1.2.4. Англо-американское законодательство

о несостоятельности

"Совершенно особую группу составляет конкурсное право англо-американских стран", - пишет Г.Ф. Шершеневич <1>. В частности, "особенностью конкурсного права Англии является то обстоятельство, что оно выросло не из обычного права, а вырабатывалось всецело путем статутов" <2>. Однако общая направленность средневекового права прослеживается уже в первом Конкурсном законе 1543 г. Этот Закон носил уголовный характер, угрожая суровыми наказаниями несостоятельным должникам. Изданный при Елизавете в 1572 г. новый Закон в большей степени имел гражданско-правовой характер. С этого времени в Англии допускалась только торговая несостоятельность. Объектом взыскания становились любые будущие имущественные поступления должника. Причем при применении норм, аналогичных cessio bonorum, специально указывалось, что должник передает кредиторам права как на наличное, так и на будущее имущество.

В качестве гарантии защиты прав должника (что, в общем, было не характерно для правового регулирования отношений несостоятельности этого периода) следует рассматривать свидетельство, выдаваемое должнику, которое удостоверяло факт передачи его имущества кредиторам, а также факт исполнения всех требований закона. Выдача такого свидетельства предусматривалась положениями Закона 1706 г.

Нормы о неторговой несостоятельности появились в начале XIX в., но в первое время их применение ставило должников-неторговцев в более невыгодное положение, чем торговцев, так как к первым не применялись никакие льготы.

По мнению Е.А. Васильева, "современное законодательство Великобритании начало развиваться в XIX столетии, когда в 1825 году было издано два закона о несостоятельности. Впоследствии в течение XIX века примерно через каждые 5 - 7 лет издавались законы, непосредственно регулирующие конкурсный процесс и вопросы, так или иначе связанные с конкурсным производством" <1>.

Банкротский устав 1825 г. появился при Георге IV. Этот акт расширил число субъектов, имеющих право инициировать дело о банкротстве, отнеся к ним должника, допустил заключение мировой сделки, но достижение ее затруднялось требованием согласия чрезвычайного большинства кредиторов, в 9/10.

Новый Конкурсный устав 1849 г. предоставлял должнику право заявить о своем банкротстве только одновременно с обещанием немедленной уплаты 25% долга.

Интересен тот факт, что принятый в 1861 г. Конкурсный устав предусматривал возможность возбуждения дела о несостоятельности по инициативе суда. Данное положение отчасти созвучно современным дискуссиям о роли и месте арбитражного суда в конкурсном процессе.

Впоследствии заметный след в истории развития института несостоятельности оставил Устав 1869 г., который отменил вмешательство попечителей в управление имуществом должника, в результате чего была установлена система, известная в Англии как voluntarism, в противоположность системе officialism, признанной Законом 1832 г. Судебные попечители уступили место лицам, выбираемым кредиторами по собственному усмотрению, - trustees. Существенный недостаток Устава 1869 г., как считал Г.Ф. Шершеневич, заключался в том, что "он превращал несостоятельность в семейное дело, устранял всякий контроль. Кредиторы сами мало уделяли внимания конкурсным делам, передавая эту обязанность профессиональным попечителям, что повлекло за собой массу злоупотреблений" <1>.

С 1883 г. в Англии вступил в силу новый Конкурсный устав, к числу концептуальных положений которого следует отнести, во-первых, предоставление определенных льгот несчастному должнику, во-вторых, передачу функций по управлению имуществом должника административным органам, в-третьих, признание наряду с целью защиты прав кредиторов общественного интереса, в-четвертых, возвращение должнику права обращения в суд с требованием об инициации конкурсного процесса и, напротив, лишение суда этого права. Однако из-за жесткого правительственного контроля за конкурсным процессом, а также из-за увеличения судебных издержек многие конкурсные дела заканчивались без обращения в суд, что на практике привело к многочисленным злоупотреблениям.

До конца XIX в. в Англии было принято еще несколько законов о несостоятельности. Как видно, "английское конкурсное право примечательно тем, что законы часто менялись, устанавливая нередко противоположные нормы" <1>. Характеризуя эту систему, Г.Ф. Шершеневич отмечает, что "в этом отношении Англия представляет замечательное явление: со времени Устава 1825 г. издано было 43 закона, касающихся конкурсного права, в течение этого периода времени сменилось четыре цельных конкурсных устава" <2>.

На наш взгляд, в законодательстве Англии длительное время отсутствовали концептуальные подходы в отношении института несостоятельности. Подтверждением этому является мнение Д.В. Туткевича: "Если в истории конкурсного права и законодательства Франции и Германии наблюдается правильное развитие, то Англия поражает своей бессистемностью, отменяя следующим актом то, что признавалось необходимым в предыдущем, и вновь затем восстанавливая отмененное, давая назидательную картину борьбы двух начал: voluntarism'а и officialism'а" <1>.

Таким образом, обобщение специальной юридической литературы, посвященной сравнительно-правовым аспектам конкурсного права рассматриваемого периода, позволяет сделать следующие выводы:

- постепенно изменилась форма ответственности должника: в первую очередь стала применяться имущественная ответственность;

- для контроля за распоряжением имущества должника назначается специальное лицо (попечитель);

- к имуществу должника применяется режим конкурсной массы;

- устанавливаются положения, касающиеся оснований признания сделок должника недействительными;

- предъявление требований кредиторами осуществляется в рамках конкурсного процесса;

- признаются два вида несостоятельности - торговая и неторговая;

- удовлетворение требований кредиторов осуществляется в порядке очередности, причем кредиторы, обладавшие правом обеспечения, могли удовлетворять свои требования вне очереди.

В той или иной форме институт несостоятельности, предполагающий пропорциональное распределение имущества должника среди его кредиторов, широко применяется и в XX в. До определенного этапа такая правовая форма вполне соответствовала уровню развития экономических отношений.