Описание процесса

Сущность первого передвижения согласных можно представить в виде следующей схемы^{[7][8][9][10]}:

Спирантизация глухих (вероятно, через стадию глухих придыхательных^[11] или аффрикат^[12]):

• пра-и.е. *p → прагерм. *ɸ (позднее, по-видимому, уже в отдельных германских языках перешёл в *f, однако в реконструкции прагерманских праформ традиционно вместо *ɸпишется *f)^[9]

• пра-и.е. *t → прагерм. *þ (θ)

• пра-и.е. *k → прагерм. *x (часто записывается как χ) → *h

• пра-и.е. *kʷ → прагерм. *xʷ (часто записывается как χʷ) → *hʷ

Оглушение звонких:

• пра-и.е. *b → прагерм. *p

• пра-и.е. *d → прагерм. *t

• пра-и.е. *g → прагерм. *k

• пра-и.е. *gʷ → прагерм. *kʷ

Спирантизация звонких придыхательных (которые в конце истории прагерманского языка перешли в смычные после носовых и в удвоении, *ƀ и *ð также в начале слова, а *ð после *l иz, но сохранили спирантный характер в остальных положениях^{[13][14][15][10]}):

• пра-и.е. *bʰ → прагерм. *ƀ (β) → *ƀ / *b

• пра-и.е. *dʰ → прагерм. *ð → *ð / *d

• пра-и.е. *gʰ → прагерм. *ǥ (ɣ) → *ǥ / *g

• пра-и.е. *gʷʰ → прагерм. *ǥʷ → *ǥʷ / *gʷ

А. Мейе полагал, что передвижение согласных стало возможным из-за смены носителями прагерманского языка характера артикуляции с такого, при котором голосовые связкисмыкаются (при произнесении глухих) или начинают вибрировать (при произнесении звонких) одновременно с началом произнесения согласного (как в романских или славянских языках), на такой, при котором смыкание или вибрация связок запаздывают относительно начала произнесения согласного (как в северонемецких и некоторых армянских говорах)^[16].

Иногда передвижение трактуется не как один процесс, а как три последовательных: сперва произошла спирантизация глухих, за ней последовало оглушение звонких и, наконец, осуществилась спирантизация звонких придыхательных^[17]. Однако, согласно П. Кречмеру, последовательность процессов была обратной^[18].

Сопоставление праиндоевропейских и прагерманских согласных, затронутых законом Гримма^[19][20]:

Индоевропейские согласные
	губные	зубные	велярные	лабиовелярные [ru]
Глухие взрывные	p	t	k	kʷ
Звонкие взрывные	b	d	g	gʷ
Звонкие придыхательные	bʰ	d	gʰ	gʷʰ

Прагерманские согласные
	губные	зубные	велярные	лабиовелярные
Глухие взрывные	p	t	k	kʷ
Глухие фрикативные	ɸ	þ	x	xʷ
Звонкие фрикативные	ƀ	đ	ǥ	ǥʷ
Звонкие взрывные (аллофоны фрикативных)	[b]	[d]	[g]	[gʷ]

Причины первого передвижения согласных

В науке нет установившегося мнения о причинах первого передвижения согласных в прагерманском языке. На данный момент существует четыре теории^[28]:

1. Психологическая теория. Принадлежит самому Гримму. По его мнению, передвижение согласных объясняется особым характером германцев, их свободолюбием. В данный момент теория последователей не имеет^[29].

2. Географическая теория. Германцы некоторое время селились в горах, где разреженный воздух влиял на дыхание и следовательно на произношение согласных. Теория пользовалась некоторой популярностью в XIX веке, сейчас практически не имеет сторонников. И психологическая, и географическая теории не соответствуют современным представлениям о причинах фонетических процессов.

3. Теория догерманского субстрата. Согласно данной теории, некоторые особенности германских языков, в том числе закон Гримма, вызваны действием субстратного языка, на котором говорил побеждённый и ассимилированный германцами народ.

4. Глоттальная теория. По этой теории, постулирующей для праиндоевропейского языка систему смычных, отличающуюся от традиционной (на место звонких смычных помещаются глоттализованные согласные), германские языки преобразовали индоевропейскую систему смычных не путём передвижения согласных как такового, а рядом других процессов: 1) утрата серией глоттализованных признака глоттализации, 2) спирантизация звонких придыхательных в середине слова и утрата ими дополнительного признака придыхательности в начале слова, 3) спирантизация глухих придыхательных. Согласно глоттальной теории, германские языки сохраняют более архаичную систему согласных, чем большинство других индоевропейских языков^[30].