты сделал, Симба? Твой прайд не поддержит тебя, даже твоя жена против тебя сейчас... Что меняется? Это мое наказание, моя судьба. Пусть что будет, то будет... Пусть меня убьют, лишь бы скорее! Я уже устал жить... У меня ничего нет, меня использовали, предавали. В Долину мне возвращаться смысла нет. Здесь я хоть какую-то пользу могу принести. Хоть чему-то научить малыша Сабру, его сестру Киншасу. И дать волю ярости детям Шторма, которого я убил. Когда они убьют меня, их ярость уйдет, им станет легче пережить трагедию, знаю, о том, виновные наказаны...

Симба посмотрел прямо в глаза Джитузури:

- Но ты невиновен в этой трагедии! Шторм, будучи еще Королем, оправдал тебя. И простил. И все это забыли! Все, кроме меня и Рамзеса! И дело даже в другом! Ты знаешь, почему так любили Шторма?! Потому что он учил добру, справедливости, умению прощать и сам старался жить так... При жизни его за многое осуждали, обвиняли в аморальности поведения и прочее. Ты и сам это знаешь. Но никто ни разу не мог обвинить его в несправедливости. Или в отсутствии милосердия, доброты... Он умел прощать своих врагов, не лишал их жизни. Он только один раз не смог устоять перед желанием отомстить. Он хотел мстить мне. Он едва не убил меня. А когда-то я тоже ненавидел его и боялся. И предал его, разрушил его мир, причинил страшную боль. Это едва не привело к трагедии пострашнее той, что было. Ибо убей он меня, то в ту же ночь он наложил бы на себя лапы. И его дети вообще бы родились, не зная, кто их отец. Не видя его не разу. Но мы сумели простить друг друга за все и стать настоящими друзьями. А ведь мы друг другу причинили очень много страданий до того! И месть была бы вполне логичной и оправданной. И я видел, Шторм прощал других поверженных врагов, если они уже переставали ими быть. Если они не сопротивлялись и раскаивались в своих поступках. И еще. Он завещал нам свои принципы справедливости и умения прощать врагов, не мстить до конца, прощать тех, кто уже перестал быть врагом, кто изменился. Быть добрым, отзывчивым, справедливым. Это то, чему он и меня учил. И именно несправедливость меня сейчас больше всего возмущает. Шторм оставил тебя не просто как учителя, но и как проверку способности своих детей следовать его принципам, преодолевать ненависть и жажду мести за гибель самых близких и любимых. Чтобы ненависть не привела к другим трагедиям. История моего отца и моего дяди была тому ярким примером. И Кову даже её забыл... Если они смогут простить тебя, справятся с ненавистью, то смогут стать такими, каким был их отец, и даже лучше. Ведь от них прежде всего ждут именно этого. А они не смогли пока преодолеть это в себе! Хуже того! Они могут стать убийцами и уже в самом худшем смысле этого слова. Ведь они убивают тебя, не сопротивляющегося им и не защищающего свою жизнь! Они становятся по сути убийцами слабых и беззащитных! Этого что ли хотел Шторм от своих детей?! И они учат тому же Сабру!!! Маленький Сабра привыкает к постоянной крови и немотивированному насилию, ярости, медленному убийству!!! Кем он вырастет тогда?! Джитузури, если бы ты сразу сказал про действия Кову и Айзека, мне было бы плевать на то, что подумает мой прайд! Я нашел бы, что им сказать!!! Тут дело принципа, закона справедливости. Я хочу спасти не только тебя, но и Сабру, и Кову с Айзеком. Если они убьют тебя, то перейдут черту, станут такими, как Квинт. Их может ждать та же участь! И уж точно, если Кову убьет тебя, то я никогда не оставлю ему трон Короля в моем Королевстве. Еще одного убийцу на троне мой прайд не вынесет!

Симба замолчал и посмотрел на Налу. Её большие глаза были полны слез. Симба вздохнул и сказал:

- Ты должен выжить, Джитузури. Твоя жизнь многое значит. И для Шторма тоже многое значила, раз он доверил именно тебе эту тяжелую миссию. Иначе, все, за что он боролся, о чем мечтал, погибнет. Шторм тебе верил. И я верю. Я видел, что ты делаешь. И доверяю тебе сейчас свою жизнь, жизнь Налы и моих друзей, когда мы их найдем.

- Спасибо тебе, Симба. Наверное, ты один из немногих Королей, жить в прайде которого было бы мечтой для многих... Ты мудр, силен и справедлив...

- Моя сила в знании, любви и справедливости. Я многое сейчас усвоил от Шторма и Рамзеса, его отца... Я всегда буду помнить то, чему они меня учили. И чему меня успел научить мой отец...

