Французская монархия в первой половине XVII в.

Преобразования обеспечили подъем экономики. Генрих готовился к большому военному походу против дома Габсбургов во главе евангелической унии немецких протестантских князей, заключив союз с Англией. Однако в 1610 г. он был убит.

Смерть короля, сдерживающего оппозиционно настроенную знать, обнаружила незавершенность реформ. В своих крепостях и городах существовала сильная Гугенотская конфедерация. Не сломлено было противостояние католической аристократии. Обстановка осложнилась с вступлением на престол малолетнего Людовика XIII и регентши королевы-матери Марии Медичи. Это привело к созыву Генеральных штатов в 1614 г., где представители трех сословий абсолютно разошлись во мнениях. Размежевание социальных сил позволило власти распустить Генеральные штаты. Вслед за этим последовала очередная вспышка религиозных войн.

Ришелье и его реформы.

В 1624 г. в условиях ослабления монаршей власти, межсословных противоречий и перемирия с Гугенотской конфедерацией первым министром Людовика XIII стал Арман Жан де Плесси герцог Ришелье, имевший сан кардинала. Будучи министром и фактически неограниченным правителем в течении 18 лет, Ришелье сформировал программу, определив три основных направления: борьбу с гугенотами, с оппозиционно настроенной знатью и укрепление власти монарха, чтобы Франция вернула себе подобающее место первой европейской державы. Это была программа абсолютистского режима внутри страны и европейской гегемонии в международных отношениях. В 1628/29 гг. войска Ришелье осадили Ларошель, после падения которой пала и Гугенотская конфедерация. Условия мира в Але («эдикт милости») лишили гугенотов крепостей, но сохранили право на отправление культа.

В борьбе с оппозиционно настроенной знатью Ришелье издал указ об уничтожении феодальных замков, запретил дуэли как выражение политической самостоятельности дворянства и успешно раскрывал дворцовые заговоры, имевшие целью устранение всесильного министра. Ришелье был одним из создателей государственного аппарата абсолютной монархии. Большую роль он отводил исполнительной власти на местах – институту интендантов. Интендант являлся основным проводником распоряжений королевской власти. В его руках сосредоточивались все нити провинциальной администрации: экономика, сбор налогов и социальная политика. За пределами его компетенции оставалась только армия. Интенданты выбирались из незнатных людей. Ришелье стремился также сократить число государственных советников и укрепить звание и должность статс-секретарей, которые стояли во главе ведомств.

Первый королевский министр вел решительную борьбу с Парижским парламентом, который увеличил свои политические притязания с падением Генеральных штатов. Ришелье отнял у него право отказа от регистрации королевских актов, прибегнув даже к насильственному выкупу наследственных должностей у неугодных членов парламента.

Ришелье вмешивался в дела галликанской церкви и требовал от прелатов участия в пополнения королевской казны. В 1641 г. в ответ на отказ в уплате Ришелье арестовал нескольких епископов, заставив духовенство подчиниться.

В экономической политике проводился курс меркантилизма. Было создано более 20 торговых компаний.

Возобновились морские экспедиции. В 1629 г. начинается колониальная деятельность на островах Мартиника и Гваделупа. В это же время заключаются торговые договоры с Ганзейским союзом и Англией. Во внешней политике Ришелье отстаивал национальные интересы Франции. Франция под его руководством активно участвовала в Тридцатилетней войне, ставя своей задачей ослабить могущество Габсбургов и захватить рейнские города. Вестфальский мир 1648 г. способствовал обретению Францией ведущей роли в международных отношениях.

Ришелье в своей политике отстаивал интересы среднего и мелкого дворянства, видя в них главную опору государства. Идеолог дворянства считал, что строящейся Франции более всего нужны трудовые руки ремесленников и крестьян и призывал последних трудиться не жалея сил. Он запретил отбирать общинные земли у крестьян, чтобы сохранить крепкого земледельца-кормильца. Финансовых дельцов и откупщиков он представлял особым слоем, вредным, но необходимым для государства, однако он при этом покровительствовал бюргерству.

Правлению Ришелье сопутствовали восстания. Период 1624-1642 гг. отмечен тремя крупными крестьянскими движениями. В 1624 г. – крестьянское восстание в Креси; в 1636-37 гг. – в ряде крупных юго-западных провинций; в 1639 г. – восстание «босоногих» в Нормандии. Причина восстаний – рост налогов, отягощенный повинностью населения по содержанию войск и участию в военных поставках в период войны.

Ришелье умер в 1642 г., а уже в 1643 г. ушел из жизни и Людовик XIII. В годы регентства Анны Австрийской при малолетнем Людовике XIV Франции вновь будет переживать трудные времена.