Наиболее известные месторождения

Первым основным месторождением топазов считается Шнеккенштейн (Саксония). В свое время прозрачные винно-желтые камни, добытые там, славились по всей Европе и ценились недешево.

Затем топазы, открытые в Бразилии, быстро затмили славу Саксонских камней. Позднее против топазов из Шнеккенштейна выступали уральские топазы, а затем и Забайкальские. Причем, на Урале долгие годы топаз называли «тяжеловесом», а Забайкальские топазы почти 200 лет величали «сибирскими алмазами».

Сравнительно недавно, в начале 20 века были обнаружены крупные месторождения топазов на Украине, вблизи Волыни. Эти камни быстро снискали славу на мировом рынке.

На сегодняшний день месторождениями топазов обладают США (штат Колорадо, Юта), Мьянма, Шри-Ланка, Индия, Япония, Мексика, Австралия, Монголия и Северная Ирландия.

Знаменитые камни

Топазы украшали и продолжают украшать многие королевские регалии. Так, например, центральный камень португальской короны – Это топаз Браганца (весом 1680 карат). Когда камень только нашли, его посчитали огромным алмазом, достойным короля. Спустя 100 лет ошибка выяснилась, но камень остался на своем коронном месте. Топазами украшены и английская корона и корона русской царицы Ирины Годуновой.

Всемирную известность имеет шейное украшение «Убор Гизеллы» - из замечательных топазов 10 века. В Алмазном фонде хранится знак старинного ордена Золотого руна, верхнюю часть которого украшают пять крупных овальных сиренево-розовых топазов. Этот знак в католической Европе считается самым престижным и по сей день.

Топазы-гиганты не такая же редкость в ювелирном деле. Иногда топазы измеряются не в каратах, а в килограммах. Самый большой ювелирный топаз найден в Бразилии – 2 метра высотой и 1,8 м шириной весом 270,3 кг. Один из самых крупных ограненных кристаллов – это прозрачный светло-голубой топаз «Бразильская принцесса» (4,27 кг или 21 327 карат). Он имеет 221 грань. Причем в гигантских кристаллах топаза для ювелирной огранки пригодны ишь отдельные участки – особо чистые от многочисленных включений. Так «Бразильская принцесса» огранена из монолита в 334 кг и хранится в Нью-Йоркском музее естественной истории. Камень оценен в 1.07 мн. долл. и считается самым крупным ограненным камнем в мире.

Минералогические особенности

Топаз кристаллизуется в ромбической сингонии. Габитус кристаллов призматический, короткостолбчатый, иногда почти изометричный, кубический. Нередко на гранях кристаллов наблюдаются скульптуры растворения в виде узких раковинообразных впадин, отрицательных пирамид, конусовидных фигур иногда веретенообразной формы.

Камень обладает стеклянным блеском, на свежих сколах – перламутровым. По пинакоиду наблюдается совершенная спайность, излом не по плоскостям спайности – раковистый, при этом кристаллы очень хрупкие, что делают их сложными для огранки. Твердость эталонная – 8. Явный плеохроизм проявляется только у интенсивно окрашенных разностях. Топаз легко электризуется при трении и нагревании.

Характерными включениями в кристаллах являются газово-жидкие включения в огромных количествах по трещинам, в виде отдельных пузырьков и в вуалях. Распространены каналы роста. Минеральные включения редки, иногда встречается апатит.