- А что с ним случилось?

- Его убил мой дядя, когда мне и года не было. Я был изгнан и чудом выжил. Меня нашли и спасли мои друзья, Тимон и Пумба, искать которых мы сейчас идем.

Джитузури вздохнул и сказал:

- Что ты хочешь сделать после нашего возвращения?

- Во-первых, я изменю порядок тренировки. Ты теперь в моем прайде...

- Когда это ты успел его принять?! – удивилась Нала.

- Позавчера, когда объявил ему об этом. И когда мы вернемся, если потребуется, скажу и другим. Ты, Джитузури, возражаешь?

- Нет...

- Вот и хорошо. Теперь он будет под королевской защитой. И это поможет выполнить задание Шторма. Я обещал своему другу, что сделаю все для того, чтобы его завещание было исполнено. Именно это я и делаю. Когда вернемся, ты, Джитузури, только день позанимаешься с ними. Если Кову и Айзек будут и дальше вести себя также, то я уже силой Короля отстраню их от учебы Сабры. И накажу. Но я надеюсь, что за это время, пока нас не будет, они остынут, подумают над словами отца, вспомнят его последние просьбы... И мне не придется применять власть короля. Кову, в общем, хороший лев. В его сердце много доброты. Он должен измениться.

- Нам надо идти, Симба.

- Иди вперед. Мы с Налой будем идти сзади. Доведи нас кратчайшим путем до скалы Великих Королей. Там дальше я скажу, куда идти. Макс, лети с ним впереди, осмотри путь.

Джитузури пошел вперед. Симба и Нала пошли рядом вслед за ним. Нала тихо сказала:

- Прости, Симба. Я не знала...

- Теперь знаешь. Я же обещал тебе, что ты будешь в числе первых, кто узнает правду.

- Мне жаль его...

- Мне тоже. Он оказался не в том месте, не в то время. И вообще инструментом чужой мести. Ладно, хватит об этом. Нам надо Тимона с Пумбой найти.

Они шли к Королевству Симбы пять дней. Наконец, утром шестого дня Симба увидел знакомый холм, маленькую речку и брод. Когда они перешли реку, Симба вздохнул и сказал:

- Мы дома...

Симба, Нала и Джитузури медленно шли по старому дому. Северная граница была в порядке, словно ничего не изменилось. Но дальше была выжженная земля. Местами прорастала трава, но было еще много выжженных прогалин. И было пустынно вокруг. Симба внимательно присмотрелся к земле. Он вдруг увидел, что она была покрыта застывшим пеплом и туфом. Почва была мягкой, взрыхленной. В ней четко отпечатывались следы. Вдруг небольшой холмик привлек внимание Симбы. Он присмотрелся. Этот холм имел очертания погибшего буйвола. Симба тронул его и провалился в пустоту, где были кости.

- Здесь было извержение вулкана? –спросил подошедший Джитузури.

- Что?!

- Моя мама мне рассказывала про такое. Она говорила про извержение вулкана – взрыв горы. Тогда все вокруг покрывается таким пеплом. А когда кто-то попадает в огромное черное облако, то потом становится вот таким холмом. В черном облаке хранится страшная смерть...

Симба вспомнил про виденные им тучи при взрыве горы и содрогнулся. Это могло настичь и его...

- Здесь много таких холмиков. И это еще не предел. Видимо, здесь только граница, куда дошло это облако. Дальше холмов не будет видно. Мы просто пройдем по тела погибших...

- Нам надо осмотреться...

- Уже, Симба. Если кто и выжил у речки, то был вынужден уйти. Здесь нет еды.

- Мои друзья за деликатес почитают жуков и гусениц.

- Кого?!!!

- Неважно. Поймешь, когда увидишь.

- Симба, здесь нет никаких следов. – сказала Нала: - Джитузури прав. Надо идти дальше.

- Давайте осмотрим все вдоль нашей северной границы. Пойдем вверх по речке, может там что найдем...

Они стали подниматься втроем вверх по течению реки. К вечеру они обошли все приграничные земли. Следов не было. На закате Симба привел всех на Скалу. Внутри Скалы все было опалено. Симба и Нала медленно прошли по пещере. Нала просто плакала, вспоминая, каким красивым был её дом.

- Не плачь. Через два года мы вернемся и здесь будет по-прежнему красиво...

- Можно и раньше, Симба.

- Почему, Джитузури?!

- Еда возвращается. Значит, земля быстро восстанавливается.

- Где?!

- Вон там, у реки.

