Реформы и высшее общество

Петровские реформы больше всего затронули правящую верхушку, а, следовательно, и высшие классы. При Петре практически полностью исчезают боярские фамилии прошлого, и появляются новые – Меньшиков, Шереметев, Головин, Брюс и другие. Люди были это отнюдь не знатного происхождения, а дошли до самых верхов лишь благодаря личным заслугам.

При Петре произошло резкое увеличение количества дворян – в 2-4 раза. Вызвано это было несколькими факторами – интенсивным освоением новых, в том числе завоеванных земель, пожалованиями, и, наконец, дроблением поместий. Петр пытался прекратить дробление поместий, введя указ о единонаследии, однако этот указ упорно бойкотировался, и в итоге был отменен. Зато указ об уравнении статуса вотчины и поместья был решительно поддержан, и имел большое значение, прежде всего для самых мелких помещиков.

В социальном-же плане общество все более и более расслаивалось на дворянство и крестьян. Еще через 50 лет это расслоение достигнет своего апофеоза – два этих класса будут даже говорить на разных языках.