33. Вкл в конце 13в. – 1377г.

Преодолев самые тяжелые времена, Литовское государство начинает восходить к вершине своей власти. В первую очередь это связано с деятельностью великого князя Витеня (1293-1316) – личности довольно загадочной. Нам не известно, где и когда он родился, из какого рода происходил, как умер. Историки обратили внимание на славянское имя Витеня и его сыновей – Воина и Федора. Они указывают на славянские корни. Правил Витень в Новогордке, который при нем оставался столицей ВКЛ. Князь сражался за внутреннее укрепление государства. Ему удалось добиться политического единства. Княжество Витеня началось в очень неблагоприятных условиях. В 1294г. подняли восстание жемойтские феодалы, имея намерения пойти на союз с крестоносцами. Витень мечом успокоил их.

В 1307г. Литва овладела Полоцком. Как случилось это объединение - при отсутствии документов судить сложно. Очевидно, что не военной силой, а на основе «рады»-договора, который гарантировал полочанам сохранение местных законов и суда, и с согласия полоцкого боярства и богатого купечества. Объединение ВКЛ и Полоцка скорее всего случилось через избрание полочанами своим князем сына Витеня Воина. Выгода от объединения было взаимная. Витенево войско было усилено военными силами Полоцкой земли. Полоцк сохранил вечевой строй, автономность земли, имущественные права, неподвластность великокняжескому суду, самостоятельность в вопросах веры и торговли.

Значительным территориальным приращением во время Витеня было присоединение Берестейсеой земли в 1315г.

От Витеня, как свидетельствует Ипатьевская летопись, идет наш исторический герб погоня, который сначала был личной эмблемой князя, а со временем стал гербом династии великих князей литовских, а с 1384г. – государственным гербом ВКЛ. Введение княжеского герба и общегосударственной печати, только будучи закрепленной которой приобретали юридическую силу документы, было важным централизаторским шагом.

Витенева княжение прошло в войнах с жемойтскими феодалами, прусскими и ливонскими крестоносцами, с поляками. С 1284г. после окончательного покорения тевтонами прусских территорий, ВКЛ становится объектом агрессии Прусского ордена. На протяжении 1300-1315гг. орденское войско провело 20 рейдов с территории Пруссии на Жемойть и Литву. В 1311 и 1315 годах Витень сам возглавлял походы в Пруссию. Оба они были неудачными. Поход 1315г. стал последним делом великого князя. Возвращаясь назад, он был убит молнией.

1316г. можно принять за дату завершения создания государства.

В еще более широких масштабах продолжит объединительную политику Гедимин (1316-1341), который занял великокняжеский престол после смерти отца. В 1320г. князь строит в Троках замок на острове и переносит сюда свою резиденцию. Уже при Витене доминирующая роль Новогрудка в государстве стала падать. Первой причиной этого были очень неблагоприятные внешний условия. Если в 50-70-х годах 13в. Новогрудскую землю опустошали с помощью татар галицко-волынские войска, то, начиная с 80-х годов, она становится объектом крестоносной агрессии, что не могло не подорвать экономику, а вместе с тем и политическое значение земли. Разрушение Новогрудка в 1274, 1277 и 1314гг. не могли не подействовать отрицательно на судьбу его как на стольный город государства.

Гедимин переносит столицу в Вильно, основанное на месте древнего поселения 11-12вв. на Кривой (Лысой) горе. Славянское происхождение ее первых поселенцев и названия города – бесспорно. Уже в 1323г. Вильно называется в Гедиминовых грамотах «королевским городом». Себя же он называл «королем Литвы и Руси».

В 1321 и 1322гг. после очередной победы над крестоносцами Гедимин совершил два похода на юг, в Киевскую. Волынскую и Северскую земли. Киевское княжество признает верховную власть Гедимина. Старая столица Рюриковичей была разрушена в результате монголо-татарских набегов. Но обстоятельства окончательного перехода Киевской земли под власть ВКЛ полностью не ясно. Закрепление этих земель за ВКЛ произошло уже при Ольгерде. Во время правления Гедимина к княжеству были присоединены также Витебская, Менская, Туровская земли. Вошло в состав ВКЛ также Подляшье, а в 1340г. – Волынь. Таким образом, при Гедимине большая часть современных белорусских земель оказалась в составе ВКЛ.