Симба посмотрел в указанном направлении. На месте прежнего водопоя толпилось небольшое стадо импал.

- Ночью. Они не знают про нас и спокойны. Ночью поохотимся. – сказал Джитузури как бы про себя.

- Отдохнем с дороги. – сказал Симба. Они с Налой устроились на прежнем месте. Джитузури лежал снаружи пещеры. Макс примостился на его спину.

Симба и не заметил как заснул. От усталости он проспал всю ночь. Но когда проснулся на рассвете перед ним и Налой лежало по импале. Симба удивленно осмотрелся. Джитузури лежал и спал. Рядом были обглоданные остатки импалы. Симба улыбнулся и тихо сказал проснувшейся Нале:

- Доброе утро, милая!

- Доброе утро! О, ты уже принес завтрак!!!

- Тише ты! Не я, а он. Пусть спит, ночной охотник...

Симба и Нала весь день провели, вспоминая детство, рождение Киары и прочее. Они осмотрели территорию вокруг скалы и прогулялись по памятным местам. Несмотря на то, что очень многое изменилось, Симба помнил все до мелочей...

Когда они вернулись, Джитузури уже ждал их:

- Спасибо, Джитузури. Но нам надо двигаться дальше... Я знаю одно место, куда они должны были вернуться.

- А они вообще живы? – спросил Джитузури.

- Живы. Мне Рафики сказал.

Симба повел их к тому оазису, где когда-то прятался сам. Через несколько дней они достигли знакомого Симбе водопада. Симба пробирался сквозь кусты, Нала следовала за ним. Джитузури шел, озираясь:

- Что это за место? Я не вижу никаких следов импал, зебр или чего-нибудь такого. Здесь что, нет еды?

- Нет, Джитузури, для нас её тут мало...

- Класс! Как же нам добраться до Долины живыми?! Пять дней пути как минимум. Голодными мы туда явно не дойдем...

- Не переживай. Придется есть то, что я ел, когда рос здесь.

- Хоть бы барсук какой...

Внезапно ухо Джитузури что-то услышало. Едва различимый шорох в кустах. Он остановился. Симба и Нала пошли дальше, не обратив на эти звуки внимания. Джитузури пригнулся и едва слышно вошел в кусты. Он заметил хороший завтрак для голодных желудков. Мало, но будет питательно. И только он собрался выпрыгнуть вперед как жертва обернулась и увидела его:

- ЙАААААААААА! – вопль Пумбы разорвал окрестную тишину. Пумба бросился наутек. Джитузури, чертыхнувшись за цвет своей шерсти, прыгнул вперед и погнался за ним. Мощными прыжками он уже почти настиг жертву, когда перед ним встал Симба:

- Стой!

- Это наш завтрак! - Джитузури был раздосадован неудачей.

- Это мой друг! Пумба!!! Как я рад, что ты жив!!! Где Тимон?!

- Кто меня здесь звал?! Симба!!!

Тимон почти с разбега прыгнул на шею Симбе. Пумба театрально склонился в поклоне:

- Ваше Величество!

- Ух, ты!!! Симба, живой! Я же говорил тебе, Пумба, они живы!!!

- Погоди, я же не один! Ты бы для приличия поздоровался, что ли.

Тимон слез с шеи Симбы и подошел к Нале:

- Добрый день, Нала!

- Здравствуйте, Тимон и Пумба!

Тимон подошел к Джитузури:

- А это кто?! Я его раньше у нас не видел!

- Его зовут Джитузури. Не бойся его...

- Значит, твои друзья – сурикат и свинья-бородавочник?!

- Эй! Это что за оскорбления?! Ну-ка, Пумба, держи меня! Да я его!

- Не-а, Тимон, дважды шутка не проходит!

- Ну вот, Симба, так всегда! Облом на самом взлете! И чего я с ним только связался?!

Симба посмотрел на Джитузури и спросил:

- А что тебя удивляет?! Они спасли меня, поэтому стали друзьями. Охота на них запрещена.

- Да... – сказал Джитузури: - Я много видел в жизни, но чтобы дружить с едой?!

- Тебя что-то не устраивает?!

- Да нет, Нала, это я так просто... У каждого свои недостатки.

- Да уж! Кстати, а почему ты такой белый? – Тимон явно хотел удачно пошутить: - Это новый фасон шерсти или просто недостаток цвета?!

Джитузури фыркнул, но ничего не ответил. Симба спросил Тимона:

- Расскажи, как вы здесь оказались?

