Химический состав нижних слоев и компонентов чистого сухого воздуха атмосферы

Компонент	Содержание		Компонент	Содержание
	% по массе	% по объему		% по массе	% по объему
Азот Кислород Аргон Двуокись углерода Неон Гелий Криптон Ксенон	75,52 23,15 1,28 0,046 1,2*10-3 7,2*10-5 3,3*10-4 3,9*10-5	78,09 20,94 0,93 0,033 1,8*10-3 5,2*10-4 1*10-4 8*10-6	Оксид азота Водород Метан Диоксид азота Озон Диоксид серы Оксид углерода	2,5*10-3 3,5*10-6 0,8*10-4 8*10-5 10-6 – 10-5 - -	2,5*10-4 5*10-3 1,5*10-4 1,5*10-4 2*10-6 2*10-8 1*10-5

Основные составные части атмосферы можно разделить на три группы: постоянные, переменные и случайные.

К первой группе относятся кислород (21% по объему), азот (около78%) и инертные газы (около 1%). Содержание этих составных частей практически не зависит от того, в каком месте поверхности Земли взята проба сухого воздуха.

Ко второй группе относятся углекислый газ (0,02 - 0,04%) и водяной пар (до 3%). К третьей группе относятся случайные компоненты, определенные местными условиями (например, содержание в воздухе SO₂ вблизи металлургических заводов).

Масса кислорода в атмосфере составляет 1,5 *10¹⁵ т, азота - 4 *10¹⁵ т, аргона - 16 * 10¹² т, углекислого газа – 3,3 * 10¹² т.

Атмосфера определяет световой и регулирует тепловой режимы Земли, способствует перераспределению тепла на земном шаре. Лучистая энергия Солнца – практически единственный источник тепла для поверхности Земли – частично поглощается атмосферой. Достигшая поверхности Земли энергия частично поглощается почвой и водоемами, морями и океанами, частично отражается в атмосферу.

Газовая оболочка предохраняет Землю от чрезмерного остывания и нагревания. Благодаря ей на Земле не бывает резких перепадов от морозов к жаре и обратно. Если бы Земля не была окружена оболочкой, то в течение одних суток амплитуда колебаний температуры достигла бы 200С: днем стояла бы сильная жара (выше 100С), ночью мороз (-100С). Еще большая разница была бы между зимними и летними температурами. Именно благодаря атмосфере средняя температура на Земле составляет приблизительно 15С.

Газовая оболочка спасает все живущее на Земле от губительных ультрафиолетовых, рентгеновских и космических лучей. Верхние слои атмосферы частично поглащают, частично рассеивают эти лучи. Атмосфера защищает и от «звездных осколков». Метеориты, в подавляющем большинстве не превышающие по величине горошину, под влиянием земного притяжения с огромной скоростью (от 11 до 64 км/с) врезаются в атмосферу планеты, раскаляются там в результате трения о воздух и на высоте около 60 – 70 км по большей части сгорают. Атмосфера защищает Землю и от крупных космических осколков.

Велико значение атмосферы и в распределении света. Воздух атмосферы разбивает солнечные лучи на миллион мелких лучей, рассеивает их и создает то равномерное освещение, к которому мы привыкли. Наличие воздушной оболочки придает небу голубой цвет, так как молекулы основных элементов воздуха и различные примеси, содержащиеся в нем, рассеивают главным образом лучи с короткой длиной волны, т.е. фиолетовые, синие и голубые. По мере удаления от Земли, а следовательно, уменьшения плотности и загрязнения воздуха, цвет неба становится темнее, воздушная оболочка приобретает густо-синюю, а в стратосфере черно-фиолетовую окраску.

Атмосфера является проводником звуков. Без нее на Земле царила бы тишина, невозможна была бы человеческая речь.