Первые Селевкиды

Наследником Селевка стал Антиох I Сотер, одержавший победу над галатами — союзом трех кельтских племен, вторгшихся вМалую Азию в 278—277 до н. э. и опустошавших её западную часть на протяжении 46 лет. Позднее он вел с Эвменом Пергамским и Птолемеем Первую Сирийскую войну), показавшую неспособность.

Вскоре после сокрушительного поражения в битве при Сардах с Пергамским правителем Эвменом I — Антиох I умер, его старший сын Селевк был казнен по приказу отца ранее в том же году по подозрению в измене. Наследником стал второй сынАнтиох II Теос.

Селевку I наследовал сын его Антиох I (281—261), после которого правил его сын Антиох II Бог (261—246). Антиох I в 28 0 г. был разбит вифинцами, но сам победил галлов, за что получил прозвание Спасителя (Сотера). Позднее он вел неудачную войну с Евменом Пергамским и Птолемеем (первая Сирийская война). Антиох II, развратник и кутила, известен в истории Селевкова царства войной с фракийцами и Египтом (вторая Сирийская война), а также тем, что он освободил Милетян от тирана Тимарха.

При Антиохах I и II

При Антиохах I и II царство Селевкидов уменьшилось в объеме, вследствие отпадения парфян (256) и бактрийцев. При Селевке II Каллинике Бородатом (246-226) произошла Третья Сирийская война, которая была неудачна для Сирии. Потерпев поражение, Селевк II вступил в союз со своим братом Антиохом Гиераксом, вследствие чегоПтолемей III Эвергет заключил на 10 лет мир с С. Вскоре, однако, Антиох Гиеракс начал войну с Селевком II, который, как передают, пал в битве; по другому свидетельству, он погиб в сражении с Митридатом при Анкире. Прозвание Каллиник он получил за победу над парфянским царем Арсаком, хотя позднее последний, заключив союз с Диодохом II Бактрийским, разбил С. и заставил его отступить в Сирию. Правление Селевка II было несчастливо в сфере как внутренних отношений, так и внешней политики. Почти вся Малая Азия и южные земли территории Селевкидов уже не принадлежали могущественной некогда династии: Селевк II оставался господином лишь северной части внутренней Сирии (до Персеполя и Экбатан), равнин Киликии и Приморской Лаодикеи. После С. II правил Селевк III Керавн, или Сотер (226—222). С помощью одного из своих родственников, Ахея, он отвоевал у пергамского царя значительную часть Малой Азии, но вскоре был убит. При Антиохе III Великом (222—187) монархия Селевкидов сначала вернула свое прежнее политическое значение и могущество. Антиох отнял Палестину и Финикию у Птолемеев, покорил парфян, бактрийцев и индийцев и заявил притязания на все земли к З от Тавра и по берегам Геллеспонта. Однако, вмешательство римлян положило предел притязаниям Антиоха, который в битве при Магнезии (190) был разбит наголову и навсегда погубил могущество Селевкидов, царство которых с тех пор было ограничено Тавром.

При преемниках Антиоха

При преемниках Антиоха сирийская монархия уже не могла подняться до прежней степени могущества и медленно шла к полному упадку и распаду.

С 162 до 125 г. сирийский престол непрерывно переходил из рук в руки, пока Сирия не была разделена на две части, управлявшиеся особыми царями: северную Сирию, с Киликией, и Финикию, с Койлесирией. По смерти Антиоха XIII, убитого эмесским князем, Гней Помпей Великий осенью 64 г. до н. э. вступил в Сирию и завоевал ее, обратив ее в римскую провинцию. В культурном отношении Сирия занимала важное место в ряду эллинистических монархий и в некоторых отношениях имела преимущество перед Птолемеевой монархией. Так, правители Сирии были гораздо деятельнее Лагидов; население не представляло собой нестройной толпы, но было организовано в общины, причем греко-македонский элемент господствовал в материальном и культурном отношении над восточным. Наряду с греческими независимыми городами существовали восточные общины, жившие самостоятельной жизнью (напр., евреи).

Кроме собственно Селевкии, греческая культура была распространена в Киликии и Финикии; греческие города, находившиеся в этих областях, считались «священными и неприкосновенными». В чем заключалась юридическая основа этой неприкосновенности, точно определить трудно; известно лишь, что большинство значительных городов, оставшихся верными последним Селевкидам, допускали самодержавную власть только с большими ограничениями.