- Да как, как! Мы в тот день у границы были, там второе самое жучиное место во всем королевстве! Ну мы и были там с ночи. Не забьешь места, потом и близко не подпустят! А в то утро как раз и птиц не было. Ну мы были просто в отпаде. Такое счастье, словно Новый год настал! А как начало все грохотать, все куда-то побежали. Мы назад, к тебе. А впереди дым, пожар! Мы пока туда-сюда бегали, с пути сбились. Видим, на нас надвигается огненная стена. Насилу от огня ушли. В пустыне переждали, потом вернулись. Все вокруг догорало. Мы пробрались на Скалу. Вас нет. Ну, думаю, ясное дело, ушли, бросили нас... То есть спаслись. Ну мы и решили вернуться сюда. Здесь-то хоть жуки есть. Еда то есть. А там ничего. Одни трупы. Вот. А вы значит уже вернулись, да, Симба?

- Нет, Тимон, мы еще не вернулись. Мы ушли тогда, я очень надеялся, что найду вас на границе. Но вас там не было, и мы вынуждены были уйти без вас. Простите меня, что не взял вас с собой...

- Да ты что, Симба! – весело проговорил Пумба: - Да все нормально!

- Как же нормально?! Мы тут совсем одни, понимаешь ли, а он - нормально! Ладно, Симба, проехали. А где же вы сейчас?

- В земле Шторма...

- Это того большого льва, о котором ты рассказывал?! Ну как там?! Как вы, помирились?!

- Там хорошо и жили мы мирно...

- Ты так говоришь, словно уже не там!

- Да нет, я там. Шторм уже не там...

- А где он?! Снова поссорились и он ушел?! Крутой малый!

- Погиб он...

- О, прости... – Тимон снова обнял Симбу: - Но мы-то здесь, твои старые проверенные друзья! Все будет хорошо. Как Киара?

- Нормально. У них дочка родилась...

- Ты видал, Пумба, пока мы тут сидим, в мире такие вещи происходят! И мимо нас! Как же она воспитывается без нашего участия?! А?!

- Ладно, Тимон, на ваш век еще хватит! К тому же дети уже в школу пошли... – улыбаясь сказала Нала.

- Спасибо. Утешили!

- Симба, что будем делать дальше? Нам надо собираться в обратный путь... – сказал Джитузури.

- Конечно. Ребята, нам надо подкрепиться и идти обратно. Я пришел за вами.

- А что мы будем тут есть? – спросил Джитузури: - Тут, похоже и нет ничего.

- Правильно! – сказал Тимон, ковыряясь в кустах: - Кроме этого!

В его лапах дергались и извивались две большие гусеницы.

- Как в старые добрые времена! Помнишь, Симба, скользкие, но сытные!

- Да уж, этот вкус детства я никогда не забуду!

С этими словами Симба проглотил обе гусеницы. Глаза Джитузури округлились.

- Эй, парень, не надо так пялиться! – весело сказал Тимон: - Зрение испортишь. Да-да, я уже знаю, что ты хочешь сказать. Ты пробовал много всего, но чтобы есть еду еды, такого ты ещё не пробовал! Что ж, у тебя есть шанс разнообразить свою диету!

- Я предпочитаю традиционные блюда...

- У каждого свои недостатки! – ответил Тимон.

- Все равно другого здесь нет... – сказала Нала, доедая добытую где-то личинку.

- Надеюсь, меня не стошнит! – ответил Джитузури, с кислой гримасой принимаясь за поданного Тимоном жука.

Через неделю все они благополучно вернулись. Утром восьмого дня путешествия они уже подходили к западной горе с проходной пещерой. Симба пошел впереди с Джитузури:

- Что ты будешь сейчас делать?

- Отосплюсь, потом проведу занятия с Саброй. Все как обычно...

- Значит так, Джитузури. Мы дадим Кову и Айзеку последний шанс. Я не хочу ни с кем ссориться и выносить все на суд. Мне сейчас надо будет Тимона с Пумбой как-то устроить, оградить их от других хищников. Мои их знают, другие, особенно гиены, нет. Так что времени поговорить с детьми Шторма до вечера, скорее всего уже не будет. Ты потерпи, если что. Но знай, если все повторится, ты мне скажешь. Тогда я заменю их на тренировках. Понял?!

- Да, Симба. Вы мой Король.

Известие о возвращении Симбы собрало всех на Скале. Симба быстро представил всем Тимона и Пумбу и потом вместе с Кейси и Налой повел их по новому дому. Джитузури отправился спать. На поляне его ждала Леда:

- Привет!

- Привет.

- Как все прошло?

- Нормально. Ты же видела, друзья нашлись, Симба счастлив...

- Я их мельком видела. Я хотела увидеть тебя...

- Зачем?!

