4.2. Методы социологических исследований

Социология (англ. Sjciology) – наука о закономерностях становления, функционирования и развития общества. Социология изучает социальные факты, процессы, отношения, деятельность индивидов, социальных групп, их роль, статус и социальное поведение, институциональные формы их организации.

Важнейшей задачей социологии является изучение общественного мнения по актуальным проблемам социальной жизни общества. В качестве методов изучения в таком случае используются приемы и способы эмпирического описания, аналогичные другим конкретным наукам, но отличающиеся со­держанием и спецификой.

Длительное время социология ограничивалась простым описани­ем фактов и явлений, которые свидетельствовали о неблаго­получии и кризисе в общественной жизни. Позже поя­вились более совершенные способы исследования, но первое время они не выходили за рамки социального обследования. Примером метода социального обследования является метод фокус-групп (см. Приложение 5).

Социальное обследование методом "фокус-групп"

Метод "фокус-групп"⁷⁰ может быть применен для опроса небольшой группы респондентов с целью пилотажной проверки ряда гипотез по ранее не известным новым явлениям (например, отношение к созданию пенсионных или жилищных фондов, выпуску нового вида продукции, к новым политическим движениям и т. д.).

Идея метода "фокус-групп" основана на гипотезе, что при помощи массовой анкеты или блан­ка-интервью выявляется идеологизированный срез массового сознания, ориентированный на стандарты общественных норм, идеологических штампов (идеологем), теологических догматов и т. д.

Чтобы информация, выражающая эмоциональное восприятие респондентом рекламы нового товара, нового социального института, политических или этических отношений была оценена им адекватно потребностям, необходимо эту оценку "очистить" от идеологического фона (вплоть до газетных штампов) и попытаться получить от респондента "оценку" на уровне "подсознательного".

От социальных обследований к научным исследованиям

Научные методы изучения различных сфер и процессов со­циальной жизни возникли тогда, когда социология обогатила себя такими науками как психология, математическая статистика и теория вероятностей. В научных исследованиях эмпирические методы выступают во взаимодействии с такими формами теорети­ческого познания, как широкие обобщения, гипотезы и теории. По­следние, в свою очередь, опираются на определенные социологиче­ские доктрины и парадигмы.

Изучение проблем социальной жизни общества началось еще в рамках античной философии. Выдающиеся ее представители, выдвигали различные утопические проекты преобразования общества. В идеальном государ­стве Платона, правят философы, защищают его воины, обслуживают ремес­ленники, а тяжелый труд выполняют рабы. В последствии сочине­ние таких проектов усовершенствования общества стало традицией для философов, политиков и общественных деятелей.

Заслуга основоположника социологии Огюста Конта⁷¹ состоит прежде всего в том, что он впервые отказался от традиции строить проекты идеального общественного устройства и стал призывать к изучению реально сущест­вующего общества. Поскольку же научными методами тогда распо­лагало только естествознание, то Конт рекомендовал применять его точные методы и для изучения явлений общественной жизни.

Задолго до возникновения классической социологии общественная жизнь, в частности условия труда людей, уровень дохо­дов населения и т.п., изучались отдельными энтузиа­стами с помощью простого наблюдения и опросов.

Наряду с обследованием условий труда и жизни разнообразных групп населения с помощью хорошо продуманных интервью, анкет с тщательно подобранными вопросами стали широко практиковаться периодические опросы населения по наиболее важным для жизни проблемам.

Про­блемы методологии социального исследования впервые в XX в. стали разрабатываться в чикагской социологической школе. Взаимодействие теоретиков с практиками в значительной степени способствовало совершенствованию методов социального исследования: возникли новые их формы, обогатился концептуальный аппарат и возросла надежность и обоснованность их выводов:

1. Разработан метод включенного наблюдения, который давал возможность наблюдать изнутри отношения между членами интересующего социолога коллек­тива.

2. Применен метод многостороннего исследования конкретного случая, который пред­ставляет особый интерес для социологии, — метод case study.

3. Наметился переход от изучения социальных явлений и процессов путем непосредственного наблюдения к социальному эксперименту. Как мы уже знаем, экспе­римент дает возможность изучать явления, отвлекаясь от влияния несущественных для них обстоятельств и условий.

4. Шире стали использоваться методы статистического исследования социальных явлений и усовершенствована техника и методика проведения со­циологических опросов и обследований.

Взаимодействие практики социаль­ных обследований с академической наукой завер­шилось переходом к научной социологии, где эмпирические мето­ды изучения выступают в органическом единстве с теоретическими методами.