Тель Авив

"За четыре десятилетия на месте песчаных дюн возник крупнейший город Израиля" - эти слова в полной мере рисуют не имеющую аналогов историю Тель-Авива - Яффо.

Сам Тель-Авив, "первый полностью еврейский город новейшей истории", был основан в 1909 году. Построенный на песчаных дюнах, простиравшихся к северу от арабского города Яффо, он за последние десятилетия превратился в настоящий мегаполис - от Герцлии   на севере до Реховота на юге, сливаясь на востоке с такими городами, как Гиватаим, Рамат-Ган, Бней-Брак и Петах-Тиква. Город, численность населения которого уже в середине 90-х годов составляла около 400 тысяч жителей, со времени основания Израиля стал крупнейшим финансовым и культурным центром страны, местом, где расположены редакции основных средств массовой информации и ведущие издательства. Как и большинство крупных населенных пунктов, Тель-Авив - город контрастов. Южная часть города до сих пор включает в себя кварталы самых непрезентабельных израильских трущоб, тогда как северный и восточный пригороды являются в высшей степени фешенебельными районами, особенно Рамат-Ган, где расположен и быстро растущий комплекс зданий Тель-Авивского университета.   Жилые районы города можно назвать американизированными. Торговый центр Тель-Авива - улица Дизенгоф, место традиционного обитания богемы - район улицы Шенкин.   В самом центре южной части города возвышается здание Мигдаль Шалом, самый высокий небоскреб Израиля, а вдоль побережья выстроена цепь гостиниц, большинство из которых имеют свои пляжи, служащие местом отдыха и занятий спортом как для туристов, так и для жителей города.  

Тель-Авив начал строиться в начале XIX века, когда в полностью арабском городе Яффо возродилась еврейская община. В средние века порт Яффо служил "вратами в Сион" для еврейских паломников, прибывающих в Эрец-Исраэль, но евреям было запрещено селиться здесь. В 1820 году, однако, еврейский путешественник из Константинополя, Ишайя Аджима, купил в Яффо дом (который местные арабы назвали " Дар аль-Яхуд ", "Дом еврея") и тем самым заложил основу возрождения еврейской общины города. Вслед за ним в Яффо стали селиться торговцы и ремесленники из Северной Африки, а в конце XIX века сюда начали прибывать евреи из европейских стран.

  Численность еврейского населения Яффо резко увеличилась в годы Первой алии, и в 1887 году началось строительство первого еврейского квартала города, Неве-Цедек. По этой же модели - плотно стоящие дома, образующие общинный квартал - в дальнейшем стали строиться и другие еврейские кварталы, располагавшиеся внутри арабских населенных пунктов. В 90-е годы XX века Неве-Цедек пережил период архитектурного возрождения, когда дома начала века были обновлены, и усилиями израильских мастеров искусства разных поколений старинным кварталам была отчасти возвращена утраченная магия.

В годы второй алии еврейское население Яффо еще более увеличилось, и в 1906 году в городе проживало около восьми тысяч евреев из общего числа 17 тысяч человек. В 1909 году было решено начать строительство нового пригорода Яффо, который должен был стать первым "полностью еврейским" городом за пределами границ Яффо. Это и было рождение Тель-Авива.   

Тель-Авив рос устойчивыми темпами вплоть до начала первой мировой войны, когда турки изгнали всех евреев как из Яффо, так и из Тель-Авива. В ноябре 1917 года британские войска заняли город, и евреи начали возвращаться в Тель-Авив, тогда же возобновилось городское строительство. 12 мая 1934 года Тель-Авив получил статус города. В том же году был основан Филармонический оркестр, в доме Меира Дизенгофа , многолетнего мэра города, был открыт Тель-Авивский музей, а также было заложено здание театра "Габима". После второй мировой войны жители города принимали активное участие в борьбе с британскими мандатными властями, и именно здесь находились штабы Хаганы и Эцель (Иргун Цваи Леуми), а во время Войны за независимость Тель-Авив подвергался непрестанному обстрелу из арабских кварталов Яффо. Именно в здании Тель-Авивского музея 14 мая 1948 годы была провозглашена независимость Государства Израиль.