9. Военная и экологическая угрозы человечеству.

В начале 1950-х гг. ведущие ученые мира выступили с предостережением, что война с массированным применением ядерного оружия может завершиться полным уничтожением цивилизации. С появлением этого оружия, насыщением им арсеналов ведущих держав мира человечество впервые в истории приобрело возможность полностью уничтожить само себя. Осознание правительствами ядерных держав опасности войны с использованием оружия массового поражения определяло их взаимную сдержанность. Тем не менее, в период «холодной войны» мир неоднократно оказывался на грани конфликта, в котором могло быть применено ядерное оружие. Кроме того, постоянно существовал риск случайного возникновения ядерной войны из-за ошибки систем предупреждения о нападении. Начиная с 1960-х гг. осуществлялись меры по понижению опасности возникновения ядерной войны как технического, так и военно-политического характера. В мире постепенно увеличивается количество стран, обладающих или способных 6ыстро создать ядерное оружие. Официально признанными ядерными державами являются США, Россия, Великобритания, Франция и Китай. Подписанный большинством государств мира Договор о нераспространении ядерного оружия запрещает его передачу неядерным державам, предполагает их обязательство воздерживаться от его создания. Договор запрещает продажу расщепляющихся материалов и ядерных технологий тем странам, которые пытаются тайно создать ядерное оружие, допускает инспекцию ядерных объектов. В 1998 г. испытания ядерного оружия провели Индия и Пакистан. Все эти страны обладают такими средствами доставки ядерного оружия, как авиация, ракеты средней дальности действия. Большую опасность представляет открывающаяся благодаря достижениям химии и генной инженерии перспектива совершенствования химического и бактериологического оружия. Неслучайно особую озабоченность правительств развитых стран вызывают проблемы экстремизма, терроризма, связанные с угрозой диверсий против экологически опасных объектов.

Риск катастрофических воздействий войн, конфликтов, аварий на экологически опасных объектах на человека и среду его обитания — не единственная глобальная проблема, требующая повышенного внимания. Даже если удастся исключить или свести к минимуму соответствующие риски, останется угроза разрушительного влияния на биосферу растущих масштабов производственной деятельности человека. Благодаря развитию науки и техники, индустриализации только за период 1950— 1960-х гг. объем производства товаров и услуг в промышленно развитых странах Европы и Северной Америки увеличился в 30 раз. Соответственно, возросло потребление энергоресурсов, сырья, воды, увеличились отходы производственной деятельности.

Особую тревогу специалистов вызывают следующие проблемы. Прежде всего воздействие растущих масштабов производственной деятельности на условия существования биосферы Земли в целом. В последние десятилетия наблюдается разрушение озонового слоя, защищающего поверхность планеты от солнечной радиации. Возникновение так называемых озоновых дыр над целыми континентами создает угрозу повышения заболеваемости людей раком кожи, поражения животных и растений. Ежегодно уничтожается 20 млн. гектаров тропических лесов. В итоге наблюдаются симптомы так называемого «парникового эффекта», повышения средней температуры воздуха на планете. Перспективой является таяние полярных льдов, ледяного покрова Гренландии и Антарктиды, повышение уровня океана, затопление сотен прибрежных городов, плодородных земель. Одновременно из-за изменений климата, истощения плодородия почвы, ее ветровой эрозии во многих районах мира идет наступление пустынь. Только в Африке за последние 50 лет ежегодно пустыни поглощали 1,3 млн. гектаров продуктивных земель.

Выделяются факторы, непосредственно влияющие на биосферу планеты, в том числе и на человека. Это продолжающееся возрастающими темпами загрязнение воздуха, воды, почвы токсичными, в том числе радиоактивными, отходами производства, химическими веществами, ядохимикатами, использующимися в сельском хозяйстве. Большинство из выбрасываемых в воду, атмосферу загрязняющих веществ существует в природе, но превышение естественных их концентраций в десятки и сотни раз вызывает массовую гибель растений и животных, мутации, нарушения механизмов наследственности, в том числе и у человека. Постоянно возрастает общий фон электромагнитного излучения от тысяч радио- и телевещательных станции, промышленных и оборонных объектов. В городах, где лишь в последние десятилетия оказалось сосредоточено большинство населения мира, человек постоянно подвергается гораздо большему информационному воздействию, чем когда-либо в прошлом. В целом же изменение существовавших столетиями условий жизни, судя по росту нервно-психических, раковых и сердечно-сосудистых заболеваний, неблагоприятно для человека. Несмотря на впечатляющие успехи медицины, она не всесильна. Пока не найдено эффективное средство лечения столь опасного заболевания, как СПИД. Не исключены мутации возбудителей иных инфекционных болезней, которые при большой скученности населения, высокой интенсивности международного общения, особенно туризма, вызовут пандемии (глобальные эпидемии), опасные для жизни миллионов человек.