- Мне надо поговорить с тобой. Прошу тебя, это очень важно для меня...

Джитузури покачал головой:

- Прости, Леда, не сейчас. Мы шли целые сутки и всю последнюю ночь напролет. Я очень устал и хочу спать. Просто уже отключаюсь. Давай встретимся сегодня вечером, после моей школы. Я буду ждать тебя за холмом, с обратной стороны школы, у реки. Там поговорим. Прости меня...

С этими словами Джитузури лег и тут же заснул.

Сердце Леды в этот момент просто выпрыгивало из груди. Она уже давно не могла найти себе покоя. С того дня, как она увидела тот взгляд пронзительных голубых глаз, Джитузури занял все её мысли и чувства. Он часто снился ей. Она постоянно искала повода для встреч. С того момента, как она увидела его в ущелье северного прохода, она только и ждала удобного случая поговорить. Когда он снова ушел, Леда испугалась, что он больше не вернется, и проплакала несколько ночей подряд на гостевой поляне. Она уже давно поняла, что безумно любит его, и только осуждение других раньше останавливало её. Теперь она хотела только одного – рассказать ему про все свои чувства. И будь что будет. На других ей было уже плевать. Хотелось только одного – чтобы он был рядом, чтобы они были вместе. Навсегда.

Леда не могла дождаться вечера, поэтому она уже после обеда отпросилась с охоты у руководившей отрядом Дуалы и ринулась к школе. Там в свою очередь проходили занятия Джитузури. Леда посмотрела на занятия и решила спуститься с холма к реке и подождать его там. Где и условились.

Тем временем Джитузури объяснял Сабре и Киншасе различные приемы захвата. Помогать ему должен был Кову. Сабра уже немного соскучился по Джитузури. Ему нравилась его манера учить. Джитузури не был строг как дедушка и был очень терпелив, все показывал и отвечал на все вопросы, даже самые глупые. Ни Сабра, ни Киншаса уже не боялись его. Хотя иногда, особенно поначалу, им даже снились кошмары про Джитузури. Но они ни разу про это матери не говорили. А Рафики, который несколько раз осматривал их вместе с Кизурой, дал им что-то попить. Кошмары прошли.

В конце Кову должен был показать на Джитузури технику одновременного нападения и захвата лапы. Еще по взгляду Кову, Джитузури понял, будет как всегда больно. Ничего не изменилось. «Ничего, перетерплю один день», - решил Джитузури. И подставил свое тело Кову. Тот разогнался и со всей силы прыгнул на Джитузури. Вцепившись в тело Джитузури когтями, Кову развернул его под себя, прижал его к земле и вытянул его правую переднюю лапу назад вдоль тела. Джитузури стискивал зубы от боли, но терпел и не пытался выбраться из-под Кову. Однако, Кову, выполнив захват, не торопился отпускать Джитузури.

- Кову, отпусти... – Джитузури тихо, но твердо сказал Кову.

- Что ты сказал?!

- Кову, пожалуйста, отпусти!

- Интересно, мой папа, наверное, тоже просил тебя об этом.

Холодок пробежал по коже Джитузури:

- Он не просил меня об этом, Кову.

- Правильно, мой папа никогда в борьбе ни о чем не просил!

- Кову, мы не на поединке! Отпусти!

- Отчего же?! Выберись сам! Покажи, на что способен!

- Кову, для этого мне придется драться с тобой. А я не хочу! Не хочу причинять вам боль и вред. Я обещал. Прошу тебя...

Кову вдруг почувствовал, как к его голове приливается кровь. Вся накопленная ярость должна была выйти наружу. Кову знал, что Симба догадывается. Он даже собрался с ним сегодня поговорить. Но сейчас! Кову чувствовал запах крови. Лапа врага была в его лапах! Этой лапой он бил и убивал его отца! Кову еще больше вывернул лапу за спину Джитузури. Тот едва сдерживался от боли. Кову обратился к Сабре и Киншасе:

- Когда вы захватываете лапу врага, вы должны сделать так, чтобы враг уже не смог вас ею ударить. Ударьте по ней первым!

- Кову прошу тебя, не делай этого! Кову!!!

- Ты просишь меня?! А когда мой отец просил тебя остановиться перед боем, ты ведь напал. И убил его!!!

- Кову, это не так! Кову, прости меня, не делай этого!!! Отпусти меня!