Гедимин умело использовал все разногласия между русскими княжествами и поддерживал противников московского князя Ивана Калиты. Влияние ВКЛ распространилось на Северную Русь. И с этим должен был считаться Калита, он вступает в контакт с Гедимином и сватает своего сына за его дочь.

Возможно, Гедимин достиг бы большего на Руси, но его внимание значительно оттягивал запад, где по-прежнему главным врагом был Тевтонский орден. Основным театром войны являлось Понемонье. Для обороны от крестоносцев Гедимин возвел первоклассные по тому времени крепости в Троках, Вильно, Медниках, Лиде, Креве. В борьбе против Ордена Гедими имел помощника – князя Давыда Гароденского, который фактически был наместником в Гародне и главным воеводой княжества. Зимой 1341-1342г. войска ВКЛ захватили крепость крестоносцев Баербург. Правда, платой за это была жизнь великого князя. С конца 1330-х гг. на вооружении у крестоносцев появилось огнестрельное оружие. Каменное ядро попало в Гедимина, который находился среди воинов. По другим данным, Гедимина отравили. Хоть большинство бояр при дворе Гедимина были православными, а сам он симпатизировал христианству, похоронили его как язычника.

Гедимин умело балансировал между восточным и западным христианством. Не ущемляя прав православной церкви, он стремился влиять на конфессиональные дела путем ставления в митрополиты своего кандидата. Появление и рост нового политического центра на Руси не прошел мимо внимания константинопольского митрополита. Об этом свидетельствует разрешение основать около 1311г. самостоятельную митрополию с центром в Новогрудке, которая охватывала Полоцку и Туровскую епархии. Литовско-новогрудским митрополитом стал Феофил. Одновременно Гедимин не прерывал контактов с католической церковью. Заключив соглашение с Ригой, он с ее помощью отправил несколько посланий папе Ивану 10, обещал ему крестить Литву по западному образцу. В 1324г. в княжество прибыло папское посольство. Однако против планов введения католичества выступили представители православного населения. ВКЛ добилось при Гедимине международного признания и начало играть заметную роль в Восточной Европе. Дипломатическим успехам Гедимина содействовала многочисленность его потомства. Дочь князя Альдона стала женой польского королевича Казимира, другие также вышли замуж за знаменитых людей. Гедимин был не против сближения с западом. Брак Гедиминовны с потомком польского короля положил начало союзническим отношениям государств.

В это время Русь Московская и Русь Литовская обрастают землями и неумолимо сближатся границами. Уже в первой половине 14в. происходили первые, пока еще небольшие столкновения между ними: поход Ивана Калиты на союзный Литве Смоленск, нападение Ольгерда на Можайск в 1341г., однако время открытого столкновения государств еще не пришло. У Гедимина было 7 сыновей. Два из них – Ольгерд и Кейстут оказали наибольшее влияние на историю.

Еще при жизни Гедимин поделил государство между сыновьями. Больше всего посчастливилось Евнуту, который получил великокняжескую власть. Ольгерду досталось Кревское и Витебское княжество, Кейстуту – Трокское, Жемойтское и Берестейское. В 1345г. Кейстут и Ольгерд свергли своего брата. Фактически братья являлись соправителями. Они разграничили «сферы влияния» и интересы. Кейстут, управляя Жемойтью и Троками, взял на себя борьбу с крестоносцами, в чем имел значительные успехи. Объявленный великим князем литовским Ольгерд (1345-1377) занимался восточной и южной политикой. Братья выполняли общую задачу – сохранение, укрепление и расширение ВКЛ. Они смогли сберечь редкое для политических деятелей качество – искреннюю братскую любовь. В то время как Кейстут охранял границы, Ольгерд продолжал дело отца – собирание русских земель.

