Ликвидация Запорожской Сечи

Проведение губернской реформы на Левобережной Украине в 1783-1785 привело к изменению полкового устройства, окончательному установлению крепостного права и уравнению в правах казацкой старшины с российским дворянством. С заключением Кючук-Кайнарджийского договора (1774) Россия получила выход в Чёрное море и Крым.

Отпала необходимость в сохранении прав и системы управления Запорожских казаков. Их образ жизни приводил к конфликтам с властями. После погромов сербских поселенцев, в связи с поддержкой казаками Пугачёвского восстания, Екатерина II приказала расформировать Запорожскую Сечь(по приказу Григория Потёмкина об усмирении запорожских казаков генералом Петром Текели в июне 1775).

Сечь была расформирована, большинство казаков было распущено, сама крепость уничтожена. В 1787 Екатерина II вместе с Потёмкиным посетила Крым, где её встречала созданная Амазонская рота; было создано Войско Верных Запорожцев, ставшее впоследствии Черноморским казачьим войском, в 1792 им была пожалована Кубань на вечное пользование, куда казаки и переселились, основав город Екатеринодар.

Реформы на Дону создали войсковое гражданское правительство по образцу губернских администраций центральной России.

Начало присоединения Калмыцкого ханства

В результате административных реформ 70-х годов, направленных на укрепление государства, было принято решение о присоединении к Российской империи Калмыцкого ханства.

Указом от 1771 Екатерина ликвидировала Калмыкское ханство, начав процесс присоединения к России государства калмыков. Делами калмыков стала ведать Экспедиция калмыцких дел, учрежденная при канцелярии астраханского губернатора. При правителях улусов были назначены приставы из числа русских чиновников. В 1772 при Экспедиции калмыцких дел был учрежден калмыцкий суд- Зарго, состоящий из трёх членов- по одному представителю от трёх главных улусов: торгоутов, дербетов и хошоутов.

Решению Екатерины предшествовала политика по ограничению ханской власти в Калмыцком ханстве. В 60-х в ханстве усилились кризисные явления, из-за колонизации калмыцких земель, сократились пастбищные угодия, ущемление прав феодальной верхушки, вмешательство чиновников в калмыцкие дела. В этих условиях в среде калмыцких нойонов и зайсангов при поддержке буддийской церкви созрел заговор с целью ухода народа на историческую родину- в Джунгарию.

5 Января 1771 калмыцкие феодалы подняли улусы, кочевавшие по левобережью Волги, и отправились в путь в Центральную Азию. Этот трагический поход обернулся для народа страшным бедствием.

Областная реформа в Эстляндии и Лифляндии

Территория Эстляндии и Лифляндии в результате проведения областной реформы в 1782-1783 была разделена на 2 губернии- Рижскую и Ревельскую. Был ликвидирован прибалтийский порядок, предусматривавший более обширные права местных дворян на труд и личность крестьянина.

Губернская реформа в Сибири и Среднем Поволжье

Сибирь была разделена на три губернии: Тобольскую, Колыванскую и Иркутскую.

Экономическая политика

Правление Екатерины II характеризовалось экстенсивным развитием экономики и торговли, при сохранении «патриархальной» промышленности и сельского хозяйства. Указом 1775 фабрики и промышленные заводы были признаны собственностью, распоряжение которой не требует дозволения начальства. В 1763 был запрещён свободный обмен медных денег на серебряные, чтобы не провоцировать развитие инфляции. Развитию и оживлению торговли способствовало появление новых кредитных учреждений (государственного банка и ссудной кассы), расширение банковских операций (с 1770 введён приём вкладов на хранение). Был учреждён государственный банк и налажен выпуск бумажных денег- ассигнаций.

Введено государственное регулирование цен на соль. В начале царствования были отменены монополии: казенная монополия на торговлю с Китаем, частная монополия купца Шемякина на импорт шелка и др.

Возросла роль России в мировой экономике- в Англию стало экспортироваться российское парусное полотно, в другие европейские страны увеличился экспорт чугуна и железа. Сильно вырос экспорт сырья: леса, пеньки, щетины, хлеба. Объём экспорта страны увеличился с 13,9 млн р. в 1760 до 39,6 млн р. в 1790.

Российские торговые суда начали плавать и в Средиземном море.Их число было незначительным в сравнении с иностранными.

В структуре экспорта в эпоху Екатерины совсем не было готовых изделий, только сырье и полуфабрикаты, 80-90% импорта составляли зарубежные промышленные изделия. Промышленность развивалась слабо, в ней не было технических усовершенствований, господствовал крепостной труд. Быстро развивались только две экспортные отрасли промышленности- производство чугуна и полотна.

В сфере внешней торговли политика Екатерины заключалась в постепенном переходе от протекционизма к полной либерализации экспорта и импорта. В первые годы царствования был отменен ряд внешнеторговых монополий и запрет на экспорт зерна. В 1765 основано Вольное экономическое общество, пропагандировавшее идеи свободной торговли и выпускавшее свой журнал. В 1766 был введен новый таможенный тариф, снизивший тарифные барьеры по сравнению с тарифом 1757.

Сельское хозяйство развивалось за счет экстенсивных методов (увеличение количества пахотных земель); пропаганда интенсивных методов сельского хозяйства не имела результата. С первых лет царствования периодически стал возникать голод в деревне. Участились случаи массового разорения крестьян. Сильно выросли цены на хлеб.

Внедренные в оборот в 1769 бумажные деньги- ассигнации- в первое десятилетие существования составляли несколько процентов от металлической денежной массы, играли положительную роль, позволяя государству сократить свои расходы на перемещение денег в пределах империи. Ввиду нехватки денег в казне происходил все больший выпуск ассигнаций,их стоимость обесценилась в 1,5 раза. Государство заняло за рубежом денег на сумму 33 млн руб. и имело невыплаченных внутренних обязательств на сумму 15,5млн руб. Т.о. общая сумма долгов правительства составила 205 млн руб., казна была пустой, расходы бюджета значительно превышали доходы.