Шереметев в годы Северной войны .
Как военачальник и полководец Шереметев приобрел историческую известность в годы Северной войны 1700 -1721 гг. В начале этой войны наспех скомплектованные русские полки двинулись к Нарве, тогда шведской крепости. В письме царю Шереметев так описывал командиров драгунских полков, вверенных под его начало: "Плохи полковники: Федор Новиков стар и увечен, князь Иван Львов стар и вконец беден и несносно ему полком править... Ефим Гулиц-то лучше ему быть у пехоты. Девчерин... думает только о грабежах и своих прибытках..." 19 ноября 1700 г. под Нарвой русские войска, в том числе конница Шереметева, потерпели жестокое поражение. С этого момента Шереметев, как и Петр 1, стал уделять особое внимание комплектованию, обучению и обустройству войск.
Для Шереметева-военачальника характерна была осторожность, основательность в подготовке и организации военных действий. По указу Петра I Шереметев составил “Уложение или право воинского поведения генералов, средних и меньших чинов и рядовых солдат” — один из первых воинских уставов регулярной русской армии XVIII в.
В начале Северной войны Шереметев сдерживал своей конницей шведов под Везенбергом, но не вступая в серьезные бои отступил к Нарве. Там во время рокового нарвского сражения, конники Шереметева, расстроенные массированным огнем шведской артиллерии, беспорядочно отступили с поля боя, но Шереметев сумел привести их в порядок и после Нарвского разгрома, помимо гвардейских Преображенского и Семеновского полков, его конный корпус остался единственной боеспособной частью.
Царь Петр, приказал ему начать глубокий рейд по Шведской территории. Получив под свое командование войска, собранные у Пскова, Шереметев по указанию царя двинулся в Лифляндию. Помня о Нарве, он вначале действовал робко, что вызвало раздражение Петра, который написал ему: "Если ты еще болен лихорадкою, полученной под Нарвою, знай, что я умею лечить от нее". Наконец, в декабре 1701 г. Шереметев принес России первую победу над шведами - в сражении у селения Эрестфер, близ Дерпта (Тарту). Сначала Шереметев осадил Мариенбург, но ввиду отсутствия осадной артиллерии и пехоты, был отбит Шлиппенбахом, но не мало этим не смутился и продолжил рейд тревожа набегами шведские гарнизоны. Параллельно Шереметев вел серьезную разведку и это дало свои плоды. Узнав что Шлиппенбах встал на зимние квартиры у деревни Эрестфер, что под Дерптом, Шереметев нарушив все каноны тогдашних войн, нанес удар по шведам зимой. 29 декабря 1701 года началось это сражение. Шведы стояли как скала и кое-где даже смогли поколебать наскоро набранную русскую пехоту и даже принудить к отступлению, но тут подошла артиллерия и нанесла по шведским позициям массированный удар, а потом пошла в атаку прошедшая огни и воды кавалерия Шереметева. И шведы бежали, бросив артиллерию и обозы и на много верст вокруг рассыпались они по лесам, спасаясь от страшных русских всадников. Шведы потеряли больше трех тысяч только убитыми, а русские потери были в три раз меньше, около тысячи павших солдат.
Петр 1 так отозвался об этой победе: "Мы дошли до того, что шведов побеждать можем пока, сражаясь двое против одного, но скоро начнем побеждать их и равным числом". За Эрестфер Шереметев был произведен в генерал-фельдмаршалы и награжден орденом святого Андрея Первозванного.
А 19 июля 1702 г. Произошло сражение при Гумельсгофе. Шереметев снова настиг тут своего старого знакомца Шлиппенбаха. Русские войска были только что пополнены резервами, но шведы этого не знали и приняли русский авангард за основные силы. Авангард держался до конца, выполняя приказ командования и когда шведы окончательно завязли в этом бою, по ним нанесли удар основные силы Шереметева. Шведы снова бежали, оставив на поле битвы больше двух тысяч убитых, 15 орудий и сотни пленных. Шлиппенбах больше не мог оборонять Лифляндию и Ингрию, и войска Шереметева грозной лавиной пошли по шведской прибалтике. Были разорены все шведские опорные пункты и склады в Лифляндии, было взято в общей сложности восемь городов, а потом пришел черед Ингрии, снова стала русской земля. В мае 1703 г. в устье Невы был заложен Петербург - будущая столица России, а осенью на острове Котлин - крепость Кроншлот (Кронштадт).
В 1703 г. Войсками фельдмаршала ( при участии Петра ) был взят Нотенбург, потом Ниеншанц, Копорье, Ямбург и этим закончилось полное покорение Ингрии. В Эстляндии Шереметев с налета взял Везенберг. И под конец своего беспримерного рейда, в 1704 г. Шереметев осадил Дерпт и взял его штурмом.
После взятии русскими войсками Мариенгофа у Шереметева нашла приют Марта Скавронская, вдова шведского офицера, через несколько лет ставшая женой Петра 1 (в 1725 - 1727 гг. - российская императрица Екатерина 1). Петр, довольный действиями фельдмаршала в Прибалтике, писал Ф.М-Апраксину: "Борис Петрович в Лифляндии гостил изрядно довольно".
Тяжелое бремя войны, непосильные налоги и повинности вызвали летом 1705 г. восстание в Астрахани, начатое стрельцами. Подавление восстания, грозившего перекинуться на соседние области, Петр поручил Шереметеву. Без особой охоты Борис Петрович отправился выполнять это задание, в котором не видел "ничего доброго". Взяв в марте 1706 г. Астрахань и покончив с мятежом, он вновь вернулся к войскам. За это Петр Великий жаловал фельдмаршалу Шереметеву титул графа, а сын его был произведен в полковники.
Среди серии побед были у фельдмаршала и неудачи: в одном из сражений 1705 г. (у Мур-Мызы) он потерпел поражение, но вскоре, приведя войска в порядок, вновь перешел в наступление и взял Митаву (Елгаву), В Курляндии, в битве при Гемауертгофе он разбит Левенгауптом, довелось ему участвовать и в другой неудачной для русских битве при Головчине.