Политическая карьера Ольгерда началась тогда, когда он женился на витебской княжне и после смерти ее отца в 1320г. был принят витебчанами на княжение.

При Ольгерде ВКЛ выступило с политической программой объединения, собирания всех русских земель и объявило себя преемником духовных и культурно-исторических традиций древней Руси. В 1359г. после смерти бывшего литовского союзника Ивана Смоленского, Ольгерд отхватил от Смоленского княжества почти половину. Скоро он посягнул и на непосредственные владения Золотой Орды – на ордынские провинции на Украине. Сначала Ольгерд считал, что сможет победить Москву, тем самым остановив объединительную политику, с которой она, в отличие от ВКЛ, значительно опоздала.

Более чем вдвое увеличил князь территорию государства, расширив ее границы на юг и восток. Он присоединил большую часть Украины, земли на востоке Белой Руси – на Днепре и Соже, часть западных земель современной Руси. Еще будучи витебским князем, Ольгерд пробовал подчинить Псков. В 1377г. жители Пскова приняли на княжение сына Ольгерда Андрея Полоцкого. В 1352г. Ольгерд присоединил к ВКЛ Волынь, в 1355г. – Брянское княжество. В 1350-1360-е годы Ольгерд вел борьбу с Польшей за Волынь и Подляшье, в 1361-1362гг. подчинил Киевское и Чернигово-Северское княжества.

Вместе с Киевским княжеством в 60-е годы 14в. в состав ВКЛ вошли Брагинская и Мозырская волости. Это были последние из белорусских земель, присоединенных к Литве. Еще в 50-е годы 14в. к ВКЛ перешли белорусские земли по Березине, среднему Поднепровью и Сожу с городами Мстислав, Пропойск, Чечерск, Речица. Таким образом, при Ольгерде завершилось объединение территории современной Беларуси в составе ВКЛ.

В 1363 (1362)г. произошла битва с татарами у Синих Вод, которая коренным образом изменила судьбу украинского народа. Украинские земли Волынь и Подолье, освобожденные от ордынского ига, вошли в состав ВКЛ. Из земель бывшей Киевской Руси почти вся юго-западная половина вошла в состав ВКЛ.

В 1349г. овдовевший князь взял себе в жены тверскую княжну. Именно в поддержку Твери Ольгерд в 1368г. организует первый поход на Москву. Он разбил московское войско и несколько дней стоял осадой под Москвой. Великий князь московской Дмитрий начал переговоры о мире. Обещал дать всему войску литовскому плату из своей казны. Походы на Москву были повторены в 1370 и 1372гг. Однако, замысел подчинить Москву не удался.

На западе довольно успешно действовал Кейстут. На каждый поход крестоносцев он отвечал опустошительными набегами в Пруссию.

Ольгерд умер в 1377г. По одним сведениям, он был похоронен в церкви в Вильно, по другим – сожжен вместе с 18-ю боевыми лошадьми.

Таким образом, на протяжении середины 13-третьей четверти 14в. из маленького и неустойчивого княжества в Понеманье выросло могучее европейское государство. ВКЛ создалось как федерация отдельных княжеств и земель. Ступень их зависимости от центральной власти была разной. Великий князь присваивал себе часть феодальной ренты, которая принадлежала ему как сюзерену. Многие земли, признав власть литовских князей, сохраняли «старину». Фактически менялись только правители, место представителей местных династий, как правило, занимали приближенные и родственники великих князей. Возникшее государство было федерацией народов Прибалтики, Беларуси, Украины и России. Это подчеркивалось в его названии – Великое княжество Литовское, Русское и Жемойтское. Во время Гедимина и Ольгерда ВКЛ имело ясно выраженную правосточнославянскую направленность. Оно было сформировано на 9/10 из восточнославянских территорий и на 8/10 из восточнославянского населения.

34. ВКЛ в 1377-1430гг.

