И его количества.

Функция полезности – функция, показывающая убывание предельной полезности блага с ростом его количества:

MU = d(TU)/ dQ (5.1)

Но еще в ХУ111 в. А. Смит сформулировал парадокс стоимости воды и алмаза.

«Почему вода, которая так необходима для жизни человека, стоит так дешево, а алмазы, которые практически бесполезны, стоят так дорого?»

Общая полезность воды большая, а предельная – маленькая; у алмазов – наоборот, общая полезность мала, а предельная – велика. Цены же определяются не общей, а предельной полезностью.

P

Излишек потребителя

S

P₂

D

Общие затраты

0 Q₁ Q

а) вода

P

Излишек потребителя

S

P₂

D

Общие затраты

0 Q₂ Q

(алмаз)

Рис. 5.3. Парадокс воды и алмаза

Основные постулаты теории поведения потребителя. В современной теории потребительского выбора предполагается, что: 1) денежный доход потребителя ограничен; 2) цены не зависят от количества благ, покупаемых отдельными домохозяйствами; 3) все покупатели прекрасно представляют предельную полезность всехпродуктов; 4) потребители стремятся максимизировать совокупную полезность.

Теория потребительского выбора основывается на следующих постулатах:

1. Множественность видов потребления. Каждый потребитель желает потреблять множество разнообразных индивидуальных благ.

2. Ненасыщенность. Потребитель стремится иметь большее количество любых товаров и услуг, он не пересыщен ни одним из них. Предельная полезность всех экономических благ всегда положительна.

3. Транзитивность. Теория потребительского выбора исходит из постоянства и определенной согласованности вкусов потребителя.

4. Субституция. Потребитель согласен отказаться от небольшого количества блага А, если ему предложат взамен большее количество блага-субститута.

5. Убывающая предельная полезность. Предельная полезность какого-либо блага зависит от его общего количества, которым располагает данный потребитель.

Условия равновесия потребителя.

Таблица 5.1

Предельная полезность и цена благ

Блага	Предельная полезность	Цена руб.	Взвешенная предельная полезность
	(MU)	(P)	(MU/P)
А	100	10	10
В	80	4	20
С	45	3	15

Перераспределяя наш доход, мы постараемся достичь ситуации, при которой наши взвешенные предельные полезности будут равны, например, как в табл. 5.2. В этой точке потребитель достигает положения равновесия.

Таблица 5.2

Положение равновесия потребителя (в кардиналистской теории)

Блага	Предельная полезность	Цена руб.	Взвешенная предельная полезность
	(MU)	(P)	(MU/P)
А	150	10	15
В	60	4	15
С	45	3	15

MU₁/P₁ = MU₂/P₂ = … = MU_n/P_n (5.2)

Потребительский выбор– это выбор, максимизирующий функцию полезности рационального потребителя в условиях ограниченности ресурсов (денежного дохода).

Функция полезности максимизируется в том случае, когда денежный доход потребителя распределяется таким образом, что каждый последний рубль (доллар, марка, фунт и т.д.), затраченный на приобретение любого блага, приносит одинаковую предельную полезность.

Правило максимизации полезности позволяет сделать ряд выводов.

Действительно, если

MU₁/P₁ = MU₂/P₂ = …= MU_n/P_n , то и

MU₁/MU₂ = P₁/P₂; …MU₁/MU_n = P₁/P_n и т.д.

Следовательно, соотношение между предельными полезностями любых благ равно соотношению их цен, то есть

MU₁ : MU₂ : …: MU_n = P₁ : P₂ : … P_n . (5.3)

Обозначим взвешенную предельную полезность через:

MU₁/P₁ = MU₂/P₂ = … = MU_n/Pn = λ,

где λ - предельная полезность денег.

Таким образом, в равновесии предельные полезности денежных единиц при разных вариантах использования равны. В общем виде можно записать так:

MU_i =P_iλ.

Особенности потребительского спроса. Наряду с общими принципами выбора рационального потребителя существуют особенности, которые определяются влиянием на него вкусов и предпочтений.