Кову уже не слышал. На глазах испуганных Сабры и Киншасы и под одобрительные возгласы наблюдавшего Айзека Кову размахнулся и со всей силы ударил, вонзая когти и разрывая ткани, по плечевой кости и связке Джитузури. Кову не успел отскочить. Джитузури с огромной силой подпрыгнул вверх, ударив и отбросив Кову на несколько метров от себя, приземлился на спину и завертелся волчком по траве. Дикий крик боли эхом пронесся по низине реки. Из разорванной связки хлынула кровь, забрызгивая все вокруг. Сабра и Киншаса от страха застыли на месте:

- Учитель!!!

Даже Айзек перестал хищно улыбаться:

- Ты что, брат?!

Он подошел к Кову. Тот вставал, оглушенный ударом. Из раны на лбу сочилась кровь.

- Он ударил тебя?! Он хотел убить тебя?! Ну все, сейчас он получит!

В этот момент на поляне появилась Леда. Услышав крики Джитузури, она тут же побежала к школе:

- ДЖИТУ!!! НЕТ!!!

Леда подскочила к Джитузури, который уже стал стихать, теряя сознание, и загородила его своим телом:

- Убийцы!!! Что вы сделали?!

- Отойди, Леда, это он ударил Кову! Он заслуживает наказания!

- Убийцы, убирайтесь прочь!!! Джиту, ты меня слышишь?!!! Джиту, отзовись! Прошу тебя!!!

Айзек медленно надвигался на Леду:

- Сама уходи. Это наше с Кову дело! Тоже мне, влюбленная дура! Думаешь, никто не знает об этом?! Полюбила убийцу! Он убил отца, хотел убить брата!

- Неправда! – крикнул Сабра: - Зачем ты врешь?! Он просил Кову отпустить его...

- Молчи, Сабра, ты ничего не понимаешь!

- Вы специально бьете его каждый раз! Я все маме расскажу! Я не хочу, что бы вы учили нас!

- Тебе уже нравится твой учитель?! Он убил нашего отца!

- Дедушка сказал, мы не должны быть убийцами! И папа не был убит, а погиб в честном бою. А вы поступаете нечестно! – сказала плача Киншаса.

- Заткнись, ишь честная выискалась! У тебя хоть мама есть, а у меня он отобрал все! Он должен заплатить. А будете ябедничать, то еще пожалеете об этом!!!

- Если ты его хоть когтем тронешь... – Джитузури превозмогая боль потянулся к Сабре: - Его или Леду... На куски порву!!!

- Айзек, ты что, это же наши брат и сестра! Опомнись! – крикнул раненый Кову.

Сабра и Киншаса перебежали и спрятались за Джитузури. В этот момент на поляне появились Симба, Кейси и Нала. За ними шли Тимон и Пумба. Они тоже услышали крики Джитузури.

- Что тут произошло?!!!

- Кейси!!! – Леда кричала сквозь слезы: - Они хотят убить его!!! Айзек сошел с ума!!!

Симба только подошел и посмотрел на Джитузури. Тот тихим и слабеющим голосом сказал:

- Я выдержу... Я выдержу, Симба...

От увиденного у Симбы потемнело в глазах. Передняя лапа была разорвана в нескольких местах, виднелись обломки кости. И все вокруг было в крови...

- Нала, Леда, скорее, отнесите его к Рафики и Мхазиги. Быстрее!!!

- Ничего себе дела! – сказал стоявший в стороне Тимон: - У вас тут веселая жизнь...

- Тимон, Пумба, бегите на Скалу и предупредите Рамзеса и Тришу. Мы возвращаемся...

Кейси стоял на месте:

- Симба, давай я помогу...

- Нет. У нас сейчас будет другое занятие! Кто это сделал?!!!

- Кову... – тихо сказал Сабра. Киншаса продолжала плакать. Симба подошел и погладил её по голове:

- Все будет хорошо. Не бойся! Вы видели, что произошло?!

- Да.

- Итак, все идем на Скалу. Вы, Кову и Айзек, следуйте за нами! Это приказ!!!

Когда Симба добрался до Скалы, там был уже переполох. Тимон и Пумба прибежали раньше и подняли тревогу. Триша не находила себе места:

- Слава богу, все целы! Что произошло?! Тимон сказал, что там было много крови, что Джитузури ранен... Что случилось?!

Симба поднялся на Скалу. Кейси следом за ним. Симба вышел вперед и сказал:

- Я хочу, чтобы все собрались. Все до единого! А вы, Кову и Айзек, должны спуститься вниз и встать перед площадкой!

- Зачем?!

- Судить вас будем!

По площадке пронесся недоуменный гул голосов. Кову, опустив голову, спустился вниз. Вслед за ним и Айзек. Он не чувствовал своей вины.

