1. Археологические свидетельства о древнейших верованиях эпохи неолита.

Открытие неолитической эпохи в Китае состоялось в 1921 г. в ходе раскопок (под руководством шведского ученого Ю. Андерсона) в западной окраине современной провинции Хэнань, в окрестностях деревни Яншао, к названию которой и восходит научный термин, использовавшийся вплоть до недавнего времени для обозначения всей данной эпохи. Дальнейшие археологические работы, проводимые в 30-50-х годах прошлого века в Хэнани, прилегающих к ней районах провинций Шэньси и Шаньси и в провинции Ганьсу, привели к обнаружению внушительного числа неолитических памятников. Их результаты на первых порах полностью подтверждали правильность гипотезы моноцентрического происхождения китайской цивилизации - из одного центра, располагавшегося в регионе среднего течения Хуанхэ. Версия моноцентрического происхождения национальной цивилизации начала складываться в китайской культуре еще на начальном этапе их формирования исторической и общественно-политической мысли (VI-IV вв. до н. э.). В период становления имперской государственности (III-II вв. до н.э.), она превратилась в одну из идеологических универсалий, служа одним из важнейших доказательств исходного единства национального этнокультурного сообщества и, следовательно, неизбежности возникновения в стране централизованной империи. Такой взгляд на происхождение китайской цивилизации впоследствии был воспринят европейским (в самом широком смысле этого термина) китаеведением и лег в основание всех научных версий этнокультурного генезиса Китая, разрабатываемых на протяжении второй пол. ΧΙΧ-ΧΧ вв. Археологические открытия второй половины (особенно последних двух десятилетий) ХХ в. привели не только к значительному расширению хронологических и географических рамок неолитической эпохи в Китае, но и показали совершенно иной путь возникновения китайской цивилизации. На сегодняшний день установлено, что, во-первых, китайский неолит восходит не к VI-V тысячелетию до н.э., как это еще недавно считалось, а к голоцену. Древнейшим для региона бассейна Хуанхэ неолитическим памятником и одновременно самым ранним в истории человечества очагом просоводства на сегодняшний день признается поселение (открыто в 1986 г.) в южной оконечности провинции Хэбэй, нижние слои которого датируются китайскими археологами серединой XI тыс. до н.э.  Во-вторых, почти одновременно - в пределах IХ-VII тысячелетий до н.э. - и почти на всей территории, составляющей географию современного Китая, возникло несколько культурных очагов, которые постепенно (на протяжении VI-IV тысячелетий до н.э) трансформировались в субстратные общности, принявшие впоследствии прямое или косвенное участие в формировании будущего китайского этнокультурного массива. К настоящему моменту выявлено в общей сложности более 30 очаговых культур и общностей, которые в современной исследовательской литературе либо подразделяются на два генеральных ареала – «Северный» и «Южный Китай», соотносящихся с бассейнами Хуанхэ и Янцзы; либо группируются в шесть относительно самостоятельных культурных зон: «центральную», «западную» («северо-западную»), «южную», «юго-восточную», «восточную» и «северо-восточную».