новый политический кризис возник в 1377г. после смерти Ольгерда. Согласно договоренности с Кейстутом, после смерти братьев их места должны были занять их сыновья: Ягайло – вместо Ольгерда, Витовт – вместо Кейстута. При поддержке Кейстута на престол взошел Ягайло. Его целью, так же как и целью его отца, было объединение под своей властью централизованного государства. Однако это было непросто по 3-м причинам: во-первых, сначала он имел реальную власть только на территории своего отца Ольгерда; во-вторых, старший сын Ольгерда Андрей Полоцкий претендовал на престол; в-третьих, западнорусские княжества были недовольны политикой централизации и выступали против идеи полного объединения с Литвой. В западнорусских княжествах вызревало широкое общественно-политическое движение, направленное против укрепления власти великих литовских князей. Возглавил это движение на первом этапе Андрей Полоцкий. В 1377г. Ягайло отбирает у него удел, Андрей бежит в Псков, где его выбирают князем. Затем Андрей вступает в союз с московским князем. Д. Донским, а также смоленским князем, Великим Новгородом и Ливонским орденом. Андрей угрожает войной Литве. В то же время между Ягайло и Кейстутом возникают разногласия и в 1381г. Кейстут захватывает верховную власть. Наступил новый политический кризис.

Через год Кейстут был взят плен Ягайло и задушен в темнице. Чтобы удержаться на великокняжеском престоле, по примеру отца Ягайло попробовал дружить с одним из своих братьев – Скиргайло, которому подарил Полоцкую и Трокскую земли. Однако полочане не согласились с этим решением. Подняв в 1381г. восстание и выгнав Скиргайло. В этом же году в Полоцк возвращается Андрей.

Еще один фактор, который мешал централизаторским стремлениям великого князя литовского – усиление в западнорусских княжествах склонности к Москве. Для нейстрализации этого ВКЛ решило пойти на союз с Великим княжеством Московским, но он не состоялся, т.к. этому воспротивилась литовская знать. Тогда была сделана ставка на другую внешнюю силу – Польшу. К концу 14в. сложились условия для сближения ВКЛ и Польши, что было обусловлено агрессией Тевтонского ордена. В будущем союзе каждая сторона имела и свой внутренний интерес. Ягайло хотел в Польше получить поддержку для борьбы с политической оппозицией в западнорусских землях против укрепления центральной власти, преодолеть их склонность к Московскому княжеству, укрепить власть и положение, а также продолжить экспансию на Русь, чтобы расширить источники доходов и укрепить материальную базу своей власти. Польские феодалы также при помощи союза с ВКЛ хотели решить некоторые свои проблемы: уберечь себя от сильного и опасного соседа, а также расширить свои владения за счет княжества. Они претендовали на Волынь, Подолию и Галицкую Русь.

В 1382г. умер польский король и королевой стала его дочь Ядвига. В 1385г. в Креве были выработаны условия государственно-правового объединения Литвы и Польши. На их основе было подписано соглашение с Польшей, известное как Кревская уния (14 августа 1385г). Ягайло обязался принять католичество вместе с братьями и подданными.

Кревская уния

В 1386г. на Люблинском сейме Ягайло стал польским королем. В том же году он принял католичество и получил имя Владислав, затем женился на Ядвиге и был коронован.

Условия унии были на руку польской знати. Уния была ни чем иным, как инкорпорацией ВКЛ в Корону Польскую. Удельные князья становились вассалами Польши и теряли самостоятельность.