Когда все собрались и установилась тишина, Симба сказал:

- Сегодня самый печальный день в моей жизни после гибели моего отца и моего друга, Шторма. Сегодня я должен судить того, кто должен заменить меня. Я собираюсь судить тебя, Кову!

- За что, папа?! – крикнула Киара.

- За покушение на убийство Джитузури.

- За что?!!!

- Тишина! Я должен опросить свидетелей, Сабру и Киншасу, которые все видели.

Симба подошел к детям и, улыбаясь, сказал:

- Не бойтесь, расскажите все как было...

Сабра быстро рассказал о случившемся. Киншаса подтвердила его слова.

- Это правда?!!! Ты посмел им угрожать, Айзек?!!! – Триша не верила своим ушам.

Айзек и Кову молчали, опустив голову.

- Правда, Триша, - сказал Симба: - Я сейчас о многом расскажу. Я уже давно заметил неладное. На поляне, где они занимались, была мною обнаружена кровь и клоки шерсти Джитузури. Я наблюдал за Джитузури. И многое заметил. Джитузури был ранен каждый раз после тренировки Сабры. Кровь он смывал в реке. По ночам он охотился для пропитания, ведь никто из львиц не охотился для него. Поэтому утром он отсыпался. Но и Кову, и Айзек не давали ему спать, будили его. За месяц они довели Джитузури до грани нервного и физического истощения! Они издевались над ним, получая от этого удовольствие! Вот зачем они стали ему помощниками! Они медленно убивали Джитузури! А он им не сопротивлялся, не защищался! Он обещал не трогать их, не причинять вреда. Они пользовались этим! И что еще хуже – делали все на глазах у детей, Сабры и Киншасы!!! Я не стал сразу поднимать шум. Я понимаю, многие ненавидят Джитузури, считают его убийцей. Многие будут сочувствовать Кову, Айзеку и считать, что их действия оправданны... Я поэтому решил избавить Джитузури на время от издевательств, взяв его с собой. Чтобы он отдохнул, чтобы Кову и Айзек остыли. Я собирался по возвращении изменить все. Я только просил Джитузури продержаться один сегодняшний день. Чтобы проверить, изменилось ли всё или осталось прежним. Проверил... Если бы я знал, что Кову сделает, я бы ни за что не допустил этого! Все стало ещё хуже!

Симба сделал передышку и в полной тишине продолжил стальным голосом, чеканя каждое слово:

- Сегодня Кову во время тренировки умышленно серьезно травмировал Джитузури. Он, не обращая на просьбы отпустить, не причинять травм, намеренно сломал Джитузури переднюю правую лапу. Он разорвал её, переломав кость. И вдвоем с Айзеком оставили его истекать кровью на поляне! Хуже того, Айзек осмелился угрожать Леде, пытавшейся защитить Джитузури, и детям, если они расскажут о случившемся. Сейчас Джитузури отправлен к Рафики и Мхазиги. Его состояние тяжелое. Он потерял много крови.

Симба вновь сделал передышку и спросил:

- Что ты можешь сказать нам, Кову?!

Кову только и сказал:

- Симба, прости меня. Я не справился с собой. Я не знаю, что нашло на меня. Впрочем, знаю. Я ненавижу его. Он убил моего отца...

- Да! Джитузури стал причиной его гибели! Да! Но он не убийца! Разве он не пытался спасти его?! Разве не он спас Леду, разобрался с нашими врагами и предотвратил большое кровопролитие?! Вы забыли про это?!!! Он мог уйти, но не сделал этого! Разве за все то время, пока он с нами, хоть кто-нибудь пострадал от него?!!! Вы хоть какое-то поведение убийцы за ним заметили?! Нет!!! Нужно ли ему ваше прощение?! Нет!!! Все это время он старательно исполняет последнюю волю Шторма. Не смотря ни на что! И в этом он очень на него похож. Он сильно страдает, но сейчас он не думал о себе, он желал исполнить последнюю волю Шторма! Хотя его ненавидят и убивают каждый день! И кто из вас убийца: он, победивший Шторма в честном бою, отчего тот и погиб, или вы, разрывающие несопротивляющегося Джитузури на части и ломающие его лапы и кости?!

Симба вновь сделал паузу. Кову смотрел в землю, не смея поднять головы.

- Вы забыли, чему вас учил ваш отец! Вы забыли, что он вам завещал! Вы позволили вашей ненависти, желанию мстить завладеть вашими сердцами, затуманить вам разум и память! Разве Шторм такими хотел вас видеть?! Шторм специально оставил Джитузури. Он хотел проверить вашу способность прощать того, кто перестал быть вам врагом, кто раскаялся, кто искренне хочет хоть как-то загладить свою вину! Именно эта черта отличала Шторма от других. Ты же помнишь, Айзек, что он оставил в живых поверженного Ва Нгуву, хотя запросто мог убить его. Но он не требовал лишней крови. Вы же решили её проливать! Вы провалились, не выдержали испытания, которое поставил вам отец! Вы опозорили его имя и честь!!! Вы едва не стали убийцами и не совратили маленьких Сабру и Киншасу! И вы нарушили завещание Шторма!

На глазах Кову появились слезы. Слова Симбы отзывались в его голове словно удары молота о наковальню.

- Но наказать вас за это нельзя. Я могу наказать Кову за другое. Когда мы уходили, я принял Джитузури в свой прайд. Да! Именно так! Для того, чтобы гарантировать выполнение последней воли моего друга и учителя Шторма, я взял Джитузури под свою королевскую защиту. По закону гостеприимства он уже исчерпал лимит своего нахождения здесь. К тому же он не учитель в полном смысле этого слова. Поэтому его следовало принять в прайд, что я и сделал. И покушение на его жизнь – это тяжкое преступление, Кову. С очень серьезными последствиями! На этот раз все будет по закону и справедливости. Ты не отрицаешь, что совершил нападение умышленно! Все подтверждается показаниями свидетелей! За угрозы Айзек должен ответить перед своим королем. А за Джитузури ты ответишь мне.

Кову испуганно посмотрел на Симбу. Киара подошла к Симбе и в слезах попросила:

- Папа, прости его. Он не хотел этого!

- Нет, дочка, именно смерти Джитузури он и хотел... И прощать его должен не я, а Джитузури! У него пусть просит прощения. А наказание тебе, Кову, будет зависеть от того, что будет с Джитузури. Если он умрет, ты будешь изгнан из моего прайда навсегда. Еще одного убийцу наш прайд не вынесет. Если Джитузури останется калекой навсегда, то твоя судьба будет зависеть от слов Джитузури. Если он скажет оставить тебя, ты останешься, нет – ты уйдешь. Если ты останешься, то ты будешь всю жизнь охотиться для Джитузури, которого покалечил и лишил возможности самостоятельной охоты! Ну а если с Джитузури будет все в порядке, то наказанием тебе будет другое. Ты не сможешь занять мое место, пока не примиришься с Джитузури. Найдешь способ примириться, если нашел способ мести! Киара тоже не станет королевой из-за тебя, Кову! Таков закон. Если вы не примиритесь, то королевой станет Кизура, а королем – её муж. Если у неё не будет мужа к этому времени, королем станет Сабра...

В это время появилась Нала. Она быстро взбежала на Скалу и подошла к Симбе. Все молчали.

- Что с ним?! – спросил Симба.

- С Джитузури все будет в порядке. Кову сломал ему кость, но не порвал мышц связок. Так мне объяснил Рафики. Они сложили его плечевую кость, очистили рану, сложили все как положено и прикрепили лапу к шести палкам. Она скоро должна зажить. Но Джитузури не сможет ходить некоторое время. Он сейчас лежит у Рафики, надо будет перенести его в другое место. В пещеру, например, холма, где Дарий и Эли живут.

- Хорошо. Я иду. – Симба спустился и подошел к Кову: - Ты меня очень разочаровал, Кову! Твой отец говорил мне о том, что добро внутри тебя, что именно оно не сделало тебя убийцей. Когда-то это было так. Мне очень жаль, что сейчас иначе. Но у тебя еще есть шанс. Ты слышал мой приговор: пока не примиришься с Джитузури, Киара и ты не станете вместо меня и Налы во главе прайда. И ещё. Ты и Киара будете охотиться для Джитузури. Ты ломал ему лапу, ты и помоги ему встать на неё! Джитузури нуждается в уходе и еде. Ухаживать за ним найдется кому.

- А причем здесь Киара?..

- А притом, Кову, что вы семья, и отвечать за деяния должны все вместе. В следующий раз будешь и про семью думать! Впрочем, можешь охотиться и один, только чтобы каждый день у Джитузури было мясо. Ты меня понял?!

- Да, Симба...

- Когда Джитузури поправится, помощником в тренировках Сабры буду я сам. Если ты и захочешь заниматься у Джитузури, все будет решать он сам!

- Да, Симба...

Симба повернулся к Кейси:

- А Айзека должен наказать ты.

- В качестве наказания я запрещаю, тебе, Айзек, приближаться к Джитузури и участвовать в его занятиях с Саброй и Киншасой. И ты должен извиниться перед ними всеми, а также перед Ледой. И если подобное повторится, то ты отправишься в изгнание, Айзек. И это серьезно.