2.Політична кар’єра
Незалежний в своїх цивільних симпатіях і політичних поглядах, Макіавеллі не був прихильником Медічі, вигнаних з Флоренції в 1494, не став він і прихильником Савонароли. Лише після його падіння в 1498 Макіавеллі почав активну політичну діяльність: був обраний секретарем Другої канцелярії, а пізніше - Ради Десяти, що відав дипломатією і військовими справами. Протягом 14 років він виконував безліч доручень флорентійського уряду, їздив з посольствами в різні італійські держави, Францію і Німеччину, вів листування, становив звіти та доповіді з питань поточної політики, про положення справ в Італії та Європі. Досвід державного людини і спостереження дипломата, а також вивчення античних письменників дали Макіавеллі багатий матеріал при розробці його політичних і соціальних концепцій.
У 1512 Медичі повернулися до влади у Флоренції. Макіавеллі як прихильник республіки був усунений від справ і засуджений до річної висилку з міста. На початку 1513 він за підозрою у змові був арештований і підданий катуванню. Проте невдовзі, у зв'язку зі вступом Джованні Медічі на папський престол під ім'ям Лева X, Макіавеллі був помилуваний і відправлений у своє маленьке маєток у Сант'Андреа.
В книзі «Організоване суспільство» Андрущенко В. відзначає,що підкреслюючи роль Н.Макіавеллі як великого реформатора соціально-філософської теорії, хотілося б звернути увагу ще на одне його відкриття, яке чомусь у літературі не популяризують ,йдеться про розуміння філософом співвідношення двох реальностей: «суспільства» (соціуму) та «держави». Філософська традиція від античності до Відродження ці реальності ототожнювала. Н.Макіавеллі першим показав, що це – різні речі, що суспільне життя є реальністю більш широкого масштабу, ніж держава, що держава є однією із складових суспільства, його організаційним стрижнем, що вона виконує інші (притаманні лише їй) функції.
Зазначене відкриття дало поштовх для розвитку нової теоретичної дисципліни – політології, виходу останньої з предметного кола соціальної філософії. Н.Макіавеллі часто характеризують як політолога. Й це правильно, хоча, звичайно, він – постать більш широкого філософського пошуку.
Ми називаємо Н.Макіавеллі соціальним філософом, залишаючи за ним право бути батьком-фундатором політології. Як соціальний філософ він здійснив революцію в суспільствознавстві: розірвавши більш ніж 1500-річну традицію теологічних ілюзій, повернув пізнання до реальності. Як політолог Н.Макіавеллі був сином свого часу. Його політичні настанови мають конкретно-історичний характер і саме в цьому контексті підлягають теоретичному розглядові.
Як відомо, Італія доби Н.Макіавеллі переживала період роздробленості, суперництва окремих держав та провінцій, вторгнення французьких, іспанських, німецьких завойовників, низки народних повстань, безсилля і злодіянь духівництва, розбещеності дворянства. Для виходу з соціальних катаклізмів, а головне - для збереження свого статусу як самостійної держави вона потребувала інтеграції, об'єднання земель, мобілізації зусиль, нової внутрішньої та зовнішньої політики. Н.Макіавеллі добре розумів, що в цій ситуації є лише один засіб: зміцнення державності.
Понад те, опанувавши політичний досвід Франції та Іспанії, Н.Макіавеллі дійшов висновку, що ключовою проблемою застосування цього засобу є проблема сильного володаря. Зміцненню державності та посиленню ролі володаря Н.Макіавеллі й підпорядковує свою політичну концепцію. Його політична наука,як зазначав Н.Грамші, є своєрідною філософією часу, який прагне до створення абсолютних національних монархій – політичної форми, що допускає й полегшує подальший розвиток буржуазних продуктивних сил.
Суспільно-громадське життя, стверджував Н.Макіавеллі, визначає «фортуна» – тобто об'єктивна закономірність. Людина (як розумна істота) може пізнавати її, використовувати (закон) з метою осягнення «блага». Історія рухається «від несвободи до свободи», до більш глибокого блага людей. Водночас розвиток історії, на думку Н.Макіавеллі, йде суперечливо. Адже його «дійові особи» – люди – переслідують не тільки загальноісторичні, але й власні цілі. Для впорядкування різноспрямованих прагнень потрібна сильна держава, а для керівництва – досвідчений і твердий у своїх рішеннях політик.
За переконанням філософа, духівництво (папство) нездатне до керівництва державою. Воно розбещене багатством, брехливістю, хабарництвом. Християнська ідея не чинення опору злу насильством також не може відігравати роль інтегративної духовної настанови. Зі злом треба боротися іншими засобами, особливо тоді, коли йдеться про інтереси держави та народу.«Досвід нашого часу показує, – писав філософ, – що великі справи творили саме ті володарі, котрі мало зважали на обіцянки, вміли хитрістю крутити людям голови і врешті-решт перемагали тих, хто покладався на чесність... Володарю необхідно володіти духом настільки гнучким, щоб обирати напрямок, указаний віяннями та мінливістю фортуни, і, як я зазначив вище, не ухилятися від шляху добра, якщо це можливо, але вміти стати й на шлях зла, коли це необхідно» (Макіавелли Н. «Государь». – М., 1990. – С.52). Володар повинен уособлювати якості людини та звіра, писав Н.Макіавеллі, а серед звірів слід уподібнитися до лева і лисиці. Це допоможе володареві «розігнати вовків», перемогти ворогів і убезпечитися від поразки.
Звичайно, такі настанови Н.Макіавеллі, як «людей потрібно або пестити, або знищувати», «горе тому, хто зміцнює чужу величність», «той, хто володіє державою, повинен передбачати всі образи, щоб розквитатися за них одразу», «якщо вже потрібно вибирати, то треба вибирати страх», не можуть не викликати в сучасника негативної моральної оцінки. Проте, справа полягає саме в тому, що Н.Макіавеллі «виводить» політику із сфери морального підпорядкування та оцінки. Він узагальнив політичну практику свого часу, сконструював своєрідну абетку політичної поведінки володаря в обставинах цієї історичної реальності, й не більше.