Реформация шла в три этапа:

1. 1517 – 1521 гг. – начало, рейхстаг, Вормский эдикт

2. 1521 – 1525 гг. – крестьянская война

3. 1525 – 1555 гг. – выделение трех ветвей Реформации: лютеранство, кальвинизм, цвинглианство; Аугсбургский мирный договор.

В Германии помимо крестьян и горожан, была прослойка рыцарства. Рыцарство в Германии – это отдельное сословие, которое должно было служить императору или своему владельцу. Как правило, это были люди, которые любили воевать. В Это время появился новый вид войска – конница. Им платили деньги, их правители могли распоряжаться ими как хотели. Рыцари хотели обособиться, требовали представительства. Зиккенген решает собрать общее собрание и предъявить свои требования императору. Его поддержали ряд рыцарей. В это время были войны, у императора не было возможности общаться. А князья и графы не хотели видеть их, как одну организованную силу. Это противоречие заставляет рыцарей выступить против светской власти, но было подавлено. В городе Трир стоял замок Зиккенгена. Уже в 1522 году он будет убит при взятии замка, а выступления рыцарей прекратятся. Первые выступления против были подавлено.

В 1524 году на трех крупных территориях начинается крестьянская война: Франкония, Швабия, Тюрингия (Средняя Германия). Причины были многообразными. Главное – недовольство большими повинностями. Крестьяне всегда требовали упростить католическую церковь. Предводитель – Томас Мюнцер относится к радикальному направлению Реформации. Еще одной особенностью становится возможность организации. Создаются многотысячные отряды. Война перетекала из одного центра в другой. Возможность самоорганизации – это новинка того времени. Крестьяне составили ряд программ, которые были названы: 12 статей, Гейльбронская программа, статейное письмо. Программы отличались друг от друга. Крестьяне просят освободить их от ряда повинностей, просят ввести суд без вымогательств, просят себе четких законов. Были моменты, когда отдельные князья шли на договор. К концу 1525 году крестьянское движение затихает. Она лишила крестьянские общины моментов организации. Крестьян начинают активно теснить, особенная слежка у священников.

Третий период характеризуется попыткой обосновать свое направление. После войны в Германии наметился новый поворот в деле Реформации. Император сказал вести себя так в делах веры, как подсказывает ему совесть. Это повеление исповедовать тот культ, который хочется. Те князья, которые тяготели к Реформации, начинают ее делать. Поднаблюдениям Лютера создаются инспекции, которые начинают направлять монастыри, библиотеки, детские дома в русло Реформации. Стали перепечатываться учебники из храмов выносились предметы Богослужебного характера. В 1529 году император подтверждает Вормский эдикт. Даже если князь хочет Реформу, там обязательно должны служиться католические мессы. Протест: «В делах веры нельзя подчиняться решению меньшинства». С этого времени они начинают называться протестантами. Император Карл V был слепо предан католичеству. В 1530 году в городе Аугсбурге будет созван рейхстаг. На него приглашен Лютер, но он не поехал, вместо него прибыл Меланхтон. Снова профессор Экк составил огромное количество пунктов для того, чтобы выразить их заблуждения. Невозможность прочесть всех пунктов заставило сократить их до 400. Переговоры не удались. В 1531 году протестантские князья заключают военный союз в городе Шмальканден. Этот союз не был единым, усиливается направление цвинглианства.

В 1546 году был подписан между императором Германии и Франции мир. Первая Шмальканденская война 1546 – 1548 гг. Заканчивается для протестантов неудачно, в их стане не было единодушия. КурфюстСаксонский войны перешел на сторону императора. После войны насильственноеокатоличивание земель. Несмотря на то, что католические князья поддерживали императора, но не хотели усиления его власти. Начинается новая война с 1552 по 1555 гг. Эта война заканчивается победой протестантов. Император решается на подписание мира. Подписан в городе Аугсбурге (религиозный мир).