Социальная борьба.
Иноземное господство и усиление налогового гнета, запустение многих территорий и экономические трудности, феодальная реакция и бесчинства чужеземцев – все эти явления итальянской действительности XVI – начала XVII в. вызывали постоянное социальное напряжение в большинстве государств Апеннинского полуострова. Бежавшие из городов разорившиеся ремесленники и торговцы, бедный люд, а порой и мелкие феодалы собирались в «разбойничьи» отряды, которые с оружием в руках оказывали сопротивление сборщикам налогов, грабили богатых испанцев и местную знать.
Стихийные формы протеста были характерны и для многих городских восстаний, непосредственными причинами которых были рост цен на продукты питания, повышение косвенных налогов, произвол иноземных чиновников. Наиболее крупные городские восстания отличались большей организованностью, тщательной подготовкой, выработкой программных требований, как это было в волне городских восстаний в Генуе. В 1506 г. в период оккупации города французами здесь вспыхнуло восстание городской бедноты, которое поддержали крестьяне окрестных деревень. Лидером был выбран Паоло да Нови. В 1507 г. восстание было подавлено французским войском в союзе с местной знатью.
В 1528 г. в Генуе вновь поднялись городские низы, к которым примкнули зажиточные слои горожан и «новые» нобили, которые воспользовались восстанием в своих целях – принятая конституция частично открывала им доступ к власти.
Сильнейший взрыв недовольства широких масс горожан произошел в 1575 г. Средние слои горожан (пополары) выдвинули свою социально-экономическую программу. Для руководства восстания избрали «комитет шести». Уже в начале восстание оно было парализовано арестом вождей. Сказалась социальная неоднородность восставших и поддержка правительства частью городской верхушки. Восстание подавили.
В 1509-1511 гг. в Венецианской республике шла крестьянская война, которую с трудом удалось подавить, однако в 1524-1525 гг. она вспыхнула вновь. Расправа с восставшими была крайне жестокой.
В 1527 г. восстание подняли во Флоренции, где свергли власть Медичи. Республиканские порядки были восстановлены, но правительство не спешило удовлетворять требования народ; нобили стали искать поддержки у папы и императора. В 1529 г. под давлением народных масс гонфалоньером был избран выходец из среднего слоя пополанства Франческо Кардуччи. Он отстранил нобилей от власти и способствовал избранию в государственные органы мелких ремесленников и торговцев. В 1530 г. имперские войска осадили Флоренцию и взяли город. Власть Медичи была восстановлена, республиканские порядки были сведены на нет.
В Неаполитанском королевстве восстания были направлены против испанского господства и произвола местной знати. В 1585 г. из-за спекуляций и вывоза хлеба за границу в неурожайные годы горожане подняли восстание, к которому примкнуло местное крестьянство. Восстание потерпело поражение, но вывоз хлеба все же был ограничен.
В Южной Италии в первой половине XVII в. восстания были связаны с голодом, порчей монеты, введением новых габелл. В 1647 г. вспыхнули восстания в Палермо и Неаполе. В Палермо народное движение не имело большого размаха, в отличие от Неаполя, где сначала была провозглашена республика, отменены налоги. Но в 1648 г. испанские войска потопили восстание в крови.