Прокатолическая политика Ягайло сыграла роль в формировании оппозиции внутри ВКЛ. Ягайло 20 февраля 1387г. издал грамоту, по которой литовским феодалам даровались привилегии и личные права при условии принятия католичества. Второй грамотой (22 февраля) была оговорена возможность заключения браков между католиками и православными при условии принятия последними католичества. Владения католической церкви освобождались этой грамотой от все податей и повинностей. Ягайло использовал новые политические возможности и начал католическую экспансию на белорусские и западнорусские земли. Окатоличивание затрагивало уже не только верхи, но и широкие круги православного населения. Так возникло крупное общественно-политическое движение против польско-литовской унии и Ягайло с его политикой. Основным его центром стад Полоцк. Полоцкий князь Андрей Ольгердович отказался принести присягу на верность Ягайло и Польской Короне и вместе со смоленским князем Святославом стал во главе движения. В феврале 1386г. он заключил союз с ливонскими рыцарями и начал военные действия, заняв города Друя, Лукомль и др. Святослав обложил Мстислав, Витебск и Оршу. В то же время в границы ВКЛ ворвались ливонские крестоносцы и дошли до Вильно и Ошмян. 29 апреля 1386г. произошла битва Святослава с королевским войском во главе с Скригайло, где Святослав и его брат погибли. В Смоленске был посажен на престо его сын Юрий, который принес присягу Ягайло. В апреле 1387г. начался поход на Смоленск, который был взят. Андрей Полоцкий попал в плен и был отправлен в Польшу. Его сподвижники были лишены имущества и казнены. Грамотой от 28 апреля 1387г. Ягайло передал Полоцкую и другие белорусские земли Скиргайло. Так неудачно закончился первый этап сопротивления белорусских феодалов унии с Польшей.

ВИТОВТ

На втором этапе движение возглавил Витовт. Его борьба с Ягайло продолжалась с 1389 по 1392г. и была направлена на отстаивание суверенитета ВКЛ. Витовт опирался на литовско-белорусское боярство, а Ягайло на польское войско, но иногда на его стороне воевали литовские и русские дружины. Жестокая борьба велась с переменным успехом и закончилась договором 5 августа 1392г. Островское соглашение о разделе власти между Витовтом и Ягайло значительно корректировало Кревскую унию. ВКЛ было гарантировано отдельное государственное существование, но в союзе с Польшей и под верховной властью польского короля. Витовт был признан великим князем литовским, ему были возвращены наследственные владения. Он дал клятву быть верным королю, королеве и Польской Короне.

Витовт надеялся укрепить свои позиции в ВКЛ с помощью централизации государства. Главную ставку он сделал на литовских феодалов. Чтобы снять оппозицию централизаторской политике, Витовт решил силой оружия ликвидировать систему наследственного удельного княжения. Институт княжения был заменен институтом наместничества. Наместниками назначались представители центральной власти, в основном литовского происхождения. Однако полной централизации Витовту достигнуть не удалось. Особенно долгое время сопротивлялась Смоленская земля. После победы в Грюнвальдской битве 1410г., где войска ВКЛ сыграли значительную роль, Витовт делает попытку остановить вассальные отношения с Польской Короной, достигнуть полного суверенитета.

Между Ягайло и Витовтом начались новые разногласия, которые окончились подписанием в 1413 г. Городельской унии, которая юридически оформила самостоятельность ВКЛ, но все равно под властью польского короля. Тут выявилась полная двойственность позиции Витовта, а вместе с ним литовского боярства. С одной стороны, они были заинтересованы в сохранении независимости ВКЛ, а с другой, не могли отказаться от соглашения с Польшей. Добиться централизации страны без помощи польских феодалов они не могли. Поэтому Городельской грамотой, выданной Ягайло и Витовтом, были дарованы права той части феодалов, которые приняли католичество и польские гербы. Было декларировано исключительное право литовских феодалов-католиков занимать высшие должности. Православные феодалы белорусских земель оказались в еще более неравноправном положении. Стремление литовских феодалов к дальнейшему укреплению своих позиций вылилось в идею создания литовского королевства. Замысел коронации Витовта имел широкий международный резонанс. Однако он не исполнился: помещало сопротивление правящих кругов Польши и смерть Витовта.

Политическая карта Восточной Европы в конце XIV в.

Вплоть до начала 60-х годов XIV в. крупнейшим (по территории) и сильнейшим (по материальным возможностям и военному потенциалу) государством Восточной Европы (а может быть, и Европы в целом) являлась Золотая Орда. Ее экономическая мощь зиждилась на огромных доходах в виде даней с покоренных народов, добычи и полона, захваченных в грабительских походах, баснословных барышах, полученных от международной, транзитной, главным образом, торговли. Торговый путь по Волге связывал ее одним концом с Ираном, Индией, иными странами Среднего Востока, а другим - с балтийско-ганзейской торговлей. Обустроенные караванные маршруты обеспечивали фактории Венеции и Генуи на Азовском и Черном морях товарами из Китая, Тибета, Западной Сибири, Средней Азии. Объемная торговля, дармовой труд захваченных в рабство ремесленников, огромные средства, выкачанные с подвластных земель, потребности государственного управления породили редкостное явление в кочевом по преимуществу обществе и государстве - интенсивное городское строительство. В среднем и нижнем течении Волги, в Подонье, в Крыму и на Северном Кавказе, в ряде иных областей (включая Сибирь) в эпоху расцвета Золотой Орды возникло великое множество огромных, средних, малых городов и поселков.

Периферийной автономной частью этого огромного государства были Северо-Восточная и Северо-Западная Русь, представлявшие комплекс княжеств и земель, подпавших в зависимость от Орды в результате нашествия Батыя и последующих ордынских походов. Здесь важно отметить следующие обстоятельства. В годы могущества Золотой Орды внешнеполитические возможности определялись мерой автономности статуса того или иного княжения, его силой, характером межкняжеских отношений. За исключением западного направления, где русские земли противостояли экспансионистской восточной политике Ливонского ордена, Швеции, Литовского княжества.

В периоды кризиса ситуация могла меняться коренным образом. Собственно, критические положения уже не раз возникали в истории Орды, угрожая ее развалом. Слишком многочисленны и остры были этносоциальные и политические противоречия, пронизывавшие все общество. Подчеркнем только три фактора. Во-первых, неизбежное противоречие, заключенное в политически ведущей роли наиболее консервативного и уязвимого хозяйственного уклада - кочевого скотоводства. При все возрастающей роли чиновничества (сконцентрированного в городах), городов вообще, решающий голос принадлежал монгольской и кипчакской кочевой знати. Во-вторых, единство последней обеспечивалось только в рамках агрессивной и успешной внешней политики. Возможности ее проведения почти постоянно суживались. Наконец, в-третьих, слишком велика была разница между разными регионами Золотой Орды, в значительной мере механически объединенных в границах одного государства.

Наиболее рельефно все перечисленное сказалось в годы «великой замятны» XIV в. в Орде. За двадцать лет (1361-1381) на троне в Сарае сменилось более двадцати ханов, как правило, сосуществовало два центра с двумя ханами (границей между этими двумя Ордами служила Волга), фактическую независимость обрели еще несколько областей (Хорезм, бывшая Камская Булгария и т.п.). Были утрачены почти все территории к западу от Днепра. Оказалась подорванной вся система внутреннего управления.

Помимо прочего, к середине 70-х годов был утерян контроль над русскими княжествами. Именно этим воспользовался московский князь Дмитрий Иванович. Опираясь на свое положение владимирского великого князя, он сумел организовать антитверскую, антилитовскую, а чуть позднее и антиордынскую коалицию, сплотив под свои знамена подавляющее большинство русских княжений. Первые итоги были вполне впечатляющие. Был отбит прямой натиск Ольгерда на московские земли. Тверь признала в 1375 г. верховенство Москвы и «сступилась» ей владимирского стола. Наконец, победы при Воже (1378) и на поле Куликовом (1380) означали мощный подрыв военного потенциала самой могущественной, западной Орды, где фактически правил бекляри-бек Мамай.

В полной мере использовала ордынское ослабление Литва. Под руку великого князя Ольгерда (он разделил с Кейстутом направления деятельности, оставив за собой восточное и южное) перешла основная часть бывших древнерусских земель и княжеств на территории современной Белоруссии и Украины. К концу 60-х годов выработаны приоритеты в активно наступательной восточной политике Ольгерда. В силу этих и ряда иных объективных причин, субъективных факторов Литва становится вторым центром возможного притяжения для определенных политических сил в княжествах и землях Северо-Восточной и Северо-Западной Руси. Опора на союз с Литвой была длительное время одной из главных черт действии тверского великого князя, с конца XIV в. постепенно формируется пролитовская партия в Новгороде.

80-е годы привносят принципиальные перемены в очерченную выше геополитическую ситуацию. Прежде всего, хан Тохтамыш восстановил в 1381 г. государственное единство Золотой Орды, опираясь на поддержку Тимура и используя военно-кочевнический потенциал левого крыла (Кок-Орды) бывшего улуса Джучи. Тщательно подготовленный и весьма масштабный поход на Русь в 1382 г. привел к реставрации ее зависимости от Орды. Сразу же подчеркнем: в экономическом плане наложенные Сараем поборы были очень тяжелыми, но в политическом отношении хан не мог не считаться со сложившимся раскладом сил. Он сохранил владимирский стол за Дмитрием Донским, более того - фактически санкционировал переход территорий Владимирского великого княжения в вотчину великого князя. Именно этот факт зафиксировало завещание Дмитрия Донского, в котором он благословляет старшего сына и наследника помимо Москвы Владимирским великим княжением («своей отчиной»). Трудно думать, что такой принципиально важный шаг московский князь предпринял без предварительного одобрения со стороны сарайского властителя.

Соединение в руках представителя московского княжеского дома его собственных исконных владений и территорий владимирского стола оценивают обычно в плане резкого усиления материальной и военной мощи Московского княжества. Это верно.

Благодаря только данному факту Москва прочно заняла неоспоримую позицию регионального лидера.

Но не следует забывать и другого. Такое завершение московско-тверского соперничества имело далеко идущие политические следствия. На место своеобразной системы формального соподчинения русских княжеств, когда князь, занимавший ненаследуемый владимирский стол, был посредником в сношениях с Ордой в сборе и доставке ордынских даней, в организации и руководстве вспомогательными войсками и т.п., пришла совсем иная схема: совокупность равностатусных великих и просто княжеств, каждое из которых само по себе было связано с Сараем отношениями зависимости и подчинения. Оставим в стороне вопрос, привело ли это к усилению или ослаблению ордынской зависимости (боюсь, что любой ответ не будет обладать необходимой аргументацией). Куда важнее другое: перед Москвой теперь стояла задача выработки новых методов и способов объединения юридически равноправных государственных образований в условиях их принципиально одинаковой зависимости от Орды.

Столь же существенными оказались перемены в Литве. Смерть Ольгерда (1377) повлекла за собой всплеск длительной и острой дворцово-политической борьбы, сопровождавшейся убийствами, заговорами, казнями. Ни победа Ягайлы (он наследовал Ольгерду) над Кенстутом, ни соправление Ягайлы со Скиргайлом, ни наконец его женитьба на наследнице польской короны Ядвиге (Ягайло принял католичество и заодно поменял имя), сопровождавшаяся личной унией Польши и Литвы (1385), не привели к успокоению. Уния на деле оказалась попыткой Польши инкорпорировать Литву с предоставлением равных прав только перешедшим в католичество. Борьбу за восстановление государственной самостоятельности Литовского княжества возглавил Витовт (Витаутас), сын и наследник Кейстута. Только в 1392 г. был найден компромисс, удовлетворивший обе стороны. Великое княжение в Литве и в русских княжествах под ее эгидой передавалось Витовту вплоть до его смерти (после нее основная часть отходила Владиславу-Ягайле с наследниками, а некоторые земли - брату Витовта, Сигизмунду). Не просто реставрированное, но усилившееся Литовское княжество уже вскоре после 1392 г. резко активизировало свою восточную политику.Для полноты картины добавим, что уже во второй половине 80-х годов бывший ставленник Тимура, хан Тохтамыш начал военные действия против среднеазиатских владений своего покровителя. Это сулило в ближайшем будущем серьезное столкновение державы Тимура с Ордой, о чем наверняка догадывался Василий I, проведший в ханской ставке не менее двух с половиной лет в качестве почетного заложника.Такой оказалась геополитическая ситуация в первые годы правления нового московского князя, унаследовавшего трон в семнадцать